Volvo geeft EX40 nieuw gezicht: Volvo ontwerper Alain Snoodijk vertelt waarom

De Volvo EX40 krijgt voor modeljaar 2027 een flinke update. Volvo heeft de elektrische SUV op meerdere punten verbeterd, maar wie de oude en nieuwe EX40 naast elkaar zet, ziet vooral aan de buitenkant grote verschillen. Tijdens de internationale selectieve presentatie in Londen spraken wij met Alain Snoodijk, exterieurdesigner bij Volvo Cars. Als exterieurdesigner is hij betrokken bij het ontwerp van Volvo's nieuwste modellen. Juist dat gesprek laat goed zien dat de veranderingen aan de EX40 verder gaan dan simpelweg een nieuwe bumper en koplampen.

De EX40 is inmiddels een bekende verschijning op de Nederlandse wegen. De compacte elektrische SUV, die eerder als XC40 Recharge door het leven ging, krijgt voor modeljaar 2027 een duidelijker gezicht met minder kraaienpoten (pardon: lijnen). Volvo spreekt zelf over een nieuwe interpretatie van het Scandinavische design, met een vernieuwde voorzijde, nieuwe verlichting en aangepaste carrosseriedelen.

Nieuwe neus geeft EX40 een ander gezicht

De grootste verandering is aan de voorkant te vinden. De grille is aangepast en ook de motorkap, voorschermen en voorbumper zijn opnieuw ontworpen. Daarmee krijgt de EX40 een strakkere en modernere uitstraling.

Een belangrijke rol is weggelegd voor de nieuwe koplampen. Volvo heeft de bekende Thor's Hammer-lichtsignatuur opnieuw geïnterpreteerd. De vorm blijft herkenbaar als Volvo, maar de lampen zijn slanker en moderner vormgegeven. Bovendien maakt Volvo gebruik van Matrix LED-technologie met 15 afzonderlijk aangestuurde lichtsegmenten.

Dat is niet alleen een designkeuze. De nieuwe verlichting moet ook zorgen voor een breder en langer lichtbeeld, terwijl tegemoetkomend verkeer zo min mogelijk wordt verblind. De vernieuwde 40-serie krijgt daarmee een lichtsignatuur die dichter bij de nieuwste Volvo-modellen komt.

Juist de combinatie van de koplampen met de nieuwe motorkap, grille en voorbumper maakt het verschil. De EX40 oogt hierdoor minder als een doorontwikkeling van de oorspronkelijke XC40 en meer als een onderdeel van de huidige Volvo-familie.

In Londen spraken wij met Alain Snoodijk, exterieurdesigner bij Volvo Cars. In het gesprek met Joeri van Dam vertelt hij uitgebreid over de ontwerpkeuzes van de vernieuwde EX40.

Dat gesprek is interessant omdat het laat zien hoe klein ogende details uiteindelijk een groot effect op het uiterlijk van een auto kunnen hebben. De ontwerpers hebben niet simpelweg bestaande onderdelen aangepast, maar gekeken hoe de EX40 visueel beter aansluit bij de huidige generatie Volvo's.

Bekijk hier de video waarin Joeri van Dam met Alain Snoodijk praat over het ontwerp van de nieuwe Volvo EX40.

Juist wanneer de oude en nieuwe EX40 naast elkaar worden gezet, wordt duidelijk hoeveel invloed de voorkant op het totale beeld heeft. De basisvorm van de auto blijft herkenbaar, maar de nieuwe lichtsignatuur en de gewijzigde carrosseriedelen geven de auto een duidelijk andere uitstraling.

Ook achterkant krijgt update

De wijzigingen blijven niet beperkt tot de voorkant. Aan de achterzijde krijgt de EX40 nieuwe LED-achterlichten, een aangepaste achterklep en een vernieuwde achterbumper. Daarmee wordt ook de achterkant visueel aangepast aan de nieuwe designrichting van Volvo. De veranderingen zijn daardoor rondom de auto zichtbaar, maar aan de voorkant zijn ze het meest uitgesproken. Dat is ook precies waar Volvo met het ontwerp een belangrijk verschil wilde maken.

Nieuwe techniek onder bekende huid en 575 km actieradius

Onder de vernieuwde carrosserie blijft de EX40 technisch herkenbaar. Volvo levert de auto met verschillende elektrische aandrijflijnen. Voor modeljaar 2027 loopt het programma van de P5 met achterwielaandrijving tot de krachtige P8 Performance AWD.

De instapversie heeft 238 pk en een accu van 70 kWh. De P5 Long Range beschikt over 252 pk en een accu van 82 kWh. Met die uitvoering komt de maximale WLTP-actieradius uit op 575 kilometer. De Twin Motor-uitvoering heeft vierwielaandrijving, 408 pk en een maximaal trekgewicht van 1.800 kilogram. Voor wie meer prestaties wil, is er de Performance-variant met 442 pk en een sprint van 0 naar 100 km/u in 4,6 seconden.
Ook het snelladen is verbeterd ten opzichte van sommige eerdere EX40-uitvoeringen. De Long Range-versies kunnen maximaal 205 kW verwerken en Volvo geeft voor 10 tot 80 procent een laadtijd van 28 minuten op. De nieuwe EX40 blijft daarbij gebruikmaken van 400-volttechniek.Vermoedelijk zullen ze over een aantal jaar wel overstappen naar 800V, maar eerlijk gezegd zie ik die noodzaak niet als er met 200 kW geladen kan worden.

Voor Nederlandse EV-rijders is vooral de Single Motor Extended Range interessant. Deze versie combineert de 82 kWh grote accu met achterwielaandrijving en een relatief laag opgegeven verbruik. Volvo geeft een maximaal WLTP-bereik van 575 kilometer op en een verbruik vanaf 16,6 kWh per 100 kilometer. Onze praktijkervaring qua verbruik ligt op iets meer dan 19 kWh per 100 km. 

Bekend interieur, wel nieuwe accenten

Ook binnenin zijn er veranderingen. Volvo spreekt over een warmere en modernere uitstraling, met nieuwe bekledingen, aangepaste verlichting en extra aandacht voor praktische opbergruimte. De grote 11,2-inch centrale display blijft een belangrijk onderdeel van het interieur. Deze is groter dan de huidige 9 inch. Hij lijkt nu wel meer óp het dashboard te zijn geplaatst, dan geïntegreerd. 

Het infotainmentsysteem draait op Google-technologie. Google Maps is geïntegreerd in het systeem en houdt bij het plannen van een route rekening met de elektrische aandrijflijn. Ook Google Assistant is aanwezig. De auto kan bovendien via de Volvo Cars-app op afstand worden bediend, bijvoorbeeld voor het controleren van de laadstatus en het plannen van een laadsessie.

Nieuw is daarnaast de verdere integratie van Google Gemini. Daarmee wil Volvo de interactie met de auto natuurlijker maken. De assistent moet onder meer kunnen helpen bij het plannen van ritten, het vinden van tussenstops en het afhandelen van berichten.

Meer assistentiesystemen

Volvo heeft ook de sensoren en software verder ontwikkeld. De vernieuwde 40-serie krijgt een uitgebreidere sensorconfiguratie met camera's, radar en ultrasone sensoren. Die werken samen met een nieuwe veiligheidscomputer en software. Daarmee worden verschillende functies uitgebreid of verbeterd. Denk aan automatische noodremfuncties, collision avoidance en nieuwe mogelijkheden voor bestuurdersassistentie. Pilot Assist kan bovendien worden uitgebreid met Lane Change Assist.

Een 360-gradencamera met 3D-weergave is nu eveneens beschikbaar. Daarmee probeert Volvo de EX40 niet alleen veiliger, maar ook gemakkelijker te maken bij manoeuvreren en parkeren.

De nieuwe Volvo EX40 is geen compleet nieuwe elektrische SUV, maar dat hoeft ook niet. Dat willen Volvo-rijders ook niet. De technische basis blijft vertrouwd en Volvo heeft juist gekozen voor een grondige update van het uiterlijk, de veiligheid en de digitale mogelijkheden. Vooral de nieuwe voorzijde verandert het karakter van de auto. De vernieuwde Thor's Hammer-koplampen, grille, motorkap en bumper zorgen ervoor dat de EX40 veel duidelijker aansluit bij de nieuwste modellen van Volvo. Het gesprek met designer Alain Snoodijk laat bovendien zien dat achter die ogenschijnlijk eenvoudige wijzigingen veel meer ontwerpwerk zit dan je op het eerste gezicht zou denken.