Dongfeng voert al wintertests met solid-state accu’s uit

Op 14 en 15 januari zijn meerdere prototype-voertuigen van Dongfeng vertrokken vanuit Wuhan richting Mohe, de koudste stad van China. Daar, op ruim 3.000 kilometer afstand, worden de auto’s blootgesteld aan temperaturen tot ver onder de −30 graden. Het doel is duidelijk: vaststellen of de nieuwe solid-state accu ook buiten het lab betrouwbaar presteert, en dan nog wel onder omstandigheden waar elektrische auto’s het traditioneel moeilijk hebben.

De tests worden uitgevoerd met voertuigen van Yipai, het merk binnen de Dongfeng-groep dat zich richt op grotere volumes en toegankelijkere modellen. Onder de testauto’s bevindt zich onder meer de eπ 007. Volgens Dongfeng is dit een noodzakelijke stap richting serieproductie, die voor september 2026 gepland staat.

Testen onder veeleisende omstandigheden

De keuze voor Mohe is niet willekeurig. In de winter zakt de temperatuur hier regelmatig richting -40 graden. Dat maakt de regio uitermate geschikt om het bekende winterprobleem van elektrische auto’s bloot te leggen: een snel dalend bereik, minder effectief regeneratief remmen en trager laden.

De proefvloot legt er lange afstanden af op openbare wegen. Het gaat nadrukkelijk niet om korte runs of simulaties in een klimaatkamer. Gedurende de testperiode worden meer dan zeventig afzonderlijke metingen uitgevoerd, waaronder koude starts, langdurig rijden bij constante lage temperaturen en het gedrag van de aandrijflijn bij regeneratief remmen.

Wat wordt er precies getest?

De kern van de proef is een nieuwe solid-state accu met een energiedichtheid van 350 Wh per kilo. Ter vergelijking: gangbare LFP-accu’s zitten grofweg tussen de 160 en 190 Wh per kilo. Die hogere energiedichtheid maakt een groter bereik mogelijk zonder dat het accupakket zwaarder wordt.

Belangrijk detail is dat het hier nog gaat om een zogeheten semi-solid accu. De elektrolyt is grotendeels vast, maar bevat nog wel een beperkte vloeibare component. Volledig solid-state, dus zonder vloeistof, is in technisch nog verder weg en maakt geen deel uit van deze testfase.

Winterprestaties in cijfers

Volgens Dongfeng behoudt de accu bij −30 graden nog 72 procent van zijn capaciteit. Dat is duidelijk meer dan bij veel huidige lithium-ion-accu’s, die onder vergelijkbare omstandigheden vaak rond de 60 procent uitkomen. Er is dus nog steeds verlies, maar wel een stuk minder, zodat er een voorspelbaarder resterend rijbereik op koude dagen is.

Dongfeng spreekt overigens over een actieradius van meer dan 1.000 kilometer. Maar dat is dan wel volgens de behoorlijk optimistische Chinese CLTC-norm. Dat cijfer ligt in Europa onvermijdelijk met ongeveer een kwart lager, maar laat evengoed wel het effect van de hogere energiedichtheid zien. Voor de dagelijkse praktijk is sowieso het relatieve verlies onder winterse omstandigheden relevant, niet het theoretische maximum.

Veiligheid nadrukkelijk onder de loep

Naast prestaties in de kou ligt de focus sterk op veiligheid. De solid-state accu doorstond een zogenoemde hot-box-test bij 170 graden Celsius zonder ontbranding. Dat ligt ruim boven de Chinese veiligheidsnorm van 130 graden. Ook de spijkertest, waarbij een metalen pin door het accupakket wordt gedrukt, leverde geen brand of explosie op.

Dat is een belangrijk verschil met conventionele EV-accu’s, die bij interne schade of oververhitting een groter risico op thermal runaway kennen. Het ontbreken van grote hoeveelheden brandbare vloeistof maakt solid-state accu’s in theorie stabieler, iets wat Dongfeng nu ook praktisch probeert aan te tonen.

Laden via een 1.000 volt-architectuur

De testauto’s maken gebruik van Dongfengs Mach-over-1000V-platform. In theorie maakt dit zeer hoge laadsnelheden mogelijk. De fabrikant spreekt over het bijladen van circa 450 kilometer rijbereik in vijf minuten, onder ideale omstandigheden.

In de praktijk hangt dat zoals we weten sterk af van temperatuur, laadpunt en accustatus. Toch is duidelijk dat de combinatie van solid-state accutechniek en een hogere systeemspanning moet leiden tot kortere laadtijden, ook bij lage temperaturen.

Dongfeng start dit jaar met serieproductie semi-solid-state accu’s

Op dit moment beschikt Dongfeng over een pilotproductielijn van circa 0,2 GWh. Dat is voldoende voor testseries en vroege introducties, maar nog ver verwijderd van volumes voor brede marktintroductie. De beoogde start van massaproductie ligt in 2026, terwijl volledig solid-state varianten eerder richting 2027 worden verwacht.

Wanneer kunnen we in Nederland een solid-state accu tegemoetzien?

Voor EV-rijders in Nederland zit de relevantie vooral in de winterprestaties. Minder verlies aan bereik, stabieler en sneller laden en een veiliger accupakket pakken precies de pijnpunten aan waar veel gebruikers in de winter tegenaan lopen.

Tegelijkertijd is dit nog geen technologie die morgen in de showroom ligt. Gelukkig laten de wintertests in Mohe wel zien dat solid-state accu’s de fase van belofte langzaam achter zich laten. Niet door marketingclaims, maar door kilometers te maken waar het voor elektrische auto’s het moeilijkst wordt.

Dat maakt deze ontwikkeling vooral technisch interessant en voorzichtig hoopgevend, zonder de realiteit uit het oog te verliezen. Gezien het feit dat de Chinese markt voor Dongfeng voorlopig het belangrijkste is, zal het nog wel een paar jaar duren voordat we in Nederland ook auto’s met de (semi) solid-state accu’s van Dongfeng zullen zien.