Polestar mag geen EV’s meer verkopen in de VS en focust op Europa

Polestar krijgt vanaf modeljaar 2027 geen toestemming meer om nieuwe auto’s in de Verenigde Staten te verkopen. Het Amerikaanse Department of Commerce heeft het merk geen autorisatie gegeven onder de Connected Vehicles Rule, de regeling waarmee de VS de verkoop van bepaalde connected vehicles met een China- of Rusland-link beperkt.

Polestar verdwijnt daarmee niet meteen uit Amerika. De aanwezige voorraad van de Polestar 3 en Polestar 4 mag nog worden verkocht. Bestaande klanten kunnen bovendien nog steeds terecht bij het servicenetwerk. Volgens Reuters gaat Polestar niet in beroep tegen de afwijzing.

Geen gewoon importverbod

De kern van deze beslissing zit niet in de vraag waar een auto van de band rolt. De Amerikaanse regel kijkt breder. Een moderne elektrische auto is ook een verbonden (‘connected’) apparaat, met software, dataverbindingen en toegang tot voertuigsystemen. Het Bureau of Industry and Security (BIS), een onderdeel van het Amerikaanse Department of Commerce, moet zich houden aan de 'Connected Vehicles Rule' en beperkt de import en verkoop van bepaalde connected vehicles en bijbehorende hardware en software wanneer die voldoende verbonden zijn met China of Rusland.

Waarom Polestar?

Dat verklaart ook waarom Polestar wordt geraakt, ondanks zijn Zweedse identiteit. Het merk is gevestigd in Göteborg en staat genoteerd aan Nasdaq, maar is meerderheidseigendom van het Chinese Geely Holding. De Amerikaanse beoordeling draait dus niet alleen om herkomst, maar ook om eigendom, zeggenschap, software en connectiviteit.

De VS was al geen grote markt meer

Voor Polestar komt de Amerikaanse afwijzing op een moment dat de VS al een kleine rol speelt in de verkoopcijfers. In het eerste kwartaal van 2026 kwam 6 procent van Polestar’s verkopen uit de Verenigde Staten. Europa was goed voor 78 procent.

De nadruk op Europa lag daardoor al voor de hand. Toch is de aanleiding nu juridisch, niet commercieel. Polestar vertrekt niet simpelweg omdat de verkoop in de VS beperkt is maar door de regels voor connected vehicles met een link naar China of Rusland.

Topman Michael Lohscheller plaatst de koerswijziging in regionale termen: “De automobielindustrie gaat een nieuwe fase in, die wordt bepaald door regionale ontwikkelingen. Onze strategie sluit daarop aan: Europa is onze belangrijkste groeimotor en we zijn van plan om de Polestar 7 in Europa te produceren.”

“Europa is onze belangrijkste groeimotor.”  Michael Lohscheller, bestuursvoorzitter van Polestar

Europa belangrijker voor Polestar

Europa was voor Polestar al de belangrijkste regio. Door de Amerikaanse beslissing wordt die afhankelijkheid groter. Het merk wil de Polestar 7 in Europa bouwen en noemt daarnaast groeikansen in Zuidoost-Azië, Oost-Europa, Latijns-Amerika en Canada.

De modelplanning van Polestar telt daardoor zwaarder mee. De eerste exemplaren van de Polestar 5 moet deze zomer naar de klanten gaan, later dit jaar volgt een nieuwe variant van de Polestar 4 en in 2027 staat er een nieuwe Polestar 2 gepland. Daarna moet dus de compacte Polestar 7 volgen.

Wat dit betekent voor de Polestar 3 is nog niet duidelijk. Dat model wordt namelijk in het Amerikaanse South Carolina geproduceerd, in dezelfde fabriek waar ook de Volvo EX90 van de band rolt. Reuters schrijft dat het nog te vroeg is om te zeggen of de beslissing gevolgen heeft voor die plannen. Er is dus geen bevestiging dat de productie daar stopt.

Geopolitiek zit nu ook in de software

De zaak-Polestar laat zien dat markttoegang voor EV’s niet meer alleen draait om invoerheffingen, accupakketten of productielocaties. De digitale kant van de auto telt steeds zwaarder mee. Bluetooth, wifi, mobiele connectiviteit en sommige satellietverbindingen vallen volgens Reuters onder de Amerikaanse regels, omdat connected cars data kunnen verzamelen en op afstand toegang kunnen geven tot systemen in het voertuig.

Voor Polestar is de uitkomst duidelijk, en het merk gaat er niet tegen in beroep. Het merk zal bestaande Amerikaanse klanten blijven bedienen en de aanwezige voorraad nog verkopen. Daarna blijft alleen de service voor de Amerikaanse klanten over.

In Europa zijn we vooral benieuwd hoe snel Polestar zijn geplande modellen op de markt kan brengen, en of men de Europese productie kan omzetten in verkoopvolume. Want dat is iets wat met de compacte Polestar 7 een absolute must is.