Volkswagen ID.Polo: terugkeer van een oude bekende

Wat maakt een auto nu echt een Volkswagen? Dat is de vraag die Volkswagen zichzelf stelde. De antwoorden op die vraag werden verwerkt in een auto die een bekende naam draagt. Met de Volkswagen ID. Polo vindt het merk zichzelf opnieuw uit.

Wat mij direct opviel toen ik de Volkswagen ID. Polo zag, was hoe normaal hij oogt. Dit is een auto met een vertrouwd uiterlijk. Geen idee wat het precies is, maar hij lijkt gewoon op een Volkswagen. Dat heeft het merk slim gedaan én dat was precies de bedoeling. De Duitsers moesten terug naar de essentie. Schandalen, kwaliteitsproblemen en tegenvallende verkopen hebben het merk geen goed gedaan. Om er weer bovenop te komen, moest er iets veranderen.

Lees ook het interview met Thomas Schäfer CEO van Volkswagen over de ID. Polo en de Rij impressie

Weinig andere merken hebben hun kernwaarde zo in de eigen naam verankerd als Volkswagen. De auto’s moeten voor iedereen zijn. Het nieuwe model moest dan ook toegankelijk, innovatief en boven alles betrouwbaar zijn. De ID. Polo is het eerste nieuwe model waarin het merk teruggaat naar die basis. Eerder werd de ID.3 Neo al onthuld, maar dit is slechts een update van een bestaand model. Met de ID.Polo zien we welke richting Volkswagen in slaat.

Zoals al gemeld, is het uiterlijk onmiskenbaar Volkswagen. Er zijn geen overbodige lijnen. Het geheel voelt puur en netjes. Ronde vormen rond de wielkasten moeten doen denken aan nog zo’n icoon, namelijk de Kever. Het ontwerp moet een positief gevoel losmaken. Daarom zijn de achterlichten rond: geen losse eindjes. Volkswagen stapt af van de trend om agressieve auto’s te ontwerpen. Het draait om vriendelijkheid. De doorlopende dagrijverlichting aan de voorkant lijkt te glimlachen.

De Volkswagen ID. Polo is met 4 meter en 5 centimeter niet heel groot. Omdat de wielen ver naar de hoeken staan, is er veel ruimte in het interieur. Het draait immers om de inzittenden. Ook de kofferbak biedt veel ruimte: met 450 liter is dit een van de grootste in zijn klasse. Er is veel werk gestoken in deze auto, want Volkswagen ziet dit als het belangrijkste model. Kleine auto’s voor gewone mensen, daar wil het merk voor staan. Daarom heeft deze auto ook een bekende naam meegekregen, want dat geeft vertrouwen.

Om dat vertrouwen in te lossen, moet de techniek in orde zijn. De ID. Polo staat op het nieuwe MEB+ platform. De aandrijflijn is compleet nieuw. In de APP290 zit niet alleen de elektrische motor en de versnellingsbak, maar ook de omvormer in één behuizing. Die laatste maakt Volkswagen voortaan zelf, zodat het niet meer afhankelijk is van een externe leverancier. Zelf kunnen ze het beter.

De aandrijving levert 116, 135 of 211 pk (74, 99 of 155 kW), afhankelijk van de gekozen uitvoering. Er is nog een krachtigere motor, maar die is alleen voor de ID.Polo GTI. Opvallend genoeg biedt Volkswagen twee typen batterijen. De goedkopere uitvoeringen hebben een LFP-accu van 37 kWh. Deze biedt een bereik van 315 of 329 kilometer. Hij kan maximaal met 90 kW opgeladen worden. Vehicle-to-load (V2L) is standaard op alle uitvoeringen.

De uitvoeringen met de sterke motor, alleen verkrijgbaar als Life of Style, hebben een NMC-accu. Volkswagen zegt dat dit type accu beter geschikt is voor snel ontladen, wat nodig is bij een krachtige motor en sportief rijgedrag. Deze accu is 52 kWh, wat een bereik van 456 kilometer oplevert. Opladen kan met 105 kW. Ook bij de accu’s heeft Volkswagen de productie naar zichzelf toegetrokken: ze worden in een eigen fabriek in Duitsland gebouwd.

Ook het interieur van de ID. Polo moet voldoen aan de basiswaarden van Volkswagen. Hier keert het merk ook terug naar de basis. Dat betekent dat er weer fysieke knoppen zijn, zowel in de middenconsole als op het stuur. In de deur zitten weer vier knoppen voor de raambediening. De 10- en 13-inch schermen en de knoppen zijn in alle modellen exact hetzelfde, wat bijdraagt aan het vertrouwde gevoel.

Veel aandacht is gegaan naar de gebruikte materialen. Deze voelen hoogwaardig en luxe. Overal zijn kleine elementen te vinden uit het verleden van Volkswagen, van kleine logo’s tot het schitterende retro-ontwerp op de schermen, compleet met stickers en cassettebandjes. Ook het interieur voelt vertrouwd. Muziek klinkt er fantastisch, want ook dit draagt bij aan die beleving. Met speciale technieken wekt Volkswagen de muziek tot leven, als je tenminste kiest voor het optionele systeem van Harman Kardon.

De Volkswagen ID. Polo moet mobiliteit weer bereikbaar maken voor iedereen, net zoals de modellen van vroeger dit hebben gedaan. Hierbij is betrouwbaarheid van groot belang. Waar Volkswagen op sommige vlakken heeft besloten productie in eigen hand te nemen, heeft het bij de software van het infotainmentsysteem een andere keuze gemaakt. Hier heeft het merk erkend dat andere partijen dit beter kunnen.

Als gevolg daarvan draait de software nu op een besturingssysteem van Android. Dit is niet alleen stabieler, maar ook compacter en minder complex. Het moet voor een betere beleving zorgen, meer opties bieden en vooral veel beter werken. Het is een solide basis met een Volkswagen-sausje erover. Dit is het geheime ingrediënt. Kleine details, zoals het eerder genoemde retro-scherm, zijn bedoeld om de ID. Polo leuk te maken. Ook dit draagt bij aan het positiviteit dat de Volkswagen ID. Polo moet uitstralen.

Volkswagen heeft erkend dat het op de verkeerde weg was en is diep in zichzelf gekeerd. Dat is moedig, maar heel eerlijk ook noodzakelijk. De ID. Polo is het eerste resultaat van die zoektocht en het is de moeite waard. Dit is absoluut de weg naar boven voor Volkswagen. Simpel, betrouwbaar en innovatief, met een snufje plezier. Dat is waar het merk vroeger om bekend stond en waar het populair mee werd. De Volkswagen ID. Polo heeft alles in zich om die rol weer op zich te nemen.