Martorell wordt dé productiehub voor compacte EV’s van de Volkswagen Group

Wie de luchtfoto van Martorell bekijkt, ziet geen futuristische nieuwbouw, maar een fabriek met historie. En daar wordt binnenkort een belangrijk hoofdstuk aan toegevoegd. Vanaf 2026 rollen in Martorell namelijk ook de VW ID. Polo en de Cupra Raval van de band, beide gebaseerd op het MEB+, het nieuw platform voor compacte EV’s in het B-segment. Tegelijk is op het fabrieksterrein een aparte fabriek in gebruik genomen waar accupakketten worden geassembleerd, direct naast de eindmontage. Daarmee verandert Martorell van een traditionele autofabriek in complet productiehub voor Volkswagens compacte elektrische auto’s.

Van Ibiza naar Cupra Raval en ID. Polo

Martorell is groot geworden met compacte modellen. Jarenlang bepaalden auto’s als de Seat Ibiza het ritme van de fabriek. Die ervaring met grote productievolumes en een strak georganiseerde productie is precies waarom deze locatie nu wordt ingezet voor elektrische auto’s in het B-segment. Compacte EV’s laten weinig ruimte voor fouten. Ze moeten betaalbaar blijven, voorspelbaar te bouwen zijn en snel geleverd kunnen worden.

De omschakeling is concreet. Bestaande productielijnen zijn aangepast voor het MEB+ platform. Dat is geen experiment, maar een structurele keuze. Vanaf het moment dat een lijn volledig wordt ingericht op elektrische aandrijving, draait het om volumes en continuïteit.

VW ID. Polo en Cupra Raval onder één dak

De VW ID. Polo en Cupra Raval delen hun technische basis, maar niet hun uitstraling. Dat onderscheid zit vooral in design en positionering. In de fabriek overheersen echter vooral de overeenkomsten: één platform, één productielogica, één tempo.

Die aanpak maakt de productie in Martorell buitengewoon efficiënt. Door meerdere modellen op dezelfde technische basis te bouwen, kan de fabriek flexibel schakelen tussen merken zonder ingrijpende ombouw. Dat houdt de kosten beheersbaar en de bezetting hoog, precies wat er nodig is in een segment waar marges soms flinterdun zijn.

Assemblage accupakketten

Een van de belangrijkste veranderingen in Martorell speelt zich af buiten de zichtlijn van de eindgebruiker. Op het fabrieksterrein is ook een aparte faciliteit ingericht voor de assemblage van accupakketten. Hier worden de cellen samengebracht tot complete pakketten, die vervolgens vrijwel direct in de auto’s worden gemonteerd.

Die nabijheid is geen detail. Accupakketten zijn zwaar, kostbaar en logistiek gevoelig. Door ze naast de productielijn te bouwen, verkleint Martorell de kans op verstoringen en houdt het de kosten beter onder controle. Het maakt bovendien opschalen eenvoudiger wanneer de vraag naar compacte EV’s toeneemt.

Spanje als samenhangende EV-keten

Martorell maakt deel uit van een bredere Spaanse EV-structuur binnen Volkswagen Group. De accupakketten worden gevoed door cellen die elders in Spanje worden geproduceerd. Zo ontstaat een grotendeels nationale keten, van cel tot complete auto.

Voor de groep betekent dat meer grip op leveringen en minder afhankelijkheid van complexe internationale logistiek. Voor Martorell versterkt het de positie binnen het concern. Wie een centrale schakel is in de keten, krijgt automatisch een zwaardere strategische rol.

Tijdlijn: hoe Martorell zijn nieuwe rol kreeg

• 2023 – Aankondiging van investeringen in accupack-assemblage in Martorell.
• 2024 – Start ombouw van productielijnen voor MEB+.
• 2025 – Ingebruikname van de accupack-assemblagefabriek en afronding van de lijnconversies.
• 2026 – Start serieproductie van de VW ID. Polo en Cupra Raval.

De stappen volgen elkaar snel op maar dat is, gezien de tijdsdruk van de introductie van de nieuwe modellen, niet meer logisch. Zonder infrastructuur kun je immers geen auto’s bouwen en de Volkswagen Group snakt als het ware naar succesnummers als de Raval en ID. Polo.

Niet ieder compact model komt uit Martorell

Martorell wordt het thuis van compacte EV’s, maar niet van alle kleine elektrische auto’s van de Volkswagen Group. Er is binnen de Volkswagen Group bewust gekozen voor een duidelijke taakverdeling per fabriek, afgestemd op segment, volume en complexiteit.

Het instapmodel VW ID.1, onder de ID. Polo, wordt gebouwd in Palmela (Portugal). Die fabriek richt zich op het A-segment, waar kostenbeheersing en eenvoud nog zwaarder wegen dan schaal. Martorell blijft daarmee gevrijwaard van de druk die bij het allerlaagste prijsniveau hoort.

Ook andere compacte varianten krijgen een eigen plek. De VW ID. Cross, het elektrische alternatief voor de T-Cross, zal in het Spaanse Pamplona worden gebouwd. Die fabriek bouwt overigens niet alleen compacte elektrische cross-overs voor Volkswagen, maar krijgt ook een sleutelrol voor Škoda. Het Tsjechische merk werkt aan een elektrische B-segment SUV, genaamd Epiq, technisch nauw verwant aan de ID. Cross. En die Škoda Epiq wordt eveneens in Pamplona gebouwd.

Zo ontstaat er een heldere geografische verdeling binnen het Iberisch schiereiland:

• Martorell focust op compacte elektrische hatchbacks in het B-segment, zoals de VW ID. Polo en Cupra Raval.
• Pamplona wordt het zwaartepunt voor compacte elektrische cross-overs, waaronder de VW ID. Cross en Škoda Epiq. 
• In Palmela concentreert men zich op het echte instapsegment, waarin nu alleen de VW ID.1 aangekondigd is.

Die afbakening is niet alleen in logistiek opzicht handig. Het maakt het mogelijk om de productieprocessen per segment te optimaliseren. Martorell hoeft niet alles te doen, maar kan zich volledig toeleggen op wat het historisch al sterk maakt: in grote aantallen compacte auto’s bouwen, maar straks dus volledig elektrisch.