Mercedes-Benz VLE: masterclass in wendbaarheid

Toen we de VLE rondjes zagen draaien op een bescheiden parkeerterrein, was het even stil. Zeven graden meesturende achterwielen klinken op papier niet spectaculair, maar dat bleek wel even anders in het echt. Hoe krapper de bocht, hoe stiller we werden. 

De ingenieurs hebben de draaicirkel weten terug te brengen tot 10,9 meter. Voor een auto van dit formaat, met zulke grote wielen, is dat haast onwerkelijk. Ter vergelijking: de kleinere Volkswagen ID. Buzz heeft nog altijd ruim 11 meter nodig. In parkeergarages, smalle straten en bij keerbewegingen vraagt de VLE daardoor aanzienlijk minder ruimte dan zijn afmetingen doen vermoeden.

Nog even wachten

De officiële onthulling volgt op 10 maart. Dan neemt de VLE het stokje over van de elektrische V-klasse en kunnen we meer vertellen over deze auto. Wat we wel mogen onthullen is dat hij op een volledig nieuw platform staat: de Van Electric Architecture. Dat onderstel is vanaf de eerste schets ontwikkeld voor elektrische aandrijving en zal als basis dienen voor meerdere toekomstige modellen. Ook bestelauto’s gaan onderdelen van deze architectuur gebruiken, soms volledig, soms met een kleinere accu voor compacte grijs kentekenvarianten. 

Maximaal acht inzittenden

Voor nu blijft het bij deze VLE. Mercedes kiest voor kwaliteit. Dat betekent maximaal acht zitplaatsen. Jammer voor wie nummer negen had willen zijn, maar de overige inzittenden komen niets tekort. Is dit dan een S-klasse in bestelautokleding? Zo ver gaat het niet. De S-klasse staat op zichzelf. Wel schuift de VLE opvallend dicht richting het topsegment als het gaat om afwerking, leuke opties en techniek. Het resultaat is een V-klasse die in luxe en mogelijkheden duidelijk een trede hoger staat en waarin straks in de showroom veel te kiezen valt.