Hoe Toyota een stijf accupakket in het flexibele ladderframe van terreinwagens wil monteren
Draaibare accubevestiging ontkoppelt accu en ladderframe
Elektrische terreinwagens stellen constructeurs voor een lastig probleem. Het ladderframe waarop veel pick-ups en terreinwagens zijn gebouwd, kan op ongelijk terrein torderen. En dat terwijl het grote, zware accupakket juist zo min mogelijk moet vervormen.
Toyota onderzoekt daarom hoe beide constructies toch kunnen worden gecombineerd. Uit een op 16 juli 2026 gepubliceerde Amerikaanse octrooiaanvraag blijkt dat het bedrijf onderzoekt hoe het een deel van het accupakket draaibaar aan het frame wil bevestigen. Zo moet het ladderchassis kunnen torderen zonder dat de accu die beweging volledig hoeft te volgen.
Twee tegengestelde eisen in één voertuig
- Het ladderchassis kan op ongelijk terrein torderen.
- Het grote accupakket moet juist zo min mogelijk vervormen.
- Toyota wil beide met een draaibare verbinding gedeeltelijk ontkoppelen.
- Volgens de aanvraag kan daardoor ook meer ruimte voor het accupakket worden benut.
Waarom een ladderframe lastig is voor een groot accupakket
Bij een zelfdragende carrosserie vormen bodem en carrosserie grotendeels één stijve constructie. Een ladderchassis, zoals bij terreinwagens wordt gebruikt, is heel anders opgebouwd. Dit bestaat uit twee langsliggers met dwarsverbindingen en kan op oneffen terrein sterker torderen.
Voor een groot accupakket levert die beweging een probleem op. Als de accu op verschillende plaatsen rechtstreeks aan het frame wordt bevestigd, kunnen de krachten waarmee het chassis vervormt ook in het accupakket terechtkomen. Als er iets niet de bedoeling is, dan is het wel een accupakket dat aan zoveel kracht onderhevig is, dat het gaat vervormen.
Draaibare verbinding laat het frame vrij bewegen
Toyota wil het accupakket daarom op een relatief rustig deel van beide langsliggers ondersteunen. Aan de achterzijde zit centraal een zogenoemd roll mechanism, dat als draaibare verbinding kan worden uitgevoerd.
Het frame kan daardoor om zijn lengteas bewegen zonder dat het accupakket die beweging volledig volgt. Volgens Toyota vermindert dat de buigbelasting op het pakket.
Ontkoppeling levert ook meer ruimte voor de accu op
De constructie moet niet alleen voorkomen dat het accupakket de torsie van het chassis volgt. Toyota beschrijft ook hoe hierdoor meer van de beschikbare ruimte binnen het ladderframe kan worden gebruikt.
De delen van het chassis die voor en achter omhoog lopen, zijn sterker onderhevig aan torsie. Daardoor is het lastiger een conventioneel bevestigd accupakket tot in die gebieden door te laten lopen.
Accu kan verder tussen de framedelen doorlopen
Met de nieuwe bevestiging kan Toyota volgens de aanvraag een langer en groter accupakket plaatsen. De octrooitekst noemt expliciet de mogelijkheid om zo meer accucapaciteit onder te brengen.
Dat is relevant voor elektrische pick-ups en terreinwagens. Door hun gewicht, luchtweerstand, terreinbanden, vierwielaandrijving, belading en eventueel aanhangergebruik kan hun energieverbruik hoog uitvallen.
De constructie maakt een grotere accu niet automatisch lichter of goedkoper. De winst zit vooral in de mogelijkheid om meer van de beschikbare ruimte binnen het ladderframe te benutten.
De elektrische Hilux kent hetzelfde probleem
Dat Toyota zich niet alleen op papier met deze constructieve tegenstelling bezighoudt, laat de Toyota Hilux BEV zien. Het is Toyota's eerste volledig elektrische model met een body-on-frameconstructie.
De Hilux heeft een accupakket van 59,2 kWh en een WLTP-actieradius van maximaal 257 kilometer. Toyota ontwikkelde het pakket voor de ruimte binnen het frame. Volgens de fabrikant bepaalde de beschikbare lengte mede hoeveel accumodules konden worden geplaatst.
Toyota gebruikt in de huidige Hilux een andere oplossing
De huidige elektrische Hilux heeft niet de draaibare bevestiging uit de nieuwe octrooiaanvraag. Hij heeft een apart subframe voor de accu, waarbij het accupakket is bevestigd in een gebied waar de torsiebeweging beperkt blijft.
Ook daar is het uitgangspunt dat bewegingen van het chassis zo min mogelijk aan de accu worden doorgegeven. De Hilux maakt daarmee duidelijk dat het probleem waarvoor Toyota nu een andere oplossing onderzoekt niet alleen theoretisch is.
Er worden verschillende constructies onderzocht
De nieuwe aanvraag staat niet op zichzelf. Toyota heeft de afgelopen jaren meerdere oplossingen vastgelegd voor accupakketten in voertuigen met een apart frame.
Bij een eerder ontwerp werd het accupakket bijvoorbeeld in meerdere delen opgesplitst, zodat ieder deel afzonderlijk de lokale beweging van het frame kan volgen. Een Amerikaans octrooi op die constructie werd op 2 juni 2026 verleend.
Nieuw ontwerp houdt één groot pakket intact
Met de nieuwe octrooiaanvraag kiest het Japanse merk voor een andere route. Toyota probeert één groot accupakket zoveel mogelijk van de torsie van het frame te isoleren. Daardoor kan de accu volgens de aanvraag verder doorlopen in delen van het chassis waar meer beweging optreedt.
De techniek is niet specifiek aan een toekomstige Hilux of Land Cruiser gekoppeld. Toyota beschrijft elektrische en hybride voertuigen met een apart frame, waaronder ook trucks en bussen.
De in 2023 getoonde elektrische Land Cruiser Se is geen vanzelfsprekende kandidaat. Die conceptauto heeft juist een zelfdragende carrosserie en valt daarmee buiten de frameconstructie waarop deze octrooiaanvraag betrekking heeft.
Een stijve accu in een torderend chassis
Een octrooiaanvraag betekent nog niet dat Toyota deze constructie daadwerkelijk in productie neemt. Wel laat ze zien hoe het bedrijf twee tegengestelde eigenschappen probeert te combineren: een ladderchassis waarin op ongelijk terrein torsie kan ontstaan en een groot accupakket dat juist zo min mogelijk moet vervormen. Door beide gedeeltelijk van elkaar te ontkoppelen, kan volgens Toyota bovendien meer ruimte binnen het frame voor de accu worden gebruikt.
Bas van der Weerd
Hoofdredacteur
