smart #2 onthulling, meer fortwo dan #1

Er zijn weinig steden die beter passen bij de onthulling van de nieuwe smart #2 dan Rome. De Italiaanse hoofdstad heeft eeuwen van verandering doorstaan zonder haar karakter te verliezen. Smalle straatjes, beperkte parkeerruimte en een constante stroom van verkeer maken dagelijks duidelijk waarom compacte auto's ooit werden bedacht. Juist daarom koos smart Rome voor de interieurpresentatie van zijn nieuwste model.

De keuze voor de Eeuwige Stad sluit naadloos aan bij de filosofie waarmee smart ruim dertig jaar geleden begon. Al in 1994 stelde het merk zichzelf een fundamentele vraag: waarom passen we onze steden aan de auto aan, in plaats van auto's aan te passen aan de stad? Die gedachte leidde uiteindelijk tot de iconische fortwo. Met de nieuwe smart #2 lijkt het merk nadrukkelijk terug te grijpen op die oorspronkelijke visie.

Waar de huidige smart #1 en #3 zich in het populaire crossoversegment begeven, kiest de #2 bewust voor een andere koers. Het model moet maximale interieurruimte combineren met een zo klein mogelijke footprint, zowel letterlijk als figuurlijk.

Tijdens de presentatie werd duidelijk dat veel aandacht is besteed aan manoeuvreerbaarheid. Net als bij de originele fortwo staan de wielen op de uiterste hoeken van de carrosserie. Dat levert niet alleen extra binnenruimte op, maar zorgt ook voor een indrukwekkende draaicirkel van minder dan zeven meter.

De wielbasis bedraagt 1,87 meter, terwijl de onderliggende architectuur voldoende flexibiliteit biedt om deze in de toekomst eventueel uit te breiden tot 2,5 meter. Daarmee creëert smart ruimte voor mogelijke afgeleide modellen zonder de basisfilosofie los te laten.

Opvallend is dat de smart #2 niet simpelweg een kleinere versie van de huidige #1 lijkt te worden. Alles wijst erop dat het model qua breedte veel dichter bij de oorspronkelijke fortwo komt te liggen dan bij de aanzienlijk bredere #1. Daarmee keert smart terug naar een belangrijk uitgangspunt van het oorspronkelijke concept: een auto die daadwerkelijk ontworpen is voor de beperkte ruimte van Europese binnensteden. In een tijd waarin veel compacte auto's steeds breder worden, kan dat een onderscheidende eigenschap blijken.

Rome blijft een smart-stad

Dat smart juist in Italië teruggrijpt naar zijn roots is geen toeval. Sinds de introductie van de eerste generatie zijn wereldwijd meer dan twee miljoen exemplaren van de fortwo en forfour verkocht. Volgens het merk rijden daarvan nog altijd opvallend veel auto's rond.

Alleen al in Italië werden ongeveer 600.000 exemplaren verkocht. Smart zegt zelfs dat ongeveer 90 procent daarvan nog steeds in gebruik is. Rome wordt binnen het merk gezien als een echte "two-seater city": 

Interieur draait om Love, Pure en Unexpected

Tijdens de onthulling lag de nadruk vooral op het interieur. Zowel het interieur als het exterieur zijn ontwikkeld rond drie centrale ontwerpprincipes: Love, Pure en Unexpected.

Dat vertaalt zich naar een speels en herkenbaar interieurontwerp. Golvende lijnen, door smart omschreven als het "Wave"-thema, lopen door het dashboard en de deurpanelen. Daarnaast keren cirkelvormige elementen terug in de portieren, als verwijzing naar eerdere smart-modellen.

Een van de meest opvallende kenmerken is de doorlopende voorbank. Die oplossing doet denken aan compacte elektrische auto's zoals de Hyundai Inster en draagt bij aan het open karakter van het interieur. Tegelijkertijd onderstreept het de focus op ruimte-efficiëntie, een kernwaarde van het model.

In tegenstelling tot veel stadsauto's uit het verleden is de smart #2 niet ontworpen rondom een verbrandingsmotor. Het platform is vanaf de eerste schets volledig ontwikkeld voor elektrische aandrijving. Daardoor konden de ontwerpers de beschikbare ruimte optimaal benutten.

De auto krijgt naar verwachting een accupakket van ongeveer 35,7 kWh. Daarmee mikt smart op een WLTP-actieradius van circa 290 kilometer. Voor veel stedelijke gebruikers betekent dat meerdere dagen rijden zonder tussentijds laden. Volgens de prognoses zou ongeveer 80 procent van de accucapaciteit goed zijn voor zo'n 240 kilometer praktijkbereik.

Meer dan een instapmodel

Hoewel de #2 waarschijnlijk het meest compacte model van de huidige smart-generatie wordt, wil het merk geen concessies doen aan de uitrusting. De auto moet volgens de ontwikkelaars aanvoelen als een volwaardige smart, niet als een uitgeklede budgetversie.

Daarom wordt gerekend op 3-fasen met minimaal 11 kW AC. Mogelijk komt zelfs een 22 kW-omvormer beschikbaar. Daarnaast zal waarschijnlijk DC-snelladen standaard aanwezig zijn, zodat ook langere ritten eenvoudig mogelijk blijven.

Voor het onderstel kiest smart eveneens voor een ambitieuze aanpak. De #2 krijgt onafhankelijke wielophanging rondom, een oplossing die in dit segment niet vanzelfsprekend is. We kunnen alleen de Renault 5 bedenken. Daarmee wil het merk zowel het comfort als het rijgedrag naar een hoger niveau tillen.

Duitse vormgeving, Chinese techniek

Net als de andere moderne smart-modellen ontstaat ook de #2 uit de samenwerking tussen Mercedes-Benz en Geely. De technische basis komt uit China, terwijl het design wordt ontwikkeld onder leiding van Mercedes-Benz in Duitsland.

Die combinatie moet zorgen voor een auto die technisch efficiënt is, maar tegelijkertijd een uitgesproken Europese uitstraling behoudt. Het interieur mochten we al goed bekijken, alleen nog niet fotograferen. Het retro van de eerste smart fortwo is in hetzelfde jasje gehesen als het exterieur. Dan heeft u een beetje ene idee. 

Elektrische mobiliteit voor een breder publiek

Met een verwachte vanafprijs van hopelijk onder de 25.000 euro positioneert smart de #2 net boven het niveau waarop de nieuwe Renault Twingo acteert. Daarmee mikt het merk op kopers die een betaalbare elektrische auto zoeken zonder grote concessies te hoeven doen aan comfort, uitrusting of design.

De smart #2 lijkt daarmee meer te worden dan alleen een nieuw instapmodel. Het is vooral een terugkeer naar de oorspronkelijke gedachte waarmee smart ooit begon: een auto ontwikkelen die past bij de stad van vandaag. En misschien is er geen betere plek om dat verhaal te vertellen dan Rome, al kunnen we niet wachten op het moment dat hij in Nederland aanwezig zal zijn.