Gereden Mercedes CLA Shooting Brake: waarom deze derde generatie elektrische auto een brandstofalternatief is

Met de nieuwe CLA Shooting Brake slaat Mercedes een interessante weg in. In de tijd van SUV’s investeert Mercedes-Benz op meerdere paarden. Zowel SUV, maar ook deze stationwagon (pardon: Shooting Brake) én MPV’s (aka people movers). De naam Shooting Brake komt overigens van een koets (Brake of break) en van de jacht op wilde dieren (Shooting).

De Shooting Brake versie van deze CLA is geen SUV, maar een lage, sportieve stationwagen die voor het eerst volledig elektrisch is. En dat maakt ’m direct relevanter voor ons. Én voor degene die iets anders willen dan de standaard hoge EV én van de voordelen van een lage elektrische auto willen genieten.

De sedan CLA mei 2025 op de markt en is iets minder praktisch en minder voluptueus (van binnen) dan de Shooting Brake versie.  richt zich duidelijk op twee doelgroepen: gezinnen met jonge kinderen die ruimte zoeken, en zakelijke rijders die iets sportiefs willen zonder in te leveren op praktische bruikbaarheid.

Mijn eerste indruk? Dit is zo’n auto waarvan je denkt: eindelijk weer eens iets anders in EV-land.

De CLA Shooting Brake ziet er gewoon goed uit. Punt. Hij heeft die lage, gestrekte lijn die je tegenwoordig nog maar weinig ziet. Niet vorm volgt functie met enorm veel ruimte tot het gevolg. Maar gewoon mooi én 55 liter meer bagageruimte dan zijn sedanbroer. Dat is mooi én mooi meegenomen. De voorkant valt meteen op door de grille met maar liefst 142 individueel verlichte LED-sterren. Het is subtieler dan het klinkt, maar geeft wel karakter.

Aan de achterkant blijft hij strak en breed ogen, met een doorlopende lichtstrip. Alles klopt qua proporties en komt overeen met de voorkant van de sedan. Ik kan niet zeggen welke ik mooier vindt, omdat ze beide mooi zijn. Wel staat het Patagoniërood haar erg goed!  

Maar de echte blikvanger zit boven je hoofd. Het panoramische dak is namelijk het grootste in zijn segment en loopt vrijwel naadloos van voorruit tot achterklep. ’s Avonds wordt het echt bijzonder: in het glas zitten 158 kleine LED-sterren verwerkt die een soort sterrenhemel creëren, in zelfs verschillende kleuren. Het transparante glas kun je ook simpel laten blinderen in een soort melkkleur van verschillende lamellen. Klinkt misschien allemaal gimmicky, maar in het donker is het verrassend sfeervol—zeker voor passagiers achterin.

Binnenin voelt het modern en luchtig. Het dashboard lijkt te zweven en materialen zijn netjes afgewerkt. De zitpositie is laag en sportief, zoals je verwacht. Het optionele Superscreen is van links naar rechts gepositioneerd. Vooral als de auto nog niet ‘aan’ staat is het indrukwekkend. Eenmaal ‘aan’ valt het mij persoonlijk een beetje tegen dat het meer weg heeft van een glasplaat met daarachter drie indrukwekkende schermen. Het probleem bij mijn ietwat tegenvallend constatering is, dat is het Hyperscreen in de nieuwe GLC gezien heb. Die loopt namelijk wel van links naar rechts helemaal in elkaar over zonder zwarte scheidingsranden.

Rijden als een Mercedes-Benz

Geen brute kracht, maar een gecontroleerde acceleratie. Een Mercedes-Benz hoeft geen indruk te maken met enkel zijn acceleratievermogen. De finesse zit hem net als bij een gerecht in een sterrenrestaurant (toepasselijke beschrijving) niet in een enkel ingrediënt, maar in de combinatie ervan. Zo ook bij een Mercedes. Snel als het moet, comfortabel als het moet en intuïtief als het moet. Hij ‘moet’ gewoon voor je klaar staan als het moet. De CLA rijdt als een af-product. Niet één die nog in ontwikkeling is.

Tijdens onze rijtest met de CLA Shooting Brake stond ook de nieuwe GLB voor ons klaar. Deze was voorzien van adaptieve demping. Iets wat niet beschikbaar is op de CLA jammer genoeg. Op Mallorca waren de wegen niet altijd een biljartlaken, waardoor het gemis van dit geavanceerde onderstel naar boven kwam drijven. In Nederland zul je het minder als een gemis ervaren.

Het uiterlijk van de CLA komt overeen met zijn weggedrag, namelijk eerder op het sportieve af. Precies zoals de zakelijke rijder het graag ziet. Doordeweeks op chique en in alle comfort over de snelweg naar je afspraken. Af en toe een bocht sportief pakken, maar beheerst. Het is geen AMG, maar een goede comprisse tussen comfortabel en sportief. In het weekend is het een ander verhaal, dan gaan de mountainbikes of zelfs caravan (1.500-1.800 kg trekgewicht) achter op de trekhaak.

Wat vooral blijft hangen: hoe uitgebalanceerd hij rijdt. Niet spectaculair, maar gewoon scoort op alle punten (dikke) voldoendes. Dat kunnen we zeker niet van elke elektrische auto zeggen.

Op papier is de actieradius indrukwekkend: tot 767 kilometer volgens WLTP. In de praktijk kom je realistischer uit op zo’n 550 tot 650 kilometer, afhankelijk van je rijstijl en omstandigheden. Nog steeds erg netjes.

Er is keuze uit twee accuvarianten waarbij de kleinste 58 kWh gecombineerd wordt met een snellaadsnelheid van 200 kW. Met de grootste accu neem de DC laadsnelheid toe tot maximaal 320 kW, waarvan Mercedes-Benz zegt dat ze geen sterk aflopende snelheid hebben bij een vollere accu. Wij hebben het geluk dat de CLA sedan al door Fastned getest is, waardoor we weten dat de 320 kW bescheiden is. Fastned behaalde 350 kW tot 20%. Bij 25% behaalt hij de daadwerkelijke 320 kW. Daarna laat de DC laadcurve toch wel het verloop van een rode skipiste zien.

Maar wat zegt de laadcurve nu echt als je in 10 minuten zo’n 300 kilometer bij kan laden. Dat zegt veel meer dan de pieklaadcurve of het verloop er van.

Wel een belangrijk punt: de CLA maakt gebruik van een 800V-architectuur. Dat is modern en snel, maar heeft een nadeel. Bij oudere 400V-snellaadstations zoals veel Tesla Superchargers werkt snelladen alleen als er een DC-omvormer à € 665,- af-fabriek besteld en geïnstalleerd is. Zonder zo’n DC-omvormer kun je daar simpelweg niet snelladen. Je kunt deze omvormer ook niet achteraf installeren. Iets om rekening mee te houden, zeker in gebieden waar nog veel 400V-laders staan. Met de DC-omvormer kun je dus wel overal snelladen, maar is de laadsnelheid beperkt tot slechts 100 kW. Dat zijn waardes die goed zijn voor een Peugeot e-208, maar niet voor ene Mercedes-Benz. Op dit punt kan de CLA zich nog wel verbeteren.

AC-laden gaat met maximaal 22 kW optioneel. In de praktijk kun je met 22 kW toch minder vaak opletten dan je denkt.

Groot met behoefte voor upgraden

Binnenin draait alles om het Superscreen: een breed scherm dat over bijna het hele dashboard loopt. Het ziet er indrukwekkend uit en werkt snel. Wel moet je de zwarte randen tussen de schermafscheidingen voor lief nemen, maar dat doen we graag.

Toch is het opvallend dat Mercedes hier niet kiest voor het bekende Hyperscreen uit de grotere modellen, bijvoorbeeld GLC. Dat voelt ergens als een gemiste kans, maar de behoefte om te upgraden is nu wel sterker aanwezig.

De bediening is over het algemeen goed, maar niet altijd intuïtief. Sommige functies zitten verstopt in menu’s, wat af en toe afleidt. Maar na enkele uren sturen komen we hier sneller wijs uit dan bij andere merken.

De navigatie is slim en houdt rekening met laden onderweg. Dat werkt prettig, vooral op lange ritten. De spraakassistent is duidelijk verbeterd en reageert sneller en slimmer dan voorheen.

Concurrenten van deze Mercedes-Benz CLA Shooting Brake.

Concurrenten zijn onder andere de Tesla Model Y en Volkswagen ID.7 Tourer. Waar de Volkswagen ruimer is en de Tesla goedkoper, zit de CLA er precies tussenin als stijlvolle allrounder. De Mercedes onderscheidt zich vooral met design, afwerking en technologie.

Nog wel, want de BMW i3 Touring is in aantocht en écht de meest geduchte concurrent is. Niet alleen op basis van het verleden als eeuwige rivaal, maar vooral vanwege de specificaties. Beide zijn volwaardige derde generatie elektrische auto’s, waarbij onder opladen niet langer duurt dan tanken.

De Mercedes-Benz CLA Shooting Brake is een auto die laat zien dat elektrisch rijden niet saai hoeft te zijn. Hij combineert een sterk design met praktische bruikbaarheid en een indrukwekkende actieradius. Het panoramadak, Superscreen en afwerking geven hem net dat beetje extra beleving ten opzichte van vele anderen.

Niet alles is perfect. Het ontbreken van het Hyperscreen voelt als een gemiste kans en laden bij 400V kan lastig zijn. Maar onderaan de streep is dit een auto die heel goed weet wat hij wil zijn: een stijlvolle, comfortabele en bruikbare elektrische station voor dagelijks gebruik én in de weekenden.

Voor gezinnen met jonge kinderen én voor sportieve zakelijke rijders is dit zonder twijfel een van de interessantste keuzes van dit moment. Natuurlijk zijn er grotere elektrische auto’s op de markt verkrijgbaar, maar die bieden niet zo’n goed totaalpakket.

Mercedes-Benz heeft duidelijk haar pijlen gericht op de high-end EV-gebruiker die alles uit een elektrische auto wil halen en enkel wil gaan voor een derde generatie elektrische auto. Tja, daarmee grijpt Mercedes-Benz terug op de leuze van Gottlieb Daimler (1834-1900), “Das Beste oder nichts”. Daarvoor hoeft het Duitse merk bij de CLA Shooting Brake enkel de situatie bij 400V snelladers aan te pakken. Dat is de enige denkfout die we ze niet kunnen vergeven.