Review Volkswagen ID. Polo: alles voor een nieuw succesnummer

Volkswagen heeft een succesnummer nodig. En als je ziet hoeveel aandacht er in de ID. Polo is gestoken, neemt het merk weinig risico om dat succes veilig te stellen. CEO Thomas Schäfer noemde hem tijdens ons eerdere gesprek zonder aarzelen ‘my car’. Dat zegt genoeg over het belang van deze auto.

Eind vorig jaar reden we al met een gecamoufleerd exemplaar. In die eerste rij-impressie waren we behoorlijk enthousiast. Nu de camouflage eraf is en we met de productieversie hebben gereden, kunnen we de belangrijkste vraag beantwoorden: heeft Volkswagen werkelijk een nieuw succesnummer te pakken?

De eerste tekenen van dat succes zijn al zichtbaar. Nog voordat de ID. Polo op grote schaal bij klanten wordt afgeleverd, zijn in Europa meer dan 30.000 exemplaren besteld. In Duitsland is de vraag groter dan Volkswagen vooraf verwachtte. Voor sommige individueel samengestelde auto's wordt daar inmiddels een wachttijd van tien maanden genoemd.

Die wachttijd geldt niet voor iedere ID. Polo. De levertijd verschilt per uitvoering en configuratie en auto's die al bij dealers zijn ingepland, kunnen eerder beschikbaar zijn.

Net zo veelzeggend is het moment waarop die orders binnenkwamen. Volkswagen meldde op 16 juli al 25.000 bestellingen. Pas die dag werd in Duitsland de goedkoopste versie met 37 kWh en een vanafprijs van 24.995 euro bestelbaar. De belangstelling kwam dus niet alleen door de lage instapprijs. In Nederland begint de ID. Polo bij 24.990 euro. Ook hier hangt de daadwerkelijke levertijd af van uitvoering, voorraad en productieplanning.

Namen als Golf, Passat en Polo bleven altijd bestaan, maar historische modellen in een nieuw jasje terugbrengen deed Volkswagen zelden. De Beetle is een bekend voorbeeld. Een aardige auto, maar nooit het verkoopsucces van zijn voorganger.

Bij de ID. Polo pakt Volkswagen het anders aan. De naam komt terug, het oorspronkelijke model niet. Niemand heeft geprobeerd een Polo uit 1975 opnieuw te tekenen en er een accu onder te leggen. Vijftig jaar Polo-historie dient als fundament voor een volledig nieuwe elektrische auto.

Dat past bij wat Schäfer ons eerder vertelde. Volkswagen moest weer auto's ontwikkelen die mensen graag willen hebben. De auto komt eerst, daarna volgen de financiële rekensommen. De ID. Polo is een van de eerste modellen waarbij die gedachte vanaf het begin een grote rol speelde.

En daarmee komen we bij de vraag die waarschijnlijk tijdens de ontwikkeling vaak is gesteld: hoe vergroot je de kans op succes? Daarvoor moet je een auto bouwen die heel veel mensen willen hebben.

Een elektrische auto voor mensen die nog twijfelen

De ID. Polo heeft veel eigenschappen waarmee hij iedereen kan aanspreken die nog twijfelen over elektrisch rijden. Dat begint met iets heel gewoons: ruimte.

In het B-segment is het vaak passen en meten, zeker op de achterbank. De elektrische architectuur met het zogenaamde skateboard platform helpt al flink. Doordat de assen wat verder uit elkaar kunnen worden geplaats ontstaat sowieso al meer ruimte binnenin. De ID. Polo maakt er maar al te handig gebruik van. Het interieur is ruimer dan dat van de huidige Polo en ook achterin kunnen volwassenen behoorlijk zitten.

De bagageruimte meet 441 liter en groeit met de achterbank neergeklapt naar 1.240 liter. De huidige Polo met benzinemotor heeft 351 liter. Volkswagen heeft dus een auto van 4,05 meter lang gebouwd met 25 procent meer bagageruimte.

Dat is het soort eigenschap waarmee je ook mensen overtuigt die helemaal niet specifiek naar een elektrische auto zoeken. De aandrijflijn is voor hen misschien nieuw, de bruikbaarheid hoeft dat niet te zijn.

Er zijn twee accu's. De kleinste heeft een netto capaciteit van 37 kWh en wordt gekoppeld aan 116 of 135 pk. De grotere meet 52 kWh en hoort bij de versie met 211 pk. Het maximale WLTP-bereik loopt uiteen van 323 tot 454 kilometer.

Wat ons betreft kun je gerust voor 37 kWh gaan. Voor stadsgebruik, woon-werkverkeer en bestuurders die niet iedere week honderden kilometers snelweg rijden, is dat een serieuze optie. Met maximaal 331 kilometer WLTP kom je voor dagelijks gebruik een heel eind.

AC-laden kan met 11 kW. Aan de snellader haalt de kleine accu maximaal 88 kW en duurt 10 tot 80 procent onder goede omstandigheden 23 minuten. De 52 kWh accu haalt maximaal 105 kW en heeft voor dezelfde laadsessie 24 minuten nodig.

Voor veel lange ritten ligt 52 kWh meer voor de hand. Daarmee stijgt het bereik naar maximaal 454 kilometer en krijg je 211 pk. Het aardige aan de ID. Polo is dat je niet automatisch de grootste accu nodig hebt.

Voorwielaandrijving met een reden

Onderhuids wijkt de ID. Polo af van de grotere elektrische Volkswagens. Hij staat op MEB+ en heeft voorwielaandrijving. Het is de eerste elektrische Volkswagen met deze opzet. Voorin ligt de nieuwe APP290-elektromotor, die slechts 75 kilo weegt.

Die voorwielaandrijving heeft een technische reden. Tijdens het remmen wordt een groot deel van de vertraging door de voorwielen verwerkt. Met de elektromotor op de vooras kan Volkswagen daar veel energie terugwinnen.

Het remsysteem verdeelt de vertraging tussen regeneratie en de vier schijfremmen. In de B-stand kun je de auto met het stroompedaal volledig tot stilstand brengen. Het rempedaal is prettig doseerbaar en de overgang tussen regeneratief en mechanisch remmen vraagt nauwelijks aandacht.

Een Polo moet ook gewoon goed rijden

Voor heeft de ID. Polo MacPherson-veerpoten, achter een compacte torsieas. Geen ingewikkelde constructie. Volkswagen heeft zijn geld kennelijk liever in de afstemming gestoken.

Dat pakt goed uit. De Polo stuurt direct en laat zich gemakkelijk plaatsen. De stuurbekrachtiging doet wel erg enthousiast zijn werk. Het stuur is licht en daar moesten we tijdens de eerste kilometers aan wennen.

Verder valt er weinig aan te merken. De compacte afmetingen helpen in de stad en op hogere snelheid blijft de auto netjes in het spoor. Met een draaicirkel van 10,9 meter is hij bovendien behoorlijk wendbaar.

De versie met 211 pk accelereert in 7,1 seconden van 0 naar 100 km/u. De 135 pk uitvoering heeft 9,5 seconden nodig en de versie met 116 pk 10,6 seconden. Alle drie halen de begrensde waarde van160 km/u.

Design maakt hem weer herkenbaar Volkswagen

Tja mensen, dit is weer een Volkswagen. Gelukkig maar. Dat klinkt misschien merkwaardig bij een auto met voor en achter een groot VW-logo, maar bij de eerste generatie elektrische ID-modellen was die herkenbaarheid minder vanzelfsprekend. Zet een vroege ID.3 naast een Golf en de familieband is op zijn zachts gezegd niet op ieder vlak even sterk.

Bij de ID. Polo hoef je er niet naar te zoeken. De verhoudingen kloppen. De C-stijl verwijst naar de eerste Golf en de carrosserie heeft genoeg sportiviteit om niet braaf te worden. Ondanks de forse binnenruimte is het geen hoog en plomp autootje geworden. De ID. Polo staat goed op zijn wielen. Met een paar mooie velgen is er weinig meer nodig.

Misschien omdat je de tijd van de auto nog kunt herinneren dat het ons zo aanspreekt. Met een druk op de knop verander je het digitale instrumentarium in een klassiek Volkswagen-cluster zoals we vroeger in de Golf II GTI hadden. De snelheidsmeter krijgt een oude vormgeving en op de plek van de toerenteller zie je hoeveel vermogen de elektromotor levert of hoeveel energie wordt teruggewonnen. Onnodig, maar o zo leuk.

Ook het centrale scherm kan een retro-uiterlijk krijgen en verandert dan in een soort oude televisie die ogenschijnlijk meer uit de jaren 60 stamt.

Tijdens vrijwel onze hele testrit hebben we deze schermen gebruikt. Natuurlijk koopt niemand een Polo vanwege zo'n digitaal grapje. Daar gaat het ook niet om. Soms mag iets aan een auto gewoon leuk zijn.

En dat is misschien precies wat de eerste generatie elektrische Volkswagens te weinig had.

Renault 5 en Hyundai Ioniq 3

De Renault 5 E-Tech electric is een geduchte tegenstander en heeft misschien wel de hoogste hebberigheidsfactor in deze klasse. In onze eerdere vergelijking tussen de Volkswagen ID. Polo en Renault 5 zijn we uitgebreider op de verschillen ingegaan. Beide beginnen bij 24.990 euro, maar leggen andere accenten.

Ook de Hyundai Ioniq 3 mengt zich in de strijd. Met maximaal 496 kilometer WLTP komt hij verder dan de ID. Polo en ook qua ruimte en techniek heeft Hyundai veel in huis.

De Renault 5 verleidt met zijn ontwerp, de Hyundai Ioniq 3 met zijn specificaties. De kracht van de ID. Polo is de combinatie van beide. Lees ook ons vergelijk met de Renault 5 en de Hyundai Ioniq 3.

Ruimte, prijs en karakter komen samen

Volkswagen heeft een succesnummer nodig en de eerste 30.000 orders zijn een goede aanwijzing dat de ID. Polo daarvoor een serieuze kandidaat is.

Dat is ook niet zo vreemd. Hij is ruim, compact en concurrerend geprijsd. De 37 kWh accu maakt een betaalbare versie mogelijk die voor dagelijks gebruik prima uit de voeten kan. Met 52 kWh groeit het bereik naar maximaal 454 kilometer en met 211 pk is er ook genoeg vermogen.

Maar cijfers vertellen maar een deel van het verhaal. Volkswagen heeft deze keer ook nagedacht over de redenen waarom je de auto zou willen hebben. Het uiterlijk klopt, het interieur is logisch ingedeeld, fysieke knoppen zijn terug en de ontwerpers mochten zich uitleven met kleine verwijzingen naar het verleden. Daar komt een onderstel bij dat goed bij een Polo past.

Dat sluit aan bij wat we tijdens onze eerste rit met het gecamoufleerde exemplaar al merkten. De mensen die hem ontwikkelden, spraken met een soort ouderlijke trots over hun auto. Schäfer deed tijdens ons interview hetzelfde.