Suzuki e Vitara: Zo breek je het ijs

Als je iets doet, moet je het goed doen. Suzuki heeft dat ondervonden met het ontwikkelen en invoeren van hun eerste volledig elektrische model: de Suzuki e Vitara. Aan ondergetekende de taak om te ondervinden of Suzuki het EV-ijs heeft weten te breken. Dat doen we op de schilderachtige wegen van de Voerstreek in België.

Tijdens de eerste rit op de openbare weg met de Suzuki e Vitara rijden we door de zogenaamde Voerstreek. Die ligt in het noordoosten van België. Mocht je eens een weekendje vrij zijn, dan is het zeker de moeite om er doorheen te rijden. Voor bijvoorbeeld een flesje wijn: je struikelt nog net niet over de wijngaarden. Óf een lekker chocolaatje van Didier Smeets, een ambachtelijke chocolatier. Maar dat doet er nu even niet toe. Wij zijn hier om te “werken”.

De Suzuki e Vitara die wij meenemen heeft enkel voorwielaandrijving en is uitgevoerd in de Style-variant. Dat is de luxere variant, met een interieur waarin we twee kleuren vinden. Wanneer je gaat shoppen voor je eerste EV is het waarschijnlijk de optie die je aanvinkt.

De Suzuki e Vitara is het eerste volledig elektrische model van Suzuki, de Japanse auto-, motor- en buitenboordmotorbouwer. Het is daarmee een belangrijk nieuw hoofdstuk voor het merk. Tot nu toe stonden ze vooral bekend om compacte benzinemotoren en eenvoudige maar taaie SUV’s met een hoge restwaarde. Dit model moet laten zien dat Suzuki klaar is voor een toekomst zonder uitlaatgassen, al houden ze vast aan hun bekende recept van toegankelijkheid en praktische bruikbaarheid. Het voelt daarom niet als een radicale breuk met het verleden, maar eerder als een Vitara die per ongeluk in een laadpaal is gerold en heeft besloten dat het eigenlijk wel bevalt.

Japanse samenwerking

Interessant detail: de e Vitara deelt zijn basis en elektrische aandrijftechniek met de nieuwe Toyota Urban Cruiser. Dat verklaart meteen waarom de techniek aanvoelt alsof hij gebouwd is om heel lang mee te gaan en waarom alles allesbehalve exotisch aandoet. Je krijgt dus Suzuki-karakter met Toyota-onderbuik.

Bovendien heeft Suzuki enkele dagen voor de lancering van deze nieuwe BEV gecommuniceerd dat alle producten met een Suzuki-badge tien jaar garantie krijgen. De e Vitara is geen uitzondering, net zoals alle motoren en zelfs buitenboordmotoren die het merk aanbiedt.

De auto staat op het Heartect-e-platform, dat speciaal is ontwikkeld voor elektrische modellen. De accu is in de vloer verwerkt, wat zorgt voor een vlakke bodem, een ruime wielbasis van 2.700 mm en, heel typerend voor een EV, een laag zwaartepunt.

Suzuki levert twee accupakketten. De 49 kWh-versie is altijd voorwielaangedreven, terwijl de 61 kWh-variant ook leverbaar is met vierwielaandrijving, genaamd Allgrip-e. Het vermogen loopt uiteen van ongeveer 144 tot 174 pk in de voorwielaangedreven versies en komt op circa 184 pk in de vierwielaandrijver. De 0–100 km/u-tijd varieert van ongeveer 9,6 tot 7,4 seconden. De grootste accu haalt volgens WLTP 428 kilometer. Voldoende voor dagelijks gebruik, tenzij je hobby’s bestaan uit het leeg rijden van elektrische auto’s. 

Ja, dat is een speling op het motto van het merk “Serious about fun”. Gaat logisch zijn; ik kom erop terug.

De hoge instap en zitpositie zorgen ervoor dat je je in een heuse off-roader waant. Het interieur voelt degelijk en goed in elkaar gezet aan. De grote hoeveelheid pianolak op het middenconsole en stuur is dan weer erg vingerafdruk- en krasgevoelig.

Lichtinval is prettig door de grote voor- en zijruiten en het panoramadak. Zicht naar achteren is beperkter door een dikke C-stijl en een kleine achterruit. Daar staat tegenover dat je prettige veiligheidssensoren krijgt. Echt blind voelt het niet, maar daadwerkelijk zicht hebben is altijd prettiger dan een sensor.

Eenmaal onderweg

Wie al eens in België is geweest, beseft het goed: de routes zijn prachtig, het asfalt abominabel. Zodoende zijn de dempers tijdens onze rit veel bezig met het gladstrijken van de imperfecties; een onbegonnen taak. Ze zijn druk bezig, maar oncomfortabel is het nooit geworden. Complimenten naar Suzuki.

Terwijl we druk zijn met de gaten ontwijken valt op hoe leuk de auto eigenlijk stuurt. Het chassis is communicatief en het stuurgevoel is springlevend. Dit is geen auto waarvan je verwacht dat hij écht leuk rijdt, en juist daardoor is het een bijzonder welkome verrassing.

Een synthetische soundtrack is er niet, dus rijdt het stil ondanks die eerder genoemde wegen. De vermogensafgifte is prettig, controleerbaar en verfijnd. Met één druk op de knop bedien je het one-pedal-drive-systeem. Waarom je dat uit kunt zetten is ons een raadsel. Gewoon aan laten staan: in de praktijk brengt de auto je soepel tot stilstand en voelt het net dat beetje comfortabeler. Terwijl je in deze stand ook nog eens meer acculading (lees: actieradius) terugwint.

Veiligheid voorop, op de achtergrond

Op zijn boers gezegd is de auto hufter-proof gemaakt. Dat leggen we uit. Ga je veel te snel een bocht in en wil je alsnog gas geven, dan regelt de e Vitara zelf dat vermogen onmerkbaar wordt weggesnoept. Veilig, subtiel en opmerkelijk goed doordacht.

Dat geldt overigens voor meerdere veiligheidssystemen in de auto. In een moderne auto zijn dat er natuurlijk gigantisch veel, en wanneer er een onregelmatigheid plaatsvindt, hebben ze vaker dan niet allemaal tegelijkertijd paniek. De Suzuki voelt intelligent, past zich actueel aan en voelt daardoor veiliger. En dat zonder dat paniekerige trekken aan je stuur waar moderne auto’s een handje van hebben. Als je dat ervaart ben je als bestuurder al veel te ver gegaan. Het is één van de meest subtiele aspecten van Suzuki’s kleine EV. Desalniettemin verdient het een momentje van lof, dus bij deze.

Doordat de Suuz hoger op zijn pootjes staat krijg je meer gewichtsverplaatsing, zelfs met het laag geplaatste accupakket in de carrosserie. Dat vertaalt zich naar een leukere rit en een grote glimlach op je gezicht. Laat ik het zo stellen: zou je mij, als enorme liefhebber van stuurmansauto’s, de keuze geven tussen de benzineversie Mini Cooper JCW en de Suzuki e Vitara, dan zou ik niet meer bij een tankstation staan. Onwerkelijk als dat klinkt, maar niets aan gelogen.

Scherm-struggles

Door een infotainmentscherm bladeren is verplicht bij iedere moderne auto, laat staan bij een elektrische. Dan is het prettig om een scherm te hebben met een aanzienlijke verversingssnelheid. Bij de Suzuki e Vitara is dat helaas niet het geval. Vooral tijdens gebruik van Suzuki’s eigen software, bijvoorbeeld voor de bediening van stoel- en stuurverwarming, voelt het traag.

Zo verfijnd als de veiligheidssystemen zijn, zo langzaam voelt de scherminteractie. Dat is dan ook de reden dat het een plekje in de sterke/zwakke-puntenlijst heeft gekregen. Het niet gebruiken van de interne Suzuki-software is vrijwel onmogelijk. Tijdens gebruik van Android Auto of Apple CarPlay merk je echter een aanzienlijke verbetering in de verversingssnelheid. Grote kans dat je die toch al zou gebruiken.

Prijs per kWh

Veel auto voor weinig is al jaar en dag een USP van Suzuki. Dat verandert niet nu we het over een elektrisch model hebben.

Voor de grap nemen we de Suzuki e Vitara met het grootste accupakket van 61 kWh, dus de duurdere, in Select-uitvoering. Die staat in de prijslijst voor €3 5.295. Zou je die prijs delen door de hoeveelheid kWh, dan kom je op een afgeronde prijs van € 579 per kWh.

Feit is dat vergelijkbare auto’s duurder zijn.
Een Skoda Elroq met 58 kWh kost € 681 per kWh.
De leuke Renault 4 € 673 per kWh voor de 52 kWh-versie.
De auto die het dichtst in de buurt komt is de Volvo EX30; die kost € 580 per kWh, maar in aanschaf weer bijna € 5000 meer.

Niks ten nadele van de andere modellen, maar het punt is duidelijk: je bent bij Suzuki goedkoper uit en dat zie je nergens aan af. Win-win, zouden ze zeggen in Dragons' Den. De hoeveelheid auto die je krijgt voor je geld is indrukwekkend, zoals een typische Suzuki hoort te zijn.

Liever praktijk dan papier

Een frunk heb je niet; onder de motorkap ligt de elektromotor. Op papier is de laadruimte ook niet veel: 238 liter. Maar de achterbank is zestien centimeter verschuifbaar. Als je dat doet beschik je over 310 liter. Niet genoeg? De achterbanken kunnen volledig plat, waarna je 510 liter hebt. Nog niet genoeg? Onder de vloer ligt nog eens 80 liter. Dat wil zeggen dat je all-in 590 liter kunt gebruiken.

En dan hebben we het nog niet eens over de 750 kilogram die je met de Suzuki e Vitara mag trekken.

Laten we eerlijk zijn: in Nederland heb je geen vierwielaandrijving nodig. Op papier heeft het dus niet veel nut. Bovendien is ongeveer € 1700 voor tien pk geen goede deal. Het probleem met pk's is dat het maar de helft van het verhaal vertelt. Geef je die € 1700 uit voor E-Allgrip, dan houdt het niet op bij tien pk. Het koppel neemt astronomisch toe: van 193 Nm naar maar liefst 307 Nm. Ineens is dat vierwielaandrijvingssysteem zo gek nog niet.

Zoals beschreven kun je E-Allgrip alleen bestellen met het grotere accupakket. De range neemt daardoor af van 426 km (WLTP) naar 395 km. Een kleine boete, zeker omdat het nog altijd meer is dan de 344 km (WLTP) van het kleinere accupakket.

AC-laden doet de e Vitara met drie-fasen 11 kW; dan duurt opladen ongeveer zes uur. DC-laden kan natuurlijk ook: Suzuki claimt 15 naar 70% in een half uur. Niet het snelste op de markt, maar daar staat een letterlijke waslijst aan standaardopties tegenover. Accuverwarming en -koeling om maar iets te noemen.

Suzuki heeft het ijs gebroken. De e Vitara die eronder ligt is een klapper van een entree in de druk bezette B-segment-markt. Hebben andere merken zich zorgen te maken? Ze hebben natuurlijk een voorsprong in verkoop, en bij sommige concurrenten werkt het scherm wellicht intuïtiever en sneller. Desondanks zien we geen reden om de auto niet te overwegen. Dan doe je ’m eigenlijk tekort, en je portemonnee onnodig pijn.

Suzuki’s eerste EV liet door handelsoorlogen, reguliere oorlogen en andere vertragingen wat langer op zich wachten. Dat is jammer, maar niet te veranderen. Nu het merk met zijn eerste volledig elektrische model komt, laat het zien dat de kernwaarden niet zijn aangetast. Dat bedoelen we op de meest positieve manier.

De Suzuki e Vitara rijdt ontzettend leuk, ziet er naar onze ogen prima uit en is goedkoop, terwijl de uitrusting juist allesomvattend is. Alle ingrediënten van een prima Suzuki liggen klaar.