Review Fiat Topolino: van Vaticaanstad naar de drukke straten van Rome

Waar kun je deze vrolijke Italiaan beter testen dan in Rome? Zeker onze uitvoering sloot met het open dak naadloos aan bij het levendige en chaotische karakter dat Rome zo'n geweldige stad geeft.

Voordat we instapten kregen we een productpresentatie en de uitleg waarom Fiat juist voor Rome heeft gekozen. De straatkeien horen misschien bij het karakter van de stad, maar prettig rijden is anders. De boel asfalteren is geen optie en dus moesten de auto's zich hier bewijzen. Dat was volgens topman Olivier François precies de reden om de Topolino in deze omgeving aan de tand te voelen.

Voordat we de keien van Rome mochten ervaren, trakteerde Fiat ons op een nog bijzonderdere locatie. Vaticaanstad is, in tegenstelling tot het Sint Pietersplein, grotendeels afgesloten voor publiek. Op uitnodiging mochten we langs de streng kijkende Gendarmeria door de poorten. Daar volgde eerst een welkomstwoord van Olivier François, vergezeld door een bisschop. Daarbij werd bekendgemaakt dat de wagenparkbeheerder van het Vaticaan voor de Topolino heeft gekozen. Wij waren getuige van de ceremonie waarmee de auto officieel in gebruik werd genomen. Airbags heeft de Topolino niet, al zal dat binnen de muren van Vaticaanstad waarschijnlijk geen groot gemis zijn.

Vaticaanstad oogt verzorgd en ordelijk. Op een enkele politieman na begroet iedereen je vriendelijk en de paar honderd inwoners nemen de tijd voor elkaar. Groot is het er allerminst. Zonder twijfel was dit het kortste en langzaamste testritje ooit gemaakt. Het terrein kent veel hoogteverschillen, prachtig onderhouden tuinen en een flinke hoeveelheid kunstwerken. Onze topsnelheid bedroeg 40 kilometer per uur en het hele traject was ongeveer twee kilometer lang.

Leuk was het absoluut, al blijft het lastig om na zo'n rit een oordeel over een auto te vellen. Daar kwam nog bij dat fotograferen niet was toegestaan. Gelukkig kregen we in Rome zelf meer vrijheid.

Deel twee van het testprogramma stapten met de Vilebrequin uitvoering, die voortkomt uit de samenwerking met het gelijknamige lifestylemerk. Deze uitvoering krijgt naast het open dak ook deuren, waardoor hij in landen met koudere winters beter bruikbaar is. En dat blijkt een waardevolle toevoeging.

De Topolino is relatief betaalbaar en daarom ontbreekt airconditioning. Dan is een dak dat volledig open kan bijzonder aangenaam en past het nog beter bij het speelse karakter van de auto. Tijdens de rit merkten we bovendien dat die opening ook praktisch nut heeft. De voorruit staat zo ver naar voren dat verkeerslichten boven je hoofd nauwelijks zichtbaar zijn als het dak gesloten blijft. Met 38 graden in Rome was dat geen probleem, maar in Nederland zijn de uitvoeringen met een glazen dak wellicht aantrekkelijker. Dat paneel kan dan weer niet open, zodat je ook tijdens een regenbui droog door de stad rijdt.

Zelfs de Romeinen kijken om

Je hoeft niet veel kilometers te maken om een goede indruk te krijgen. Juist de slechte wegen en het handzame karakter maken rijden door de drukke straten van Rome leuk. De Topolino past overal tussendoor en trekt onderweg volop bekijks. Het guitige uiterlijk en het open dak zullen daar zeker aan hebben bijgedragen. En dat wil in Rome toch iets zeggen.

Ons rondje bedroeg ongeveer tien kilometer. Even langs het Colosseum en daarna weer terug naar de uitgifte locatie. Voor die afstand hadden we drie kwartier nodig.

Niet naar de tandarts

Petje af voor de engineers die het onderstel hebben ontwikkeld. Slechte wegen of niet, de Topolino blijft verrassend comfortabel. De auto helt niet overmatig en er blijft voldoende contact met wat er onder de wielen gebeurt. Stuurbekrachtiging ontbreekt, maar zwaar sturen doet hij allerminst.

Vooral de vering verdient complimenten. Op de meest beroerde stukken weg, met een snelheid van bijna 40 kilometer per uur, bleven onze vullingen keurig zitten waar de tandarts ze ooit heeft geplaatst.

Verbeterpunten

In een drukke stad zouden iets grotere buitenspiegels welkom zijn. De afstand tussen bestuurder en spiegels is immers groter dan in een gewone auto. Een binnenspiegel ontbreekt volledig.

Het glazen dak is bijna onmisbaar om verkeerslichten boven je hoofd te kunnen zien. Naar voren leunen helpt nauwelijks, daarvoor staat de voorruit simpelweg te ver weg. Juist daarom zouden wij in Nederland niet direct voor de Vilebrequin uitvoering met het stoffen vouwdak kiezen. Een glazen dak dat ook geopend kan worden, zou wat ons betreft een mooie aanvulling zijn.

Van de drieling met de Opel Rocks en Citroën Ami is de Topolino zonder twijfel de vrolijkste verschijning. Het is een leuke en betaalbare stadsauto. De compacte afmetingen maken parkeren eenvoudig en jongeren mogen er vanaf hun zestiende al mee rijden. Dat steeds meer jonge bestuurders voor dit soort vervoer kiezen, kunnen we ons dan ook goed voorstellen.