Kia e-Soul: het einde van een eigenzinnig hoofdstuk

Het doek valt voor de Kia e-Soul. De eigenzinnig ogende elektrische cross-over, die in 2019 met veel fanfare werd geïntroduceerd, is niet langer beschikbaar in Nederland en is al bijna van de Kia-website verdwenen. De modelpagina is nog wel online, met de vermelding dat je voor de actuele voorraad bij de dealer moet informeren, en hij is uit het modeloverzicht van Kia verdwenen. Dit wijst erop dat het model min of meer uit het aanbod van Kia verdwenen is.

Een eigenzinnige verschijning

De e-Soul was een opvallende verschijning in het elektrische landschap. Met zijn hoekige design en opvallende kleurencombinaties was hij niet voor iedereen weggelegd. Maar de Kia e-Soul had ook zijn fans, die vielen voor zijn ruime interieur, goede rijeigenschappen en de lange actieradius van de versie met de grote 64 kWh accu. Vanwege de hoge, ruime instap werd hij ook wel als taxi ingezet, en ook de besteluitvoeringen vonden (bescheiden) aftrek.

Tegenvallende verkoopcijfers

Ondanks zijn unieke karakter lijkt de e-Soul niet aan de verwachtingen van Kia te hebben voldaan. De verkoopcijfers bleven achter bij de concurrentie, mogelijk vanwege de combinatie van een ietwat hoge prijs en het onconventionele design. Met de komst van nieuwe elektrische modellen in de vorm van de EV-modellen lijkt Kia zich toch echt te willen richten op mainstream elektrische auto's met een bredere aantrekkingskracht, en dito verkoopvolume.

Ruimte maken voor de Kia EV3

Het verdwijnen van de e-Soul maakt bijvoorbeeld ruimte voor de nieuwe Kia EV3 (zie ook onze video waarin Jasper Engel meer over deze auto vertelt), die onlangs werd onthuld en naar verwachting een veel belangrijkere rol zal spelen in Kia's elektrische strategie. De EV3 is een moderne, compacte SUV die zich richt op een veel breder publiek dan de e-Soul. Hij heeft ook veel meer te bieden want naast een aantrekkelijke prijs en een modern, marktconform design heeft hij ook veel geavanceerdere technologie omdat hij op het moderne E-GMP-platform staat.  

Impact op de Nederlandse markt

Het verdwijnen van de e-Soul zal waarschijnlijk een beperkte impact hebben op de Nederlandse markt. De eigenzinnige auto was hier al minder populair dan in sommige andere landen. Bovendien biedt Kia met de Niro EV en EV3 dus behoorlijk aantrekkelijke alternatieven.

Kansen voor occasionkopers

Voor liefhebbers van de e-Soul kan dit natuurlijk wel een teleurstelling zijn. Maar het stopzetten van de productie kan wellicht interessante kansen bieden voor occasionkopers. De Kia e-Soul is een betrouwbare en praktische elektrische auto met een prima actieradius, en de prijzen op de tweedehandsmarkt zouden wel eens kunnen dalen. Dat biedt toch weer kansen.

Als je meer wilt weten of de Kia e-Soul iets voor jou is: onze redacteur Maarten van der Westen heeft hem een paar jaar geleden getest voor Dagelijksauto.nl. Ondertussen blijven we ons afvragen of deze auto succesvoller was geweest als Kia hem wat langer had gemaakt. Met een ruimere kofferbak zou de Kia e-Soul namelijk een ontzettend praktische gezinsauto zijn geweest.

Foto: Maarten van der Westen