Yangwang gaat van supersportauto naar paleis op wielen

Yangwang heeft de afgelopen jaren naam gemaakt met auto's die bepaald niet bescheiden zijn. De U8 is een imposante terreinwagen met vier elektromotoren en een benzinemotor die als aanvullende range extender dient. De U9 is een elektrische supersportauto, waarvan de U9 Xtreme onlangs een officieel erkende topsnelheid van 503,17 km/u bereikte. En met de U7 heeft Yangwang al een grote luxe sedan, die zowel volledig elektrisch als als plug-in hybride verkrijgbaar is. 

De nieuwe Altior gaat nog een stap verder. En tegelijkertijd ook de andere kant op. Hier draait het vooral om het comfort van degene die achterin zit. De volledig elektrische limousine werd dit weekend in Abu Dhabi onthuld. Met zijn enorme afmetingen, uitgesproken Chinese vormgeving en een interieur vol bijzondere voorzieningen richt Yangwang zich op het absolute topsegment van de automarkt.

Wie de Yangwang Altior van buiten bekijkt, ziet meteen dat dit geen doorsnee elektrische sedan is. De auto is 5,60 meter lang, 2,03 meter breed en 1,59 meter hoog. De wielbasis bedraagt maar liefst 3,50 meter. Daarmee is hij aanzienlijk langer dan de meeste grote elektrische personenauto's die we in Nederland tegenkomen.

Die afmetingen zijn niet alleen bedoeld om indruk te maken. Ze bieden vooral ruimte voor een interieur waarin de achterpassagiers de belangrijkste plaats innemen. De Altior heeft vier afzonderlijke zitplaatsen. Achterin zijn onder meer uitgebreide verstelmogelijkheden en massagefuncties aanwezig. De passagier rechtsachter krijgt nog wat extra aandacht: de voorpassagiersstoel kan worden weggeklapt om meer ruimte te creëren. Yangwang noemt een maximale beenruimte van 1.209 millimeter.

Ook aan ontspanning is gedacht. Er is een 21,4-inch scherm dat vanuit het dak naar beneden klapt, een audiosysteem van Dynaudio met 39 luidsprekers en er zijn koelvoorzieningen voor de inzittenden. De bagageruimte heeft een inhoud van 532 liter.

Het geheel doet eerder denken aan een exclusieve directielimousine dan aan de sportieve elektrische auto's waarmee Yangwang eerder de aandacht trok.

Vier elektromotoren, maar niet alleen voor de prestaties

Toch is de verwantschap met de U8 en U9 onderhuids duidelijk aanwezig. Ook de Altior maakt gebruik van BYD's e⁴-technologie, waarbij ieder wiel door een eigen elektromotor wordt aangedreven.

Dat biedt meer mogelijkheden dan alleen veel vermogen. Omdat de aandrijfkracht per wiel afzonderlijk kan worden geregeld, kan het systeem de bewegingen van de auto zeer nauwkeurig beïnvloeden. Volgens Yangwang wordt de aandrijfkracht meer dan honderd keer per seconde aangepast.

Een opvallend gevolg daarvan is dat de Altior ook op zijn plaats kan draaien. Dat is een bijzonder kunstje voor een limousine van deze afmetingen, al zegt het op zichzelf nog weinig over de praktische bruikbaarheid van zo’n ‘tank turn’ in het dagelijks verkeer.

Als het moet kan hij ook drijven

Yangwang noemt daarnaast mogelijkheden om de auto bij een klapband stabiel te houden. Ook beschikt de Altior volgens de fabrikant over een noodfunctie waarmee hij tijdelijk kan blijven drijven. Zulke voorzieningen maken duidelijk hoe breed BYD de mogelijkheden van de afzonderlijk aangestuurde elektromotoren probeert te benutten. De werking en beperkingen ervan zijn vooralsnog niet onafhankelijk vastgesteld.

Voor het onderstel gebruikt Yangwang een nieuwe generatie van zijn actieve DiSus-systeem. Dat kan de carrosseriebewegingen in verschillende richtingen beïnvloeden en gebruikt informatie over het wegdek om de vering aan te passen. Bij een auto als deze moet die techniek vooral bijdragen aan een zo comfortabel mogelijke rit.

De Altior krijgt de tweede generatie van BYD's Blade Battery. Yangwang spreekt van een actieradius van meer dan 1.000 kilometer volgens de Chinese CLTC-testcyclus. Dat klinkt indrukwekkend, maar die testcyclus is absoluut niet rechtstreeks vergelijkbaar met de WLTP-actieradius die Europese fabrikanten doorgaans opgeven. De Chinese testcyclus levert over het algemeen tot wel twintig procent gunstigere resultaten op.

Ook de FLASH Charging-technologie van BYD wordt genoemd. Uiteraard, want in dit exclusieve segment laat je de passagiers geen minuut langer wachten dan noodzakelijk. Liefst zelfs helemaal niet. Concrete gegevens over de accucapaciteit, het maximale laadvermogen en de laadtijd van de Altior ontbreken vooralsnog echter. Hetzelfde geldt voor het gecombineerde motorvermogen. Er zo blijven er dus nog belangrijke technische vragen onbeantwoord, ondanks het bijzonder uitgebreide persbericht dat BYD over de auto verspreidde.

Ook het ontwerp maakt duidelijk dat Yangwang niet simpelweg een Chinese versie van een Rolls-Royce, Bentley of Mercedes-Maybach wil bouwen.

De Altior verwijst namelijk nadrukkelijk naar Chinese culturele tradities. De vormgeving is onder meer geïnspireerd op de ding, een traditioneel Chinees bronzen ceremonieel voorwerp. Die invloed is terug te zien in de opvallende voorzijde van de auto. Binnenin gebruikt Yangwang materialen en decoraties die verwijzen naar Chinese ambachten, waaronder jade en borduurwerk uit Suzhou. Samen met de uitgebreide luxevoorzieningen moet dat de Altior een eigen karakter geven.

Dat is een interessante keuze. Waar veel Chinese autofabrikanten zich bij hun internationale expansie vooral profileren met technologie, uitrusting en prijs, probeert Yangwang met de Altior ook een eigen invulling aan exclusiviteit te geven.

Exclusiviteit heeft uiteraard wel zijn prijs

Met de Altior richt Yangwang zich op het absolute topsegment van de luxemarkt. De limousine komt in een Executive- en een Bespoke-uitvoering. Van die laatste verschijnt de speciale Shanhe Dingyun-editie, waarvan wereldwijd slechts 399 exemplaren worden gebouwd.

In China zijn de voorbestellingen voor deze exclusieve uitvoering inmiddels begonnen. Volgens Chinese berichtgeving wordt rekening gehouden met een prijs van ongeveer 2,08 miljoen yuan, omgerekend grofweg een kwart miljoen euro. Dat is voorlopig een prijsindicatie, geen definitief bevestigde verkoopprijs voor de Europese markt.

En Europa dan? En Nederland?

BYD heeft eerder aangekondigd het merk Yangwang ook naar Europa te brengen. Of de Altior daarbij tot het aanbod zal behoren, is echter nog niet offi. De internationale onthulling in Abu Dhabi betekent niet automatisch dat er ook concrete plannen zijn voor een Nederlandse introductie. Het feit dat er in Nederland een persbericht over de Altior wordt verspreid, is natuurlijk wel een indicatie van een mogelijke komst naar de Europese en Nederlandse markt.