Review Citroën ë-C3, de boomer mobiel

Weet je nog? Toen je een auto gewoon met een sleutel startte, de airconditioning met een draaiknop bediende en je achterin zelf het raam moest opendraaien? Bij de Citroën ë-C3 hoef je daarvoor niet terug naar de jaren negentig. Je kunt hem gewoon nieuw kopen.

In een tijd waarin autofabrikanten elkaar proberen te overtreffen met steeds grotere beeldschermen, ingewikkelde menu's en aanraakgevoelige knoppen, doet Citroën iets opmerkelijks. Het Franse merk houdt de zaken eenvoudig. En dat is eigenlijk best verfrissend.

Wij reden met de Citroën ë-C3 Business 113 pk Comfort Range, voorzien van een 44 kWh accu. Een volledig elektrische compacte auto die vooral betaalbaar, comfortabel en praktisch moet zijn. Geen sprintwonder, geen rijdende computer en ook geen auto waarmee je indruk maakt op de buren.

Citroën heeft met de C3 al jarenlang een belangrijke speler in het compacte segment. Met deze generatie heeft het merk het roer omgegooid. De traditionele hatchback heeft plaatsgemaakt voor een wat hoger model met SUV-trekjes. Bovendien is de C3 nu ook volledig elektrisch verkrijgbaar. Simpelweg te herkennen aan de ë voor de C3.

De ë-C3 is inmiddels in meerdere uitvoeringen verkrijgbaar. Zo reden we eerder al met de goedkopere Citroën ë-C3 Urban Range met een kleinere accu. Die versie is vooral bedoeld voor korte ritten, terwijl de Comfort Range meer mogelijkheden biedt voor langere afstanden.

En dat brengt ons bij de belangrijkste vraag van deze rijtest: is die ouderwetse eenvoud een teken van bezuinigingen of heeft Citroën juist begrepen waar veel automobilisten behoefte aan hebben?

Eerste indruk: stoer van buiten, eenvoudig van binnen

De Citroën ë-C3 ziet er behoorlijk anders uit dan zijn voorganger. De ronde vormen hebben plaatsgemaakt voor een hoekiger ontwerp. Met zijn relatief hoge carrosserie, korte overhangen en opvallende neus heeft hij iets weg van een kleine SUV.

Binnenin wordt al snel duidelijk waar Citroën zijn geld aan heeft uitgegeven. Of beter gezegd, waar het merk juist op heeft bespaard. De materialen zijn overwegend eenvoudig. Verwacht geen zachte kunststoffen op iedere centimeter van het dashboard of luxe afwerking zoals in een veel duurdere auto’s. Deze materiaalkeuze van Citroën zorgt ervoor dat het hufterproof en gemakkelijk schoonmaken is.

En dan komen we bij de details die deze ë-C3 zo bijzonder maken

De sleutel heeft gewoon een metalen baard die je in het contact dient te steken en moet omdraaien. Geen startknop dus. Je steekt de sleutel in het contactslot en draait hem om. Net zoals je dat vroeger bij vrijwel iedere auto deed. Alleen hoor je nu geen startmotor of benzinemotor.

De airconditioning? Die bedien je met fysieke draaiknoppen. Geen zoektocht door drie verschillende menu's om de temperatuur aan te passen. Gewoon draaien en klaar.

En achterin? Daar hebben de passagiers nog echte raamslingers. Terwijl vrijwel iedere moderne auto elektrisch bedienbare ramen heeft, mogen de achterpassagiers in deze Citroën zelf aan het werk.

Het zijn details die de auto een beetje ouderwets maken. Maar ze hebben ook een voordeel. Je begrijpt direct hoe alles werkt, zonder eerst een handleiding te hoeven lezen. En retro is tegenwoordig helemaal de mode.

Rijervaring: comfort boven sportiviteit

Wie een Citroën koopt, verwacht in de eerste plaats comfort. Dat is al decennialang een belangrijk onderdeel van het merk. Denk aan de beroemde DS met zijn hydropneumatische vering of de latere modellen waarin comfortabele stoelen en een soepele wielophanging centraal stonden.

Ook de ë-C3 probeert die traditie voort te zetten. Citroën gebruikt zijn Advanced Comfort-onderstel met hydraulische aanslagdempers. Dat klinkt ingewikkeld, maar het idee is eenvoudig. Aan het einde van de veerbeweging helpen extra hydraulische dempers om harde klappen op te vangen.

Voor een betaalbare elektrische auto is dat een interessante keuze. De ë-C3 is duidelijk afgestemd op comfort en niet op sportief bochtenwerk. Oneffenheden worden relatief soepel verwerkt, al kunnen korte, scherpe hobbels nog steeds doorkomen. Het is tenslotte een compacte auto met een eenvoudige basis.

De hogere carrosserie zorgt ervoor dat de auto in bochten wat meer overhelt dan een laag gebouwde hatchback. Ook de besturing is vooral licht en gemakkelijk, zonder veel gevoel terug te geven over wat de voorwielen precies doen.

De achterbank biedt bruikbare ruimte voor kinderen en kortere ritten met volwassenen. Met een bagageruimte van ongeveer 310 liter is er voldoende plaats voor boodschappen, sporttassen of een paar weekendtassen.

De elektromotor levert 113 pk (83 kW). Daarmee accelereert de ë-C3 in ongeveer 11 seconden van 0 naar 100 km/h. De topsnelheid is begrensd op 135 km/h.

Dat zijn geen indrukwekkende cijfers, zeker niet als je gewend bent aan elektrische auto's die bij ieder verkeerslicht als een raket vertrekken. Toch is 113 pk voor deze Citroën voldoende.

Op de snelweg merk je dat de prestaties bescheidener zijn. Bij hogere snelheden heeft de ë-C3 minder reserve om nog stevig te versnellen. Wie regelmatig lange snelwegritten maakt, adviseer ik om ook naar de concurrentie te kijken.

Elektrisch rijden: 44 kWh is voldoende, zolang je niet te veel haast hebt

De Citroën ë-C3 Comfort Range beschikt over een LFP-accu met een bruikbare capaciteit van 44 kWh. LFP staat voor lithium-ijzerfosfaat, een accutechniek die relatief betaalbaar is en bekendstaat om zijn lange levensduur.

Afhankelijk van het modeljaar en de uitvoering bedraagt de officiële WLTP-actieradius ongeveer 310 tot 326 kilometer. Onze Business-uitvoering staat op papier voor 326 kilometer.

Dat klinkt misschien niet indrukwekkend maar hoeveel actieradius heb je werkelijk nodig? Wie dagelijks 40 kilometer naar zijn werk rijdt en dezelfde afstand terug, legt 80 kilometer per dag af. Zelfs met een praktijkactieradius van 250 kilometer kun je dan twee werkdagen rijden zonder tussentijds op te laden en heb je nog een redelijke reserve.

Bij rustig stadsverkeer kan de actieradius gunstiger uitvallen. Op de snelweg, zeker bij 120 of 130 km/h, loopt het stroomverbruik juist op. Ook in de winter zal de ë-C3 minder ver komen. De auto heeft namelijk geen warmtepomp, waardoor het verwarmen van het interieur relatief veel energie kan kosten.

Met maximaal 100 kW aan de snellader

Voor een betaalbare elektrische auto heeft Citroën de laadspecificaties behoorlijk op orde.

De ë-C3 Comfort Range kan met maximaal 100 kW snelladen. Onder gunstige omstandigheden duurt het opladen van 20 naar 80 procent ongeveer 26 minuten. Dat betekent dat je tijdens een koffiepauze een aanzienlijk deel van de actieradius kunt terugwinnen. Bij een openbare laadpaal of thuis kan de ë-C3 met maximaal 11 kW laden. Van 20 naar 80 procent duurt dan ongeveer 2 uur en 40 minuten.

Hoe zuinig is de Citroën ë-C3?

Het officiële stroomverbruik van de Business Comfort Range bedraagt ongeveer 16,5 kWh per 100 kilometer. Dat is inclusief de verliezen die bij het opladen worden meegerekend.

Bij een stroomprijs van € 0,30 per kWh betaal je op basis van dat verbruik ongeveer € 4,95 per 100 kilometer. Aan een openbare laadpaal van € 0,50 per kWh stijgt dat naar € 8,25.

Dat maakt de ë-C3 vooral interessant voor automobilisten die thuis of op hun werk relatief voordelig kunnen laden. Wie uitsluitend afhankelijk is van dure openbare laadpunten, ziet een deel van het financiële voordeel verdwijnen.

Gelukkig wel een modern touchscreen

De Business-uitvoering is ondanks zijn ouderwetse trekjes geen kale auto. Hij beschikt over een centraal touchscreen met onder meer smartphonekoppeling, zodat je navigatie, muziek en andere functies via het scherm kunt gebruiken.

Dat is belangrijk. Want eenvoudige bediening is prettig, maar niemand zit te wachten op een auto die ook qua connectiviteit twintig jaar achterloopt.

De ë-C3 heeft bovendien een compact instrumentendisplay dat hoog in het dashboard is geplaatst. Citroën noemt dit het Head-Up Display, al gaat het niet om een projectie op de voorruit zoals bij veel duurdere auto's.

Je kijkt over het stuur naar de belangrijkste rijgegevens. Dat is even wennen, maar de informatie staat wel relatief hoog in je gezichtsveld.

Ook de gebruikelijke rijhulpsystemen zijn aanwezig, zoals verkeersbordherkenning, rijstrookondersteuning en een noodremsysteem. Verwacht alleen geen uitgebreide semi-autonome rijfuncties zoals bij veel duurdere elektrische auto's.

De Citroën ë-C3 heeft inmiddels behoorlijk wat concurrenten. Vooral de Renault 5, Hyundai Inster en Fiat Grande Panda Electric richten zich op automobilisten die betaalbaar elektrisch willen rijden.

De Renault 5 E-Tech electric heeft een uitgesprokener ontwerp, een moderner interieur en voelt speelser aan. De Citroën richt zich juist meer op comfort en eenvoud. Bovendien is de Renault 5 wat lager gebouwd, terwijl de Citroën door zijn hogere carrosserie gemakkelijker instappen mogelijk maakt.

Een andere interessante concurrent is de Hyundai Inster, die we eerder uitgebreid hebben getest. De Inster is compact, verrassend praktisch en biedt slimme oplossingen voor het interieur. Vooral de binnenruimte is opvallend groot voor zo'n kleine auto. De Citroën is wat traditioneler en heeft een comfortabeler ingestelde uitstraling.

De Fiat Grande Panda Electric is misschien wel de meest directe concurrent. Niet vreemd, want deze Italiaan is technisch nauw verwant aan de Citroën ë-C3. Beide modellen delen belangrijke onderdelen van hun elektrische aandrijving en platform. Het verschil zit vooral in de vormgeving, uitrusting en comfortbeleving.

De ë-C3 heeft dus genoeg concurrenten. Zijn belangrijkste troef is niet dat hij ergens uitzonderlijk goed in is, maar dat hij voor relatief weinig geld een comfortabele en bruikbare elektrische auto biedt.

Conclusie rijtest: de Citroën ë-C3 is misschien wel de ideale boomer mobiel

De Citroën ë-C3 is een bijzondere elektrische auto. Niet omdat hij revolutionaire techniek heeft, indrukwekkend snel accelereert of beschikt over een enorm beeldscherm. Juist het tegenovergestelde. Deze Citroën laat zien dat elektrisch rijden ook gewoon eenvoudig kan zijn.

Een contactsleutel die je moet omdraaien, draaiknoppen voor de airconditioning en handbediende ramen achterin. Het zijn zaken waarvan we dachten dat ze inmiddels waren uitgestorven. Toch zitten ze gewoon in een nieuwe elektrische auto.

Natuurlijk kun je daar kritisch over zijn. Vooral die raamslingers voelen als een nogal ouderwetse manier om kosten te besparen. En wie regelmatig lange afstanden rijdt, zal de beperkte actieradius van de 30 kWh en bescheiden prestaties minder waarderen.

Maar kijk je naar waar de ë-C3 voor bedoeld is, dan vallen de puzzelstukjes op hun plaats. Dit is een auto voor mensen die comfortabel, betaalbaar en zonder gedoe elektrisch willen rijden.

En misschien is de term boomer mobiel dan wel helemaal niet zo negatief bedoeld.

Want terwijl veel moderne auto's steeds ingewikkelder worden, bewijst Citroën dat je ook zonder eindeloze menu's, overbodige functies en spectaculaire prestaties prima van A naar B kunt rijden. De ë-C3 is geen elektrische auto die indruk probeert te maken. Het is een elektrische auto die gewoon zijn werk doet. En daar is helemaal niets mis mee.

Sterker nog, misschien hebben die boomers het op sommige punten gewoon bij het rechte eind.