Verkoop betaalbare elektrische auto's kan dit jaar zeven keer zo hoog uitvallen

Wie een nieuwe elektrische auto zoekt en niet al te veel wil uitgeven, heeft steeds meer te kiezen. Volgens een nieuw rapport van Transport & Environment (T&E) telt Europa eind 2026 naar verwachting zestien volledig elektrische modellen met een vanafprijs onder € 25.000. Dat zijn er twee keer zoveel als in 2025. Vier daarvan kosten zelfs minder dan € 20.000.

En die goedkopere modellen vinden volgens de Europese belangenorganisatie ook steeds meer kopers. T&E verwacht dat er in 2026 zeven keer zoveel auto's worden verkocht van modellen met een vanafprijs onder € 25.000 als in 2024. Dat klinkt veelbelovend, maar het blijft voorlopig een prognose. De definitieve verkoopcijfers over 2026 zijn er immers nog niet.

Steeds meer elektrische auto's onder € 25.000

Vooral in de lagere prijsklassen verandert er veel. Nieuwe elektrische auto's waren jarenlang relatief duur, maar inmiddels verschijnen er steeds meer kleinere modellen met een vriendelijker prijskaartje.

In de eerste helft van 2026 waren er volgens T&E al 24 volledig elektrische modellen met een Europese vanafprijs onder € 30.000. Tien daarvan kwamen van Europese fabrikanten. Over heel 2026 verwacht de organisatie ongeveer zestig nieuwe elektrische modellen, verspreid over alle prijsklassen. Dat is bijna vier keer het jaarlijkse gemiddelde over de periode 2021 tot en met 2025.

Toch hebben auto's met een verbrandingsmotor voorlopig nog een flinke voorsprong als het om betaalbare modellen gaat. In Europa zijn er volgens T&E bijna drie keer zoveel modellen met een verbrandingsmotor verkrijgbaar voor minder dan € 30.000. In de prijsklasse van € 20.000 tot € 25.000 is die verhouding zelfs ongeveer vier op één.

Maar dat verschil wordt naar verwachting snel kleiner. Volgens T&E kunnen modellen met een vanafprijs onder € 30.000 in 2027 al goed zijn voor bijna een kwart van alle verkochte volledig elektrische auto's in Europa.

Wat zegt die zevenvoudige verkoopgroei eigenlijk?

Bij het cijfer van zeven keer zoveel verkopen hoort wel een belangrijke kanttekening. T&E kijkt namelijk naar de goedkoopste uitvoering van een model. Kost die minder dan € 25.000, dan telt de organisatie alle verkochte exemplaren van dat model mee, dus ook de duurdere uitvoeringen.

Dat betekent dat er niet per se zeven keer zoveel elektrische auto's voor minder dan € 25.000 worden verkocht. Het gaat om de totale verkoop van modellen die vanaf dat bedrag verkrijgbaar zijn.

Bovendien gebruikt T&E de laagste Europese vanafprijzen, inclusief btw en vóór eventuele subsidies. Als een model bijvoorbeeld in Duitsland minder dan € 25.000 kost, maar in Nederland wat duurder is, valt het nog steeds binnen de onderzochte prijsklasse.

Ook is de verkoopprognose gebaseerd op de EU-landen en Noorwegen samen, terwijl de gebruikelijke EU-registratiecijfers alleen de 27 lidstaten omvatten.

De cijfers vertellen dus vooral hoe snel de verkoop van modellen met een lage instapprijs naar verwachting groeit. Hoeveel kopers daadwerkelijk minder dan € 25.000 voor hun auto betalen, valt er niet uit af te leiden.

Een lage prijs zegt nog niet alles

Hoeveel elektrische auto je voor je geld krijgt, kan behoorlijk verschillen. Dat zagen we in 2025 al bij verschillende betaalbare modellen op de Nederlandse markt.

Zo was de Renault 5 E-Tech Electric Five vanaf juni 2025 te bestellen voor € 24.990. Daarvoor kreeg je een auto met een accu van 40 kWh en een WLTP-actieradius van 310 kilometer. Snelladen was bij deze instapversie echter niet mogelijk.

Bij de Citroën ë-C3 Urban Range, die in september 2025 voor een vanafprijs van € 20.990 werd aangeboden, was snelladen evenmin standaard. Wie die mogelijkheid wilde, moest bijbetalen.

De Hyundai Inster was in 2025 vanaf € 24.295 verkrijgbaar en kon standaard wél snelladen.

Een lage aanschafprijs vertelt dus maar een deel van het verhaal. Ook de accucapaciteit, actieradius, laadmogelijkheden en standaarduitrusting bepalen wat je aan een elektrische auto hebt. En nu er steeds meer betaalbare modellen bijkomen, wordt het vergelijken daarvan alleen maar interessanter.

Ook de totale Europese EV-markt groeit

Dat de belangstelling voor elektrisch rijden in Europa toeneemt, blijkt inmiddels ook uit de officiële registratiecijfers.

Volgens brancheorganisatie ACEA werden er van januari tot en met augustus 2026 in de EU 1.641.333 nieuwe volledig elektrische personenauto's geregistreerd. Hun marktaandeel steeg daarmee van 15,8 procent in dezelfde periode van 2025 naar 21,7 procent.

De elektrische automarkt groeit dus flink. Maar uit deze cijfers blijkt niet hoeveel daarvan voor rekening komt van modellen met een vanafprijs onder € 25.000. De zevenvoudige groei die T&E verwacht, blijft vooralsnog een prognose voor dat specifieke deel van de markt.

Europese CO₂-doelen spelen uiteraard een belangrijke rol

Volgens T&E heeft de groeiende keuze aan betaalbare elektrische auto's ook veel te maken met de Europese CO₂-doelen voor autofabrikanten.

Fabrikanten moeten ervoor zorgen dat de gemiddelde CO₂-uitstoot van hun nieuw verkochte auto's binnen de Europese normen blijft. Door meer volledig elektrische auto's te verkopen, kunnen ze dat gemiddelde verlagen. T&E ziet hierin een belangrijke reden waarom fabrikanten nu ook steeds meer betaalbare elektrische modellen aanbieden.

De organisatie maakt zich daarom zorgen over plannen om de Europese CO₂-doelen voor 2030 en 2035 af te zwakken. Volgens de scenario's die T&E heeft doorgerekend, zou een versoepeling ertoe kunnen leiden dat er aanzienlijk minder goedkopere elektrische auto's worden verkocht dan onder de huidige regelgeving wordt verwacht.

Dat is overigens geen vaststaand gevolg. Ook de kosten van accutechniek, subsidies, brandstofprijzen en de belangstelling van consumenten spelen mee. Hoeveel betaalbare elektrische auto's fabrikanten uiteindelijk aanbieden, hangt dus van meer af dan alleen de Europese regels.