Productie Volvo EX60 van start, kan nu nog sneller laden

Gisteren op 22 april dit jaar rolde de eerste Volvo EX60 van de band. Een cruciaal model voor het Zweeds/Chinese merk, maar ook belangrijk voor de stad Göteborg. Met name omdat de productie hier plaats vindt en Volvo een belangrijke rol wil spelen binnen de lokale economie. Vandaag dus de eerste EX60, met leveringen gepland in het begin van de zomer.

Volvo hamert er zelf flink op; dit model is op en top Zweeds, op en top Europees en een impuls voor de economie van Göteborg. En eigenlijk heeft Volvo hierin ook gewoon gelijk. Natuurlijk is Geely de grote investeerder achter het hele project, maar van het ontwerp en de ontwikkeling tot de uiteindelijke productie is volledig in Zweedse handen. In gesprek met CTO Anders Bell geeft deze ook aan dat bijna de voltallige software afdeling in Zweden zit, op enkele Duitse en Poolse collega's na. Volvo heeft voor de ontwikkeling en productie van elektrische auto's dan ook de lange termijnvisie om dit vooral in Zweden te blijven doen.

“Vandaag is een belangrijke mijlpaal voor ons bedrijf en voor Zweden als geheel, nu we beginnen met de productie van de eerste EX60-auto's voor klanten”. Hij vervolgt: “We richten ons nu op een gestage opschaling van de productie van de hoogwaardige EX60, om ervoor te zorgen dat deze baanbrekende auto de komende jaren een winstgevende groeimotor wordt.” Waarbij aangetekend moet worden dat Volvo de productie van de EX60 nu al heeft opgeschroefd. Dit heeft volgens Volvo zelf met name te maken met de grote vraag in Zweden en Duitsland. Een vraag die in heel Europa hoger zou liggen dan de gestelde prognoses. Daarbij richt het merk zijn pijlen ook op de Amerikaanse en Aziatische markt. Waardoor het doel nu is om de fabriek in de zomer een week langer open te houden. Wanneer de fabriek eenmaal volledig op stoom is, zou er iedere minuut een EX60 van de band moeten rollen. Grappig detail: De auto's die de 22e als eerste van de band rolde zijn gemaakt voor de Amerikaanse markt. Dit komt door de tijd die nodig is voor het verschepen en leveringen daar ook moeten starten aan het begin van de zomer.

Er wordt dan wel de hele tijd gesproken over Volvo in Göteborg, maar eigenlijk ligt de fabriek in Torslanda. Een klein half uurtje rijden vanaf Göteborg, waar dan overigens wel weer het hoofdkantoor en Volvo World gevestigd zijn. Deze fabriek heeft de laatste jaren een flinke investering ondergaan van wel 10 miljard SEK. Wat overeenkomt met ongeveer 1,11 miljard Euro. Eén van de meest belangrijke ontwikkelingen uit deze investering is megacasting. Een nieuwe manier van het assembleren van het achterdeel van het subframe. Belangrijk voor de consument, want het heeft een aanzienlijke gewichtsbesparing tot gevolg van ongeveer 50% voor dit onderdeel. 

Een ander deel in de gewichtsbesparing zit ook in de manier waarop de accu op deze manier meer efficiënt geplaatst kan worden. Daarnaast is het maken van dit deel van het frame nu ook een stuk goedkoper. Er is minder materiaal nodig en het gedeelte is nu uit één stuk, waardoor er geen werk en materiaal meer zit in het afbouten van het achterste subframe. Dan zorgt dan weer voor een kostenbesparing. Eveneens onderdeel van deze besparing is dat de snijdelen en afval van het aluminium nu gewoon weer terug de oven in kunnen. Smelten en simpelweg gebruiken voor het volgende deel van het frame. Hieronder in het groot het uiteindelijk productiemodel, met daarnaast de prototypes en het vorige deel van de Volvo XC60.

En bij Schade? Want een onderdeel uit één stuk is vaak zeer lastig tot niet te repareren. En als dit al kan is het bijzonder prijzig. Volvo zelf ontwijkt die vraag een beetje. Wel geeft het merk aan dat dit met name een kwestie is voor de verzekeringsmaatschappijen. Daarnaast zou de kreukelzone ervoor moeten zorgen dat krachten zo verdeeld worden dat het megacasting gedeelte niet beschadigd. Mocht het toch zover komen is het volgens Volvo sowieso zo dat de impact waarschijnlijk al van dien aard is, dat de auto überhaupt afgeschreven kan worden.

Uiteraard heeft Volvo duidelijk nagedacht over de doelgroep en het positioneren van de EX60. Met dit nieuwe model wil Volvo zich echt nadrukkelijk in het premium segment nestelen. Tijdens de zeer korte indruk die wij kregen zit dat in het interieur ook echt wel goed, met mooie materialen en een prima afwerking. Al is het design dan wel weer erg generiek. Verder komt de nieuwe EX60 (optioneel) met zaken als active noise cancelling, speakers in de hoofdsteunen, waarbij ook communicatie met de achterpassagiers mogelijk is en automatische instellingen van persoonlijk rijdersprofiel op basis van diens digitale sleutel. Volvo zet ook hoog in op software en het merk zelf zegt dat de EX60 hetzelfde is als de eerste smartphones, een revolutie die we nog niet helemaal kunnen vatten. Wat daar in de praktijk uit moet komen is dus nog even afwachten.

Qua doelgroep mikt de EX60 dus ook op mensen die nieuwe techniek kunnen waarderen. Grappend geeft Volvo zelf aan dat het nog steeds de architect met 2,3 kind in gedachte heeft. Maar het richt zich vooral op 40 plussers uit de middenklasse met al (iets oudere) kinderen die een gezinsauto nodig hebben en daarbij met name een premium merkbeleving willen. Met name belangrijk is dan ook nog eens de daadwerkelijk actieradius en laadtijden. Wat gezien de specificaties wel goed zou moeten zitten: 810 kilometer bereik en opladen van 10 naar 80 procent binnen de 16 minuten. Waar dit eerst nog 18 minuten was, maar Volvo heeft nu al een update uitgebracht waardoor dit dus sneller kan. Hier een overzicht van de Volvo EX60 en de concurrentie.