Mercedes beitelt toekomst van de Sprinter

De toekomst van de Sprinter is voor het eerst te zien. Op de IAA Transportation in Hannover toont Mercedes de eerste lijnen van zijn nieuwe grote bestelauto. En -als je goed kijkt-, ontdek je in hetzelfde enorme blok steen ook de opvolger van de huidige Vito en eVito.

Mercedes noemt het 6,50 meter lange gevaarte The Boulder. Het is 2,75 meter hoog en 2,50 meter breed en werd uit één massief blok gefreesd. Aan de ene kant zijn de contouren en enkele ontwerpdetails van de volgende Sprinter zichtbaar. Aan de andere kant zijn de lijnen van de nieuwe middelgrote bestelauto verwerkt.

De echte bestelauto’s houdt Mercedes voorlopig nog uit beeld. Ook een datum voor de onthulling ontbreekt. Toch vertelt het merk al het nodige over de techniek die eronder komt.

Nieuwe basis voor Sprinter en Vito

De nieuwe Sprinter en de middelgrote bestelauto komen op de nieuwe Van Architecture te staan. De elektrische VLE is het eerste productiemodel op deze technische basis. De toekomstige bestelauto’s verschijnen volledig elektrisch en met verbrandingsmotoren.

Mercedes ontwikkelt de nieuwe modellen samen met ondernemers uit verschillende branches. Bij de Sprinter blijft de keuze uit verschillende lengtes, wielbases en gewichtsklassen bestaan. Ook carrosseriebouwers kunnen weer volop met de nieuwe generatie aan de slag. Volgens Mercedes is 75 procent van de Sprinters voorzien van een aangepaste carrosserie of inrichting.

Over de elektrische aandrijflijnen vertelt Mercedes nog niets. Accucapaciteiten, actieradius en laadvermogens zijn nog onbekend. Ook is nog niet bekend of de 800 volt techniek van de VLE naar de elektrische Sprinter en Vito opvolger komt.

MB.OS komt ook naar de bestelauto

Wel staat vast dat de nieuwe bestelauto’s MB.OS krijgen, het eigen besturingssysteem van Mercedes. Daarmee kunnen de voertuigsoftware en rijhulpsystemen op afstand worden bijgewerkt.

Mercedes maakt het ook mogelijk om toepassingen van andere partijen in MBUX te gebruiken. Het merk noemt wagenparkbeheer en navigatie als voorbeelden. Bedrijven kunnen voertuiggegevens koppelen aan systemen die ze zelf al gebruiken.

Dat vertelt ook iets over de rol die Mercedes voor zijn toekomstige bestelauto’s ziet. Het voertuig moet steeds verder onderdeel worden van het wagenparkbeheer, waarbij gegevens over gebruik en onderhoud binnen de eigen systemen van een bedrijf terecht kunnen komen.

De elektrische VLE staat eveneens in Hannover.

Mercedes toont hem op de IAA als achtpersoons shuttle met verstelbare comfortbanken achterin. Aan beide kanten zitten elektrisch bediende schuifdeuren.

De VLE heeft 800 volt techniek en een actieradius van meer dan 700 kilometer. Met de optionele achterasbesturing bedraagt de draaicirkel 10,9 meter. Sinds 8 september is de VLE ook met 4Matic vierwielaandrijving te bestellen.

Hulp bij overstap naar elektrisch

Mercedes gebruikt Hannover ook om zijn diensten voor ondernemers onder de naam Mercedes Benz Pro verder uit te breiden. Daaronder vallen onder meer financiering, leasing, verzekeringen, onderhoud, laden en wagenparkbeheer.

Een van de nieuwe onderdelen is de eCharging Planner. Die berekent hoeveel energie een elektrisch wagenpark nodig heeft en controleert hoeveel stroom op een bedrijfslocatie beschikbaar is. Vervolgens rekent het programma uit welke laadvoorzieningen nodig zijn en wat de voertuigen, laadpunten en infrastructuur kosten.

De planner is merkonafhankelijk. Een ondernemer met een gemengd wagenpark kan er dus ook mee rekenen. Voor de aanleg van de laadvoorzieningen werkt Mercedes samen met ChargePoint.

Vier verschillende eSprinters

De huidige eSprinter is in Hannover in vier uitvoeringen te zien. Mercedes toont een gesloten bestelauto, een versie voor personenvervoer met acht zitplaatsen, een koelwagen en een chassis met gesloten laadbak. Verder staan er onder meer een Sprinter 4x4 met kipper en een eVito met bedrijfswageninrichting.

Toch kijken we het meest uit naar de twee bestelauto’s die Mercedes nog niet volledig wil tonen. De nieuwe Sprinter en Vito opvolger zitten voorlopig nog gevangen in steen. Wanneer Mercedes ze daar definitief uit bevrijdt, vertelt het merk nog niet.