BMW laat nieuwe i3 al zien vlak voor onthulling

Nog voor de officiële onthulling op 18 maart 2026 om 11:00 CET is de nieuwe BMW i3 al zichtbaar geworden via beelden die sterk wijzen op een te vroeg gepubliceerde BMW-video of thumbnail. Daarmee staat de i3 ineens volop in beeld, als tweede model in BMW’s Neue Klasse-lijn en als elektrische sedan met duidelijke 3 Serie-verwijzingen. 

Belangrijker is dat BMW intussen zelf al veel harde details heeft vrijgegeven. De productie start in 2026 in BMW Plant Munich, de auto krijgt Gen6 eDrive en BMW koppelt daar direct concrete claims aan over accucellen, secundair materiaal en CO2e-uitstoot.

BMW laat de nieuwe i3 te vroeg zien

De nieuwe BMW i3 is nog niet officieel onthuld, maar het ontwerp is wel al voor een deel op straat beland. De beelden die nu rondgaan lijken terug te voeren op een BMW-video of voorvertoning die te vroeg zichtbaar werd, vlak voor de designpremière van 18 maart 2026.

Wat nu online opdook, past bovendien opvallend goed bij wat BMW zelf al heeft klaargezet in de aanloop naar de onthulling. Daarmee is de leak vooral een haakje. De echte extra waarde zit in wat BMW ondertussen zelf al heeft bevestigd over de BMW i3, de Neue Klasse en de rol van deze sedan naast de 3 Serie.

Een paar punten staan al stevig vast:

• De designpremière van de BMW i3 staat gepland voor morgen 18 maart 2026, om 11:00 CET.
• BMW positioneert de i3 als het tweede Neue Klasse-model.
• De productie start in 2026 in München.
• De i3 krijgt Gen6 eDrive.
• BMW koppelt de auto nadrukkelijk aan 3 Serie-DNA.

BMW heeft de nieuwe i3 dus niet alleen te vroeg laten zien. Het merk heeft tegelijk al opvallend veel harde details vrijgegeven over materialen, productie en de Gen6-techniek achter deze elektrische sedan.

Dit staat al vast over de BMW i3

De naam kan verwarrend zijn, want BMW gebruikte i3 eerder al voor de compacte, relatief hoog gebouwde stadsauto van een vorige generatie. Deze nieuwe BMW i3 is iets anders. Het gaat nu om een elektrische sedan in de Neue Klasse-familie, met een rol die veel dichter tegen de 3 Serie aanligt, in tegenstelling tot de oude i3.

Dat is ook waarom dit model strategisch zo zwaar telt. Een SUV als de iX3 is belangrijk voor het verkoopvolume, maar een elektrische 3 Serie-achtige sedan raakt nog veel directer waar BMW voor staat. Juist hier moet de technologie van de Neue Klasse laten zien dat het merk zijn klassieke middenklasse opnieuw kan uitvinden zonder zijn eigen herkenbaarheid kwijt te raken. BMW zet de i3 nadrukkelijk naast de 3 Serie en bouwt hem in München.

In de praktijk betekent dat ook dat de nieuwe i3 méér is dan een modelnaam op een nieuwe EV. Hij moet laten zien hoe BMW Gen6 eDrive, nieuwe productieprocessen en een andere materiaalaanpak samenbrengt in een auto die gewoon in het hart van het gamma valt.

Wat al officieel bevestigd is, laat zich vrij eenvoudig samenvatten. De onthulling staat vast, de productielocatie ook, net als de inzet van Gen6 eDrive en BMW’s duidelijke koppeling met de 3 Serie. Tegelijk ontbreken nog juist de gegevens waar veel kopers als eerste naar kijken. Prijs, WLTP-actieradius, laadsnelheid, accucapaciteit en sprintcijfers zijn in het beschikbare materiaal nog niet ingevuld.

BMW geeft al meer prijs dan alleen het ontwerp

Wie alleen naar de gelekte beelden kijkt, mist een groot deel van het verhaal. BMW gebruikt de aanloop naar de onthulling namelijk al om heel concreet te maken hoe deze i3 is opgebouwd. Dat zit niet alleen in algemene duurzaamheidsclaims, maar in onderdelen die je gewoon kunt aanwijzen.

BMW noemt in een recent persbericht al concrete cijfers die verder gaan dan designtaal. De voorbumper gebruikt 30 procent gerecycled plastic, het aantal materiaalsoorten daalt van 15 naar 7 en het aandeel recyclebaar plastic stijgt naar ongeveer 85 procent. Verder bestaat de auto in totaal voor circa 30 procent uit secundair materiaal. Bij gietaluminium delen zoals de voor- en achterwielophanging gaat het om 80 procent, bij velgen om 70 procent en de behuizing van de achterste elektromotor bestaat tot twee derde uit secundair aluminium.

Ook in het interieur en in de accutechniek wordt die lijn doorgetrokken. In de Essential-uitvoering gebruikt BMW voor de bovenstof van de Econeer-stoelhoezen 100 procent gerecycled PET als basis. In de Gen6-accucellen worden deels secundaire materialen gebruikt voor kobalt, lithium en nikkel. BMW stelt daarnaast dat de Gen6-cel per wattuur ongeveer 33 procent minder CO2e veroorzaakt dan de vorige Gen5-cel.

Dat zijn nog geen antwoorden op vragen over accucapaciteit of actieradius, waarover we morgen wellicht meer horen, maar het zegt wel iets over waar BMW de nadruk legt. Niet op kale brochurecijfers in deze fase, wel op hoe de auto wordt gebouwd en welke winst dat volgens het merk moet opleveren in de keten vóór de auto überhaupt een kilometer heeft gereden.

Deze BMW i3 moet meer worden dan een elektrische 3 Serie

BMW zet de i3 niet neer als een losse elektrische variant van iets bestaands. Het merk gebruikt de auto juist om te laten zien wat de Neue Klasse concreet moet betekenen. Dat gaat over aandrijving, fabriek, materiaalkeuze en de manier waarop onderdelen later weer opnieuw te gebruiken zijn.

Daarom communiceert BMW nu al zo nadrukkelijk over circulariteit en CO2e. Niet omdat kopers morgen vooral de samenstelling van een bumper willen bestuderen, maar omdat Neue Klasse voor BMW ook een industrieel verhaal is. De i3 moet aantonen dat de volgende generatie EV’s niet alleen anders oogt, maar ook anders wordt gemaakt.

BMW trekt die lijn zelfs door naar de gebruiksfase. Het merk zegt dat een i3 50 xDrive na ongeveer één tot twee jaar gebruik al een CO2e-voordeel kan hebben tegenover een vergelijkbare brandstofauto. Daarbij hangt veel af van de uitvoering, het aantal gereden kilometers en de stroommix waarmee wordt geladen. Het is dus geen universele uitkomst, maar wel een duidelijke indicatie van hoe BMW dit model neerzet.

Zie ook:

• BMW i3: preproductie gestart, serieproductie in tweede helft 2026
• BMW i3 Neue Klasse komt steeds duidelijker in beeld
• Alles over de elektrische BMW i3 (Neue Klasse)

Niet de oude i3 maar een nieuwe sedan

De nieuwe BMW i3 moet niet worden gelezen als een herhaling van de oude i3. Dit is BMW’s elektrische sedan in de Neue Klasse-lijn, met een rol die veel dichter tegen de 3 Serie aanligt. Daarmee schuift BMW een model naar voren dat voor het merk veel zichtbaarder wordt dan een nicheproject uit het verleden.

Dat verklaart ook waarom de BMW-fabriek in München hier zo nadrukkelijk in beeld komt. BMW bouwt de nieuwe i3 vanaf dit jaar in zijn hoofdvestiging, en vanaf 2027 schakelt BMW Plant Munich zelfs over op uitsluitend volledig elektrische Neue Klasse-productie. Daarmee is deze auto niet alleen een nieuw model, maar ook een visitekaartje voor de volgende fase van BMW’s EV-aanpak.

Specs en prijs blijven nog open

Uiteraard weten we nog geen prijs, WLTP-actieradius of laadsnelheid, tenzij we die van de iX3 zouden proberen te herleiden. In het materiaal dat nu beschikbaar is, zitten vooral productiefacts, materiaalkeuzes en CO2e-claims, geen volledige kopersspecificaties. Ook accucapaciteit en 0-100-tijd zijn nog niet officieel ingevuld.

Het ontwerp is voortijdig zichtbaar geworden, vermoedelijk door BMW zelf, maar het grotere nieuws is natuurlijk wat er morgen gebeurt. Dan wordt de BMW i3 officieel onthuld. En ander hoogtepunt is later dit jaar, als de nieuwe i3 in München van de band rolt.