Terugkeer van een legende: Alfa Romeo 33 Stradale

Natuurlijk, in eigen land is het nog steeds diesel wat de klok slaat. Maar Alfa Romeo wil ook op de andere markten aanwezig blijven en zijn marktaandeel daar bovendien vergroten. Op de andere markten is de vraag naar elektrische aandrijflijnen veel groter. Reden voor Alfa Romeo om ook elektrische modellen aan te gaan bieden. Daarom kondigde het Italiaanse merk een paar jaar min of meer schoorvoetend zijn eerste elektrisch model aan, en liet aansluitend ook doorschemeren dat dit iets bijzonders zou worden.

Geen SUV of cross-over, maar een elektrische sportwagen

Aan de hand daarvan verwachtten wij toen dat Alfa Romeo, een merk dat sinds jaar en dag synoniem staat voor elegantie en prestaties, met een oogstrelende SUV cross-over zou komen. Want men kondigde al min of meer een elektrische variant van de Tonale aan. Maar niets is minder waar, Alfa Romeo verbaast de autowereld op de komende IAA Mobility met een elektrische sportwagen, genaamd 33 Stradale. En die naam kennen we al, in de jaren ’60 had Alfa Romeo namelijk een legendarische supercar met die naam.

Terug naar de allereerste 33 Stradale

Alfa Romeo roept graag herinneringen aan de roemrijke historie van het Italiaanse merk op. Zo gebruikte men het getal 33 ook al een keer voor de opvolger van de Alfasud. Maar die serie had behalve dat getal niets te maken met de vroegere 33 Stradale.

De nieuwe elektrische 33 Stradale is wél een waardig eerbetoon aan de vroegere 33 Stradale. Daarmee liggen de verwachtingen natuurlijk ook behoorlijk hoog. Die sportwagen werd destijds als een van de eerste echte supercars beschouwd en was toen zelfs 's werelds snelste straatauto. De originele Alfa Romeo 33 Stradale veroverde daardoor al snel de harten van autoliefhebbers wereldwijd.

Oogstrelend design

Het is natuurlijk afwachten of dat met de nieuwe versie ook gaat lukken. Aan het uiterlijk zal het in ieder geval niet liggen. De nieuwe 33 Stradale is een toonbeeld van oogstrelend, minimalistisch design en prachtige, hoogwaardige materialen. Het interieur, beschikbaar in de Tributo en Alfa Corse configuraties, is ontworpen om de bestuurder volledig te betrekken bij de rijervaring. Het dashboard en de centrale tunnel zijn geïnspireerd op de luchtvaart en voorzien van mechanische schakelaars. Het stuurwiel, ook ontdaan van alle overbodige zaken, en het 3D "telescoop" instrumentenpaneel moeten de pure rijervaring van de Alfa 33 Stradale versterken.

Beperkte oplage

Uiteraard wordt een sportwagen als de Alfa Romeo 33 Stradale geen massaproduct. Sterker nog, hij wordt in een beperkte oplage van slechts 33 stuks geproduceerd. Dat voegt wat extra exclusiviteit toe aan deze toch al bijzondere auto. De verzamelaars en liefhebbers van het Italiaanse merk moesten er snel bij zijn om een ‘nieuw stukje geschiedenis’ in handen te krijgen, alle 33 exemplaren zijn namelijk al verkocht. Uiteraard worden die qua afwerking verregaand aangepast aan de wensen van de kopers, zoals Jean-Philippe Imparato, CEO Alfa Romeo, vertelt:

"Met de nieuwe 33 Stradale wilden we iets creëren dat recht doet aan ons verleden, het merk dient en het Alfisti-fandom trots maakt. Zo'n resultaat kon alleen worden bereikt dankzij de expertise, het harde werk en de passie van ons team, met de steun van het management dat de duidelijke ambitie heeft om bij te dragen aan het schrijven van hoofdstukken in de toekomst van het merk, met volledig respect voor zijn unieke geschiedenis. Dit is de eerste op maat gemaakte auto van het merk sinds 1969 en ik beloof dat het niet de laatste zal zijn."

Ook nog met benzinemotor

Die kopers van de nieuwe 33 Stradale hebben de keus uit twee motoropties. De 3.0-liter V6 twin-turbo met ruim 620 pk vergeten we natuurlijk liever. De toekomst is immers elektrisch. Daarom is de volledig elektrische configuratie met meer dan 750 pk veel interessanter. Met de V6-motor kan de 33 Stradale een topsnelheid van 333 km/u bereiken en van 0 naar 100 km/u accelereren in minder dan drie seconden. De prestaties van de elektrische variant zijn – op en geschatte WLTP-actieradius van 450 kilometer – nog niet bekendgemaakt.

Om al dat vermogen in goede banen te leiden is de auto uitgerust met dubbele-armige wielophanging en actieve schokdempers. Er zijn verschillende rijmodi beschikbaar, waaronder "Road" en "Track", die de bestuurder in staat stellen om de auto aan te passen aan verschillende rijomstandigheden.

Het Brake-By-Wire remsysteem van Alfa Romeo, uiteraard afkomstig van Brembo, biedt de auto naar eigen zeggen een ongeëvenaarde controle en stabiliteit. De auto is ook voorzien van een liftsysteem voor de vooras, waardoor de bestuurder obstakels zoals verkeersdrempels kan overwinnen zonder schade aan de carrosserie op te lopen.

Vleugje F1 ervaring

Om de prestaties nog meer te optimaliseren, heeft Alfa Romeo samengewerkt met F1-coureur Valtteri Bottas. Deze samenwerking moet ervoor zorgen dat de 33 Stradale de sensaties van een Formule 1-auto naar de openbare weg brengt. De samenwerking met Valtteri Bottas is niet zomaar een marketingtruc. De Finse coureur heeft daadwerkelijk actief bijgedragen aan de afstelling van de auto, zodat zijn expertise een directe invloed op de rijeigenschappen heeft.

Om te zeggen dat de auto een unieke synergie is tussen een Formule 1-auto en een straatauto gaat wellicht te ver, maar de inbreng van Bottas zal de 33 Stradale ongetwijfeld een uniek karakter geven. We kunnen in ieder geval niet wachten op de eerste rijervaringen, die ongetwijfeld net zo legendarisch zullen zijn als de auto zelf.

Te bewonderen op de IAA Mobility 2023

Voor degenen die het geluk niet hadden om een van de 33 exemplaren te bemachtigen, biedt de IAA Mobility 2023 in München komende week (5-10 september) een unieke kans om de auto van dichtbij te ervaren. Het is een gelegenheid om de magie van Alfa Romeo te voelen en te begrijpen waarom dit merk zo'n speciale plaats inneemt in de harten van autoliefhebbers.

De nieuwe Alfa Romeo 33 Stradale is ongetwijfeld net zo’n meesterwerk als zijn voorganger. Een sportauto die de essentie van het Italiaanse automerk belichaamt: passie, prestaties en pure Italiaanse flair. Een auto die niet alleen de erfenis van een legendarisch model viert, maar ook een nieuwe standaard moet zetten voor wat een elektrische sportwagen kan en moet zijn.

En daarmee is de 33 Stradale niet zomaar een auto maar een ervaring, een emotie, en bovenal een eerbetoon aan een legendarisch verleden en een veelbelovende toekomst. Met zijn beperkte oplage, oogstrelende uiterlijk en adembenemende specificaties kan het niet anders of de 33 Stradale zal geschiedenis gaan schrijven, net als zijn illustere voorganger, die we hieronder nog even laten zien.