De Kia EV5 Weekender is veelbelovend, maar gaat niet in productie

Op de autoshow van Guangzhou tovert Kia een leuke verrassing uit de hoge hoed: een EV5 die eruitziet alsof hij zo een bospad op kan. De Weekender oogt qua ontwikkeling zó af dat je je afvraagt waarom Kia de productielijn hiervan niet gewoon start. Maar net als bij eerdere Weekender-studiemodellen blijft het bij kijken, en niet kopen. Er duikt nergens een serieuze aanwijzing op dat Kia naar productie toe werkt.

Deze ruige Kia EV5 lijkt te mooi om waar te zijn

De Weekender (ook wel WKNDR genoemd) staat er als de ideale EV5 voor iedereen die in het weekend liever naast de gebaande paden rijdt. Denk aan terreinbanden, een iets hoger onderstel, stevige bumperbescherming, bredere wielkasten én een dakrek dat bijna schreeuwt om mountainbikes of kampeerspullen. Je hoeft geen hardcore off-roadfanaat te zijn om te zien dat dit lekker staat.

Hoewel we daar geen afbeeldingen van hebben, gaat binnenin Kia ongetwijfeld op dezelfde tour door, waarbij we denken aan een wat ruigere aankleding en extra praktische opbergvakken. Het is precies het soort aankleding waarvan je denkt: ja, dit kun je morgen zo in productie knallen. En wat smart met de #5 kan, dat zou Kia toch ook moeten kunnen, zou je denken.

Techniek blijft grotendeels vertrouwd

Onder dat stoere uiterlijk zit geen compleet nieuwe techniek verstopt. De Weekender lijkt gewoon dezelfde basis te gebruiken als de standaard EV5: het E-GMP-platform, accupakketten rond de 60 tot ruim 70 kWh en de gebruikelijke laadwaardes die Kia per markt uitwerkt. Kia houdt de details bewust vaag, wat eigenlijk al iets zegt: dit is geen engineering-prototype, maar vooral een stylingsstudie.

Die extra off-roadspullen hebben bovendien hun prijs. Meer gewicht, meer luchtweerstand, dus minder actieradius. Leuk voor op de beursvloer, minder handig als je ver wilt rijden.

Waarom Kia deze versie niet gaat produceren

Als je alle info naast elkaar legt, ontstaat er een duidelijk plaatje. De markt voor dit soort ‘avontuurlijke’ elektrische SUV’s is klein. Heel klein. En in een EV telt elk onderdeel mee, zeker als het zwaar en kostbaar is. De businesscase wordt dan al snel onzeker.

Kia laat dat tussen de regels door ook zien. Eerdere Weekender-concepten komen niet verder dan mooie persfoto’s en showstands. Ook nu ontbreken de signalen van een daadwerkelijk productie: geen testauto’s op de weg, geen concrete specificaties, geen hint richting een marktintroductie.

Daar bovenop kiest Kia in Europa nadrukkelijk voor modellen met volume. De EV5 Weekender wordt dat simpelweg niet. In elk geval niet hier. Heel misschien in de VS en dat soort landen, maar in Europa valt er geen droog brood aan te verdienen en hebben lukt het alleen merken zoals Jeep om elektrische offroad SUV’s aan de man te brengen.

Alleen de gewone Kia EV5 te bestellen

Voor Nederlandse kopers betekent dit in de praktijk: je kunt alleen de gewone Kia EV5 bestellen, niet de outdoor-variant. De EV5 komt gewoon onze kant op, maar dan in reguliere vorm. Wie toch die stoerdere kant op wil, kan altijd nog terecht bij accessoires en aftermarket-spul, van dakrekken tot all-terrain banden en daktenten aan toe. Hier en daar zullen (op termijn) vast ook nog wel wat hogere veren, aangepaste diffusors en dat soort toeters en bellen verkrijgbaar zijn. Een handige wrapper maakt het geheel dan optisch voor je af. Alleen wordt het geen officieel Kia-pakket. Het zal ook nog wat geduld vergen omdat de EV5 amper in productie is zodat het aanbod van dit soort accessoires nog beperkt is.

Een concept dat lef toont

Kia zet zijn EV-lijn heel strak neer: geen exotische uitvoeringen met geringere afzet, maar alleen breed inzetbare modellen waar genoeg kopers voor zijn. Dat maakt de Weekender nog geen loze showauto. Hij laat zien dat Kia durft te spelen met de uitstraling van zijn elektrische SUV’s, en dat er wél belangstelling is voor elektrisch “outdoor-gebruik”. Ook al blijft die groep voorlopig heel klein, het concept geeft richting aan toekomstige designkeuzes en inspiratie voor accessoires.

Kijken, kijken, maar niet kopen

Voorlopig blijft de EV5 Weekender dus een droom op wielen. Mooi om naar te kijken, maar niet om te bestellen. Toch is de onderliggende boodschap duidelijk: als de markt ooit echt warmlopen gaat voor stoer aangeklede EV’s, dan heeft Kia de schetsen al paraat.