Rij-impressie Leapmotor B03X: de druppel in de emmer

De Leapmotor B03X is de laatste druppel in de emmer van de B-segment-SUV. Aan ons de taak om uit te vinden of dit nieuwe budgetmodel de emmer over laat lopen. In de heuvels van het Spaanse Málaga voelen we voor het eerst de Leapmotor B03X aan de tand.

De Leapmotor B03X wordt in een van de drukst bevochten segmenten van de automarkt gedropt. Iedereen en z'n oma heeft er inmiddels wel een model. Renault heeft met de 5 E-Tech een modieus alternatief dat vanaf € 24.990 slechts duizend euro duurder is, terwijl de Hyundai Inster juist de kleinere en goedkopere kant van het elektrische B-segment opzoekt. Daar komt nu natuurlijk Volkswagen bij, met de ID. Polo. En dan hebben we het niet eens over de modellen gehad die uit eigen kraan komen van Stellantis. De B03X kiest een opvallend eigen positie: hij is met 4,27 meter relatief fors voor dit prijsniveau en probeert vooral te winnen op ruimte, uitrusting en praktische bruikbaarheid.

Met een vanafprijs van € 23.995, voor de instapper weliswaar. Probeert Leapmotor het vooral aantrekkelijk te maken voor mensen die niet noodzakelijk een auto willen waar de halve straat over praat, maar wel eentje die gewoon veel biedt voor zijn geld.

De B03X is 4,27 meter lang en combineert zijn relatief compacte buitenmaten met een behoorlijk ruim interieur. Het dashboard wordt gedomineerd door een 14,6-inch touchscreen en ook qua uitrusting probeert Leapmotor niet bepaald met de kaasschaaf door de brochure te gaan. Achterin is bovendien verrassend veel ruimte en de achterbank kan flexibel worden ingedeeld.

De bagageruimte meet 510 liter. Daaronder zit nog een waterdicht en uitneembaar compartiment van 105 liter. Klap de achterbank neer en er ontstaat maximaal 1.605 liter aan laadruimte. Daarmee heeft de B03X voor een compacte crossover behoorlijk wat verhuisambities.

Ook de achterbank is interessant. De zittingen kunnen omhoog worden geklapt, waardoor hoge spullen makkelijker mee kunnen. Het doet een beetje denken aan het idee achter Honda's Magic Seats, al heeft Leapmotor daar natuurlijk een eigen invulling aan gegeven.

Tot zover hebben we dus een auto voor een schappelijke prijs, in een gigantisch druk segment, met een solide basisuitrusting en handige extra functies zoals die achterbank. Maar hoe rijdt 'ie nou eigenlijk?

In onze korte rit door Málaga hebben we die vis ook proberen te voeren natuurlijk. In de stad en op de snelweg is ons de rust opgevallen. Het is erg stil in de Leapmotor. Onder normaal rijgedrag hebben we in onze test met 33 graden buitentemperatuur in een heuvelachtig gebied (het is een zwaar leven, maar iemand moet het doen) verbruikscijfers van 12,3 kWh per 100 kilometer gezien.

De B03X die wij rijden beschikt over een 53 kWh grote accu en heeft volgens de WLTP-meting een actieradius van 382 kilometer. Het maximale vermogen bedraagt 145 kW, omgerekend 197 pk, terwijl het koppel uitkomt op 200 Nm. Door het grotere accupakket kost die natuurlijk ook meer. Zo koste onze testauto ongeveer 

Gelukkig zijn bepaalde parameters schakelbaar, zoals het stuurgewicht, de gasrespons en de mate van regeneratief remmen. Daar zijn drie standen voor beschikbaar. De sterkste stand van de recuperatie voelt voldoende, maar een one-pedal-drive-systeem zal niemand het noemen. Leapmotor heeft tijdens de persconferentie bevestigd dat de B03X geen one-pedal-drive heeft vanwege de Chinese wetgeving. Gelukkig voelen de remmen direct en sterk genoeg om het 1.600 kilogram wegende autootje stevig tot stilstand te brengen.

Wie ooit in Spaanse steden is geweest, kent de smalle straatjes. Juist daarom valt de draaicirkel zo goed op. Een draaicirkel van tien meter is sowieso indrukwekkend en heeft zijn dienst goed bewezen door het kustgebied. Het zorgt voor stressvrij manoeuvreren, of die bochten nou krap of ruim zijn. Makkelijk erdoorheen kom je toch wel.

Dat brengt ons prettig naar het stuurgedrag. Relatief kort nadat we vertrokken, hebben we die naar ‘Sport’ geschoven. Niet omdat de auto dan sportief rijdt, maar omdat er iets van gewicht in het sturen komt. In alle andere modi is het naar onze mening te licht en ontbreekt het ook aan feedback. Hetzelfde kan aangepast worden als we kijken naar de kalibratie van het gaspedaal.

Het verhaal blijft echter vergelijkbaar met dat van het sturen. Pas in de ‘Sport’-modus is er verschil. Wordt het een racemonster? Nee, maar het spreekwoordelijke elastiekje wordt strak genoeg aangetrokken voor een merkbaar verschil in de auto. Oftewel, een iets gretigere respons op het rijpedaal.

Toch kom je aan vermogen niets tekort. De 200 Nm koppel zijn altijd beschikbaar en met 145 kW heb je omgerekend 197 pk tot je beschikking. Oftewel, meer dan voldoende voor een degelijke familie-SUV.

Sterker, het blijkt meer dan genoeg te zijn voor het onderstel. We zijn ondertussen in de heuvels boven Málaga gekomen. In die bergwegen valt op dat wanneer je gas geeft in de bochten, de auto al heel snel terugdeinst. De tractiecontrole grijpt snel in en snoept vermogen sneller terug dan dat je ‘Leapmotor B03X’ kunt schrijven.

Dat is een wat gekke kop en dat geven we toe. Maar het vat ook het infotainment van de B03X samen. Voor zover we hebben kunnen ontdekken in onze korte rit, werkt de software intuïtief en dat is prettig. Het systeem draait op een moderne Snapdragon-chip, een erg solide basis en vermoedelijk ook de chip die je in je smartphone terug kunt vinden.

Helaas worden we voor een aantal behoorlijk basale functies verplicht tot stilstand te komen voordat ze aangepast kunnen worden. Soms gaat dat niet, andere keren wil je het gewoon niet. Hoe dan ook is het lastig. Behalve dat is ook de aircobediening niet de makkelijkste. Dat komt voornamelijk doordat het verstopt zit in het touchscreen en er geen fysieke knoppen voor de bediening aanwezig zijn. Dat bespaart natuurlijk kosten, maar maakt de bediening ook ietwat omslachtiger.

De knoppen op het stuur zijn een combinatie van fysiek en digitaal. De knoppen zijn echt, maar hun functie is afhankelijk van wat je er op een bepaald moment mee wilt doen. Het aanpassen van de spiegels bijvoorbeeld. Dat gebeurt door de draaiknoppen op het stuur te gebruiken. Een makkelijke en slimme oplossing. Door dezelfde knoppen pas je je muziek aan, om maar een voorbeeld te noemen. Overigens is het scherm met 14,6 inch behoorlijk riant en beschikt de B03X over onder meer Apple CarPlay, Android Auto, online navigatie, Bluetooth, twaalf speakers en OTA-updates.

Reden van aankoop

Daar is Leapmotor eigenlijk heel eerlijk in. Ze richten zich op mensen die ‘gewoon’ een auto willen. Ze geven een prima basisuitrusting met een fijne afwerking en een hele schappelijke prijs van € 23.995. Dat is de reden om te kiezen voor dit product. Het is niet duur, maar je hebt wel relatief veel auto.

En dat gaat verder dan alleen een groot scherm en een aardige hoeveelheid plastic. De B03X heeft onder meer elektrisch verstelbare en verwarmde voorstoelen, een verwarmd stuurwiel, automatische airconditioning, een warmtepomp en V2L. Ook een 360-gradencamera en parkeersensoren voor en achter staan op de lijst.