Review Peugeot E-208 GTi (2027): Heldendaden

Na de vurige Lancia Ypsilon HF en de licht ontvlambare Opel Corsa GSE, volgt de derde sportieve hatchback op het korte maar krachtige elektrische platform van Stellantis: de Peugeot E-208 GTi (2027). En daarmee luidt het Franse merk ook de terugkeer in van een illuster label, dat bloedhete herinneringen oproept aan een ware jeugdheld: de onvergetelijke Peugeot 205 GTi.

Peugeot viert de terugkeer van de GTi. En hoe! De nieuwe sportversie van de elektrische E-208 is net zo’n branieschopper als zijn klassieke voorganger, de illustere 205 GTi. De wielkuipen worden opgevuld met joekels van wielen, het verkeer wordt geïmponeerd met GTi-logo’s, de strijdlust wordt onderstreept met rode elementen. En dan hebben we nog niet eens het interieur gezien. Het vuurrode tapijt grijpt onverbloemd terug naar de jaren 80 van de vorige eeuw, en de bonte bekleding op de kuipstoelen – met alcantara en geweven stof – laat niets meer aan de verbeelding over.

Onderhuids deelt dit Franse elektrokanon natuurlijk alle technologie met de Opel Corsa GSE en de Lancia Ypsilon HF. Met behoud van het (netto) 51 kWh-accupakket is tussen de voorwielen een opgevoerde elektromotor gelepeld die een vermogen van maar liefst 281 pk op het asfalt uitsmeert. Om dat ‘smeren’ niet al te letterlijk te nemen, wordt het geweld op de wielen (en banden) in goede banen geleid door een mechanisch sperdifferentieel. Dat gaat doorslippen van de voorwielen onder volle belasting zoveel mogelijk tegen. Het pakket is veelbelovend. Maar weet de Peugeot E-208 GTi die beloften ook waar te maken?

We zijn blij dat Peugeot het GTi-label nu nieuw leven inblaast. Waarmee het Franse merk een lange periode van sportieve verwaarlozing afsluit. We vergeten er ongetwijfeld een paar, maar Peugeot heeft met de opschriften Rallye, S16, RC, GT en (het meest recente dwaalspoor) PSE nooit de 205 GTi naar de vergetelheid kunnen verwijzen.

Bij het noemen van deze lettercombinatie zie je een beetje autokenner direct onrustig worden en naar het puntje van z’n stoel schuifelen. Overigens heeft Peugeot de GTi-badge niet alleen aan de heetste 205-versies toegekend, maar bijvoorbeeld ook op de grote luxe zakensedan 604. 'GTi' heeft bij Peugeot daarom ook een andere inhoud dan bij bijvoorbeeld Volkswagen. In Frankrijk is het eerder de mix van snelheid en luxe die met het hart van de liefhebber naar grote hoogten moet stuwen.

Hoe dan ook: we herinneren de 205 GTi als een van de heetste broekzakraketten van de jaren 80. En het was Peugeot er alles aan gelegen om de geest van deze klassieker overtuigend nieuw leven in te blazen. Met een vermogen van 281 pk dient er een gewicht van 1.510 kilo in beweging te worden gebracht. Dat is een heel klein beetje minder dan de Opel Corsa GSE op de weegschaal brengt, maar onvoldoende om een gat met zijn technische evenknie te slaan.

De prestatiecijfers van de E-208 GTi liegen er ook niet om. Vanuit stilstand naar 100 km/h kost vijfenhalve seconde. Waarmee je de trotse eigenaar van een klassieke Porsche 911 Turbo een flinke deuk in het ego kan bezorgen. Nu houdt de elektrische Peugeot het wel alweer bij 180 km/h voor gezien, maar een dergelijke snelheid rijdt je misschien één keer in je leven als je met de auto naar Duitsland rijdt. De wetenschap dat de auto 180 kan, is weinig meer dan een wetenschap. Want hoe leuk is het nou, om voortdurend op topsnelheid te rijden?

Is het überhaupt leuk om een ‘hot hatchback’ op de snelweg te rijden? Zo’n auto is immers spijkerhard geveerd, zou je kunnen denken. Maar de Peugeot E-208 GTi weerlegt dat vooroordeel zelfverzekerd. Ja, natuurlijk hebben de Franse ingenieurs de stevigheid van het onderstel flink vergroot, maar gelukkig ook weer niet dermate dat elke kuil je een hernia oplevert. Er zit wel degelijk enige souplesse in de afstemming van het geheel, en anders helpen de fijne kuipstoelen je wel om lekker te zitten. Ook dat maakt de E-208 GTI heel geschikt voor het afleggen van lange afstanden.

Alhoewel, lange afstanden ... Peugeot geeft voor de E-208 GTi een actieradius op van 375 kilometer (conform WLTP) op een volle accu. Dan moet je wel kiezen voor Hankook iON EVO banden. Maar om alles uit het onderstel te kunnen halen wat erin zit, kies je toch liever voor het griprijke(re) Michelin Pilot Sport 4S sportrubber, die Peugeot zonder meerprijs levert. Daarmee lever je weliswaar 22 kilometer range in, maar je krijgt er ongetwijfeld veel meer rijplezier voor terug.

Ga je voor maximale pret en maak je gebruik van alle 281 pk's en 345 Nm's, dan kun je die 375 kilometer sowieso uit je hoofd zetten. Tijdens de testrit door het platteland van Schotland, kost het weinig moeite om de range te laten verdampen. Nu is de testrit van drie kwartier te kort om een zinnig woord over het gemiddelde verbruik te zeggen. Die 15,9 kWh/100 km die Peugeot in de prijslijst communiceert, is sowieso al geen recordwaarde, maar in de praktijk alleen voor je grootmoeder realistisch. Als je op een volle batterij zo'n 200 tot 225 kilometer overhoudt, dan mag je je handjes dichtknijpen. Bij een standaard EV van het kaliber E-208 onacceptabel, maar bij zo'n pretmachine als de E-208 GTi zouden wij die rekening er wel voor overhebben.

Want allemachtig: wat is de Peugeot E-208 GTi een leuke auto geworden! Het verschil met de Opel Corsa GSE zit echt in de nuances - Peugeot past andere rubbers en bussen in de verder identieke ophanging toe - en waarschijnlijk brengt dat kleine stuurtje ook extra pret met zich mee. Het asfalt in Schotland is soms als een lappendeken van aan elkaar gerijgde stukjes asfalt, wat doet vrezen voor de manier waarop de GTi zijn vermogen loslaat. Maar het Torsen-sperdifferentieel (Torque Sensing) behoedt je van een vuistgevecht met het stuur, en zorgt er juist voor dat de voorwielen hun tractie bewaren.

Al gauw zien we snelheden op het instrumentarium verschijnen, die voor je rijbewijs van levensgevaar zijn. De Schotse politie laat zich vandaag gelukkig nergens zien. Ook in bochten blijft de E-208 GTi je uitdagen. De testauto staat op de gripgrage Michelins, dus naar beneden houden, die rechtervoet! Peugeot is spaarzaam geweest met de isolerende materialen, en vanuit de luidsprekers klinkt een artificiële uitlaatbrom, zodat het klassieke GTi-gevoel ook voor je gehoor intact blijft.

Nu is de E-208 GTi natuurlijk wel afgeladen met allerlei veiligheids- en hulpsystemen, die in de tijd van de 205 nog niet eens op papier stonden. Zou je met die klassieker een soortgelijk tempo willen opzoeken, dan leidt dat waarschijnlijk tot desastreuze ongelukken. In dit opzicht is er de laatste decennia ook een heleboel verbetering geboekt! Dat kunnen we niet zeggen van de beschikbare leefruimte aan boord. Je zou de vijfdeurs E-208 GTi voor goed fatsoen eigenlijk geen vierzitter mogen noemen. Hier laat de E-208 zijn leeftijd duidelijk zien. De concurrentie op het MEB+-platform van Volkswagen zijn een stuk ruimer, ook in de kofferbak.