Geely gaat 500 Wh/kg solid-state-accu in 2027 bij meerdere merken testen

Geely is begonnen zijn solid-state-accu in auto's te testen. Volgens het bedrijf lopen de praktijktests al sinds dit jaar en volgen in 2027 pilots bij merken binnen het portfolio van Geely Holding. Dat is ook voor Europa relevant, aangezien ook Volvo Cars, Polestar en Zeekr tot dat portfolio behoren. Welke merken daadwerkelijk aan de pilots deelnemen, heeft Geely nog niet bekendgemaakt.

Energiedichtheid tot 500 Wh/kg, maar op welk niveau?

Het cijfer dat het meest in het oog springt, is 500 Wh/kg. Volgens Geely bereikt zijn solid-state-techniek een energiedichtheid tot die waarde. Dat is zeer hoog. Hoogwaardige lithium-ioncellen zitten momenteel vaak rond 250 tot 300 Wh/kg.

Alleen is nog niet duidelijk wat Geely precies heeft gemeten. In de nieuwste officiële mededeling staat niet duidelijk genoeg of de genoemde 500 Wh/kg geldt voor een afzonderlijke cel of voor het complete accupakket. Zonder die informatie valt er weinig zinnigs te vergelijken.

Een accupakket bestaat immers uit meer dan de cellen zelf. De behuizing, koeling, elektrische verbindingen en constructiedelen wegen eveneens mee. Daardoor ligt de energiedichtheid van een compleet pakket lager dan die van de afzonderlijke cellen. Zolang Geely de meetbasis niet noemt, kan de waarde dus niet rechtstreeks naast pakketwaarden van bestaande elektrische auto's worden gezet.

Niettemin blijft die 500 Wh/kg een zeer hoge waarde. Alleen zegt het getal op zichzelf minder, zolang niet bekend is waar en onder welke omstandigheden die is gemeten.

Geely zegt dat auto's met zijn solid-state-techniek uiteindelijk een actieradius zouden kunnen krijgen die vergelijkbaar is met dat van dieselauto's. Ook spreekt het bedrijf over laadtijden van minuten. Bij deze aankondiging ontbreken nog de voertuig- en testgegevens om beide claims te kunnen beoordelen.

Een hogere energiedichtheid geeft een autofabrikant verschillende mogelijkheden. Dezelfde hoeveelheid energie kan met minder celgewicht worden opgeslagen, binnen hetzelfde gewicht is een grotere accucapaciteit mogelijkheid, of de fabrikant kan voor een combinatie of compromis kiezen.

Hoe ver een auto vervolgens komt, hangt nog altijd af van de accucapaciteit, het totale voertuiggewicht en het energieverbruik. Voor de huidige tests heeft Geely geen accucapaciteit, pakketgewicht, actieradius of praktijkverbruik gepubliceerd. Ook het laadvermogen en de laadcurve zijn niet bekend. Daarom vertelt die 500 Wh/kg ons wel iets over de accutechniek die Geely ontwikkelt, maar nog niet hoeveel kilometer een productieauto ermee kan rijden.

In 2027 getest, nog niet te koop

Minstens zo relevant als de energiedichtheid is de fase waarin Geely inmiddels zit. Het bedrijf meldt dat de ontwikkelaars dit jaar zijn begonnen met praktijktests. In 2027 moeten pilots volgen bij merken binnen het portfolio.

Dat sluit aan op informatie die eerder dit jaar uit China kwam. Toen was het plan om in 2026 een eerste prototype te voltooien. Voor 2027 werd gesproken over kleine serieproductie en ongeveer 1.000 demonstratievoertuigen. Breder gebruik in duurdere modellen stond voor de langere termijn, richting 2030, op de planning.

Uit de nieuwste mededeling valt niet af te leiden dat al die eerdere doelen inmiddels zijn gehaald. Geely bevestigt nu wel dat de praktijktests zijn begonnen en wil het programma volgend jaar uitbreiden naar meer voertuigen.

Een verkoopstart is niet aangekondigd. Er is nog geen productieauto met deze accu bekend en Geely heeft ook geen datum genoemd waarop consumenten een auto met deze techniek kunnen kopen.

Voor Volvo, Polestar en Zeekr geldt hetzelfde. Ze behoren tot het portfolio van Geely Holding, maar geen van deze merken heeft op basis van de nu bekende informatie een specifiek model met deze accu aangekondigd.

Een goede cel moet ook lang goed blijven

De voertuigtests moeten vooral antwoord geven op vragen die een hoge energiedichtheid alleen niet beantwoordt. Een cel kan veel energie per kilo opslaan en toch ongeschikt zijn voor grootschalig gebruik in auto's. Hij moet ook langdurig betrouwbaar functioneren en uiteindelijk in grote aantallen tegen aanvaardbare kosten kunnen worden gemaakt.

Bij solid-state-cellen spelen onder meer het contact tussen de elektroden en de vaste elektrolyt, mechanische druk en lithiumdepositie een rol. Die kunnen invloed hebben op de prestaties en levensduur, zeker wanneer een cel steeds opnieuw wordt geladen en ontladen.

Daarna volgt nog de productie. EV-accucellen moeten niet alleen goed presteren, maar ook steeds met dezelfde kwaliteit kunnen worden gemaakt, en dan nog met een verkoopbaar kostenplaatje. Over de productiekosten en productieopbrengst van Geely's huidige testcellen zijn geen gegevens gepubliceerd. Ook reproduceerbare cyclusdata en prestaties bij verschillende temperaturen ontbreken.

Zelfs de precieze opbouw van de huidige cel is niet bekend. Geely onderzocht eerder drie technische routes met polymeer-, sulfide- en halide-elektrolyten. Daarbij werd ook gesproken over een hoog-nikkel-kathodemateriaal en een samengesteld elektrolyt. Of de accu die Geely nu test volgens een van die eerder beschreven configuraties is opgebouwd, heeft het bedrijf niet bevestigd.

Wordt 2027 vooral een jaar van solid-state tests?

Geely staat met zijn planning niet alleen. Ook andere Chinese autofabrikanten en accuproducenten, waaronder BYD en CATL, hebben voor de periode rond 2027 voertuigvalidatie, pilots of proefproductie van solid-state-accu's voorzien.

Daarmee lijkt 2027 vooral een jaar te worden waarin meer solid-state-cellen het laboratorium verlaten en in auto's terechtkomen. Pas tijdens zulke tests blijkt in hoeverre prestaties die onder gecontroleerde omstandigheden zijn gehaald ook bij langdurig gebruik overeind blijven.

Voor ons is het voorlopig gissen naar wat Geely precies bedoelt met die 500 Wh/kg, en ook welke merken en auto's in 2027 aan de pilots meedoe? Geldt de genoemde 500 Wh/kg voor de cel of voor het complete accupakket? En hoeveel van die prestaties blijft er over nadat de cellen langdurig in auto's zijn gebruikt? Die antwoorden zouden bijzonder interessant zijn, maar ontbreken vooralsnog.