Slate Truck: prijs pas eind juni bekend, maar goedkope pick-up blijft op koers

Slate Auto zet de volgende stap in een verhaal dat al snel groter werd dan het bedrijf zelf. De start-up houdt vast aan de planning voor zijn betaalbare elektrische pick-up en zegt eind juni de definitieve prijzen bekend te maken. Tegelijk herhaalt Slate dat de basisversie in de “midden 20.000 dollar” moet uitkomen. Geen hard labeltje dus, wel een duidelijke bandbreedte en een datum waarop het bedrijf kleur moet bekennen.

Het interessante zit niet alleen in die prijsbelofte, maar in wat Slate eromheen doet. Dit is geen pick-up met een rijtje extra pakketten en opties. Het uitgangspunt is één eenvoudige basisauto, intern “Blank Slate”, met een lijst accessoires waarmee je hem stap voor stap kunt uitbreiden. Deze constructie is heel bewust gekozen en dé manier op de instapprijs laag te houden. Dit roept ook meteen praktische vragen op: wat krijg je standaard, wat is optioneel, en wat heb je in het dagelijkse gebruik eigenlijk gewoon nodig?

Prijs nog niet vast, maar de richting is wél duidelijk

Slate zegt openlijk dat de definitieve prijs nog niet vaststaat omdat het inkooptraject nog loopt. Dat klinkt als een detail, maar het is typisch zo’n laatste hobbel waar nieuwe merken op stuklopen. De prijs wordt uiteindelijk bepaald door afspraken met leveranciers, volumes en logistiek, en dat is minder romantisch dan een onthulling, maar wel de realiteit.

Belangrijk is ook waarom de oorspronkelijke “onder de 20.000 dollar”-suggestie in de communicatie is verschoven. Slate verwijst naar het wegvallen van een Amerikaanse belastingkorting die eerder in het plaatje meerekende. Daardoor is het prijsdoel realistischer geworden, en vooral minder afhankelijk van politiek. Voor kopers is dat relevant, want een instapprijs die alleen haalbaar is met subsidies voelt achteraf vaak als een lokkertje.

Achterwielaandrijving, twee accupakketten

De Slate Truck wordt een compacte pick-up met achterwielaandrijving en één elektromotor. Het opgegeven motorvermogen is 150 kW. Dat is ruim voldoende voor normaal verkeer en werkgebruik, zonder dat het meteen een prestatiesymbool wordt. Je mag dus een redelijk vlotte acceleratie verwachten, maar de focus ligt duidelijk op eenvoud en betaalbaarheid.

Slate communiceert twee actieradiusdoelen volgens de Amerikaanse EPA-cyclus: 150 mijl voor de standaarduitvoering en 240 mijl voor een grotere accu. Omgerekend is dat grofweg 241 km en 386 km. Dat zijn geen getallen waarmee je heel Europa doorrijdt, maar wel afstanden die passen bij regionaal gebruik, woon-werk en klussen in de buurt.

Wat Slate nog niet concreet maakt, en wat eind juni cruciaal wordt, is het prijsverschil tussen die twee uitvoeringen. Als de stap naar de grotere accu te duur wordt, blijft de instapper vooral een stads- en streekauto. Als die stap betaalbaar blijft, wordt het ineens een veel breder inzetbare pick-up.

Snelladen met 120 kW: acceptabel, maar de praktijk zit in de laadcurve

Snelladen kan volgens Slate met maximaal 120 kW. Het merk noemt voor de standaarduitvoering een indicatie van ongeveer 30 minuten van 20 naar 80 procent. Voor de grotere accu noemt Slate ongeveer 45 minuten voor dezelfde stap. Dat zijn nette waarden voor een auto in deze prijsklasse, al zegt het piekvermogen minder dan mensen vaak denken.

Normaal AC-laden wordt door Slate uiteraard ook genoemd. De grotere accu zou de gebruikelijke laadsnelheid van 11 kW ondersteunen.

Bewust zonder klassiek infotainment

Slate schrapt iets dat bij bijna elke nieuwe auto juist groter wordt: een vast infotainmentsysteem met groot scherm. In plaats daarvan rekent het merk op je eigen telefoon of tablet, met een houder en optionele audio-oplossingen. Dat klinkt spartaans, maar technisch is het niet meer dan logisch als je kosten wilt drukken. Grote schermen, processors, software-ontwikkeling en updates zijn duur, en ze brengen ook garantierisico’s mee.

Voor de gebruiker is het vooral een smaakvraag. Wie gewend is aan een geïntegreerd navigatiesysteem en voertuiginstellingen in een touchscreen, gaat dit missen. Wie juist klaar is met menu’s en gedoe, vindt een eenvoudige cockpit mogelijk verfrissend.

Afmetingen zijn compact voor een pick-up

Slate positioneert de truck als compact: 4.435 mm lang, 1.793 mm breed en 1.760 mm hoog, met een wielbasis van 2.766 mm. Naar Amerikaanse begrippen is hij waarschijnlijk zelfs supercompact. De laadbak is 5 voet lang, ongeveer 1.524 mm. Slate noemt een laadbakvolume van circa 994 liter en een frunk van circa 198 liter. Dat laatste helpt in de praktijk, omdat je daarin je spullen droog en uit het zicht kunt opbergen.

Ook een beoogd laadvermogen van ongeveer 635 kg en een trekgewicht van ongeveer 454 kg klinkt bescheiden. Dat is genoeg voor veel klus- en hobbywerk, maar het is zeker niet het niveau van grote Amerikaanse full-size pick-ups. Dat past bij het concept, maar het is wel iets om te onthouden als je denkt aan aanhangers, paarden of zware apparatuur.

Eind juni is er meer bekend

De kernvraag richting de prijsupdate is simpel: hoe “blank” is de Blank Slate? Als essentiële zaken vooral als accessoires worden verkocht, schuift de effectieve instapprijs omhoog, ook al blijft de kale vanafprijs netjes laag. Tegelijk kan het juist prettig zijn als je niet betaalt voor spullen die je nooit gebruikt.

Eind juni moet duidelijk worden hoe Slate die balans legt. Dan weten we niet alleen wat de truck kost, maar vooral ook wat je ervoor krijgt, hoe groot de meerprijs voor de grotere accu is, en welke accessoires bedoeld zijn als luxe, of stiekem als vereiste voor dagelijks gemak. Dat is het moment waarop de belofte van “goedkoop en eenvoudig” zich moet bewijzen in harde euro’s en concrete inhoud.

Er zijn geen concrete signalen dat Slate deze pick-up (of SUV, je kunt hem optioneel dicht maken) ook naar Europa komt. Maar met dit soort ‘Europese’ maten zou dat toch wel redelijk waarschijnlijk moeten zijn.