De Tesla Model Y Juniper schijnt al als test in productie te zijn

Het geruchtencircuit draait weer overuren, en deze keer lijkt Tesla zelf de bron van de opwinding te zijn. Volgens recente berichten zou Tesla zijn begonnen met de testproductie van de vernieuwde Tesla Model Y Juniper, de langverwachte upgrade van de populaire elektrische SUV. Deze testproductie, die naar verluidt plaatsvindt in de Gigafactory in Shanghai, is een belangrijke stap voor Tesla in het verfijnen van de technologie en het ontwerp van dit populaire model. Wat kunnen we verwachten van de Tesla Model Y Juniper, en hoe betrouwbaar zijn de bronnen die deze geruchten ondersteunen? Hoewel Tesla officieel nog niets heeft bevestigd, zijn er interessante details naar voren gekomen over zowel het productieproces als de mogelijke verbeteringen van dit model.

Wat weten we tot nu toe over de Tesla Model Y Juniper?

Hoewel Tesla zelf nog geen officiële informatie heeft vrijgegeven, gonst het van de geruchten over de Model Y Juniper. Een van de meest in het oog springende veranderingen is het vernieuwde design, met onder andere een geëvolueerde lichtsignatuur die de Juniper onderscheidt van zijn voorganger.

Zo zou er een lichtstrook over de gehele breedte van het front en achterzijde van de auto lopen. Maar het blijft nog een beetje gissen want er zijn nog geen officiële foto’s van de Juniper-versie van de Tesla Model Y vrijgegeven. Bovenstaande afbeelding is van een designer die op Twitter/X bekend staat als @DominicBRNKMN en uiteraard circuleren er op de social media nog verschillende andere varianten. Daarnaast wordt er ook aardig wat gespeculeerd over technische upgrades, zoals een nieuwe accu met een hogere energiedichtheid en een verbeterde aandrijflijn. 

Productie in Shanghai

Verschillende bronnen maken melding van de productiestart van de Juniper-variant, waarvan de Chinese blogger "Fat Tiger Shawn" waarschijnlijk de oorspronkelijke bron is. Deze meldt dat de testproductie in Shanghai vandaag zou zijn gestart, met een bescheiden aantal van 15 exemplaren per dag. Deze eerste productiefase is bedoeld om de processen te testen en eventuele kinderziektes te verhelpen.

De Gigafactory in Shanghai speelt, ondanks de vele importheffingen op Chinese elektrische auto’s, een ontzettend belangrijke rol in Tesla's wereldwijde productiestrategie. Het is de grootste fabriek van Tesla en verantwoordelijk voor een aanzienlijk deel van de productie van de Model Y, een van de best verkochte elektrische auto's ter wereld. Je kunt het merkwaardig vinden dat men er ondanks de importheffingen voor koos om die vernieuwde Model Y Juniper in Shanghai te produceren. Maar het is uiteindelijk slechts een testproductie, en de exemplaren die dan worden geproduceerd zijn niet voor de reguliere verkoop bedoeld.

Wanneer komt de Tesla Model Y Juniper nu echt echt?

Wanneer kunnen we de Model Y Juniper op de Nederlandse wegen verwachten? Hoewel er nog geen officiële lanceringsdatum is, wijzen de geruchten op een introductie in het eerste kwartaal van 2025. Het schijnt dat Tesla momenteel bezig is om de voorraden van de huidige Model Y versneld weg te werken, door de auto's in de VS onder anderen tegen gunstige kredieten aan te bieden. Eind vorig jaar heeft Tesla al een prijsverlaging van 5.000 euro op de Model Y in Europa doorgevoerd. 

Welke impact heeft dit op de EV-markt?

Hoewel de Model Y al de populairste elektrische auto van dit moment is, zal de komst van de Tesla Model Y Juniper de concurrentie in de EV-markt ongetwijfeld opnieuw aanwakkeren. Met zijn aantrekkelijke combinatie van prestaties, ruimte, technologie en een opgefrist design zal de Model Y Juniper ongetwijfeld weer een geduchte concurrent zijn voor andere populaire elektrische SUV's, zoals de Kia EV6. Natuurlijk moeten we nog afwachten hoe de prijzen zich zullen verhouden, maar Tesla staat er toch wel om bekend scherpe prijzen te hanteren. 

Elon Musk, de flamboyante en langzamerhand steeds meer omstreden CEO van Tesla, heeft zelfs laten doorschemeren dat de Model Y Juniper de potentie heeft om de bestverkochte auto ter wereld te worden. Met de ICE's meegeteld dus. Een gedurfde uitspraak, maar gezien de populariteit van de huidige Model Y en de verwachte verbeteringen van de Juniper-versie, is dat natuurlijk zeker niet ondenkbaar. 

En zo'n succes kan best wel wat impact hebben. Het is natuurlijk een beetje krom om de Model Y Juniper als een volgende belangrijke stap in de richting van massale elektrische mobiliteit te beschouwen, als we kijken naar het succes wat de Model Y nu al heeft. Maar een voortzetting en mogelijke groei van dit enorme succes zal ongetwijfeld weer bijdragen aan de verdere popularisering van elektrische auto's. En hoe omstreden de uitlatingen van Elon Musk misschien mogen zijn, zijn voorspellingen komen natuurlijk best wel vaak uit. Maar bovenstaand verhaal is niet compleet zonder wat aandacht aan de waarschijnlijkheid van al die geruchten en speculaties te schenken. Zoals je hieronder ziet, schrijven de Chinese tijdschriften er ook al over, en hoewel we geen letter Chinees verstaan, zal het ook bol staan van de speculaties.

Hoe geloofwaardig zijn de geruchten over de Tesla Model Y Juniper?

Er wordt dus flink gespeculeerd over de vernieuwde Tesla Model Y, codenaam "Juniper". Maar hoe serieus moeten we bovenstaande berichten eigenlijk nemen? Om dat te bepalen, moeten we kijken naar de betrouwbaarheid van de bronnen. Tesla zelf zwijgt zoals gewoonlijk in alle talen, maar insiders en analisten met een goede reputatie lijken hun verhaal op orde te hebben.

Insiders en bloggers met een stevige reputatie

Een van de eerste geluiden over testproductie in Shanghai komt dus van de Chinese blogger "Fat Tiger Shawn". Misschien een wat aparte naam, maar deze insider heeft zijn sporen verdiend. Eerder deelde hij informatie over Tesla's productie van de vernieuwde Model 3 Highland, en veel van wat hij toen zei, bleek te kloppen. Nu beweert hij dat er in Shanghai zo'n 15 testvoertuigen per dag worden geproduceerd. Die precieze cijfers lijken er toch echt op te duiden dat hij toegang heeft tot betrouwbare, interne informatie. Het lijkt ons dus geen wilde gok.

Sociale media en visualitaties

Op platforms als Twitter (of X, zoals het nu heet) duiken ook allerlei creatieve concepten op. Zo plaatste de ontwerper @DominicBRNKMN dus de visualisatie bovenaan dit artikel over hoe de nieuwe Model Y eruit zou kunnen zien. Denk aan een strakkere lichtsignatuur, vooral aan de achterzijde, en diverse andere subtiele aanpassingen aan het design. Leuk om naar te kijken, maar zulke concepten zijn natuurlijk gebaseerd op fantasie, geïnspireerd door de eigen interpretatie van een iteratie van geruchten, en geen harde feiten. Je kunt er niet op bouwen als het gaat om technische details of productie-informatie.

Tesla's bekende patroon van geruchten en codenamen

Tesla staat erom bekend dat er al maanden voor een officiële aankondiging geruchten rondgaan. Neem bijvoorbeeld de introductie van de Model S Plaid of de Model 3 Highland: in beide gevallen lekten details ruim van tevoren uit. Vaak klopten die geruchten ook. Het gebruik van codenamen, zoals "Juniper" voor deze vernieuwde Model Y, past perfect in dat plaatje. Het maakt het hele verhaal niet alleen geloofwaardig, maar zelfs voorspelbaar.

Waarom dan de Gigafactory in Shanghai?

Dat de testproductie plaats zou vinden in de Gigafactory in Shanghai, is ook geen enorme verrassing (of gok). Deze fabriek is Tesla’s grootste en meest geavanceerde productielocatie ter wereld. Eerder zagen we al dat nieuwe modellen hier als eerste werden getest, zoals de oorspronkelijke productie van de Model Y. De keuze voor Shanghai zou dus helemaal in lijn zijn met Tesla's aanpak.

Geruchten over de Tesla Model Y Juniper lijken redelijk waarschijnlijk

De geruchten over de Tesla Model Y Juniper lijken daarom op behoorlijk stevige grond te staan. Vooral insiders zoals "Fat Tiger Shawn" hebben in het verleden bewezen dat ze goed geïnformeerd zijn. Natuurlijk blijven er nog veel details vaag, zoals de technische specificaties en het definitieve ontwerp, maar dat hoort weer helemaal bij Tesla’s manier van werken. Alles wijst er gewoon op dat het bedrijf serieus bezig is met een vernieuwde versie van hun populairste model. Daarom durven we te stellen dat deze verhalen niet zomaar uit de lucht zijn gegrepen, maar passen in een vertrouwd patroon van Tesla’s strategie. Zelfs het grote, degelijke en betrouwbare Amerikaanse magazine Forbes is er van overtuigd dat de Tesla Model Juniper begin volgend jaar komt.

Lees ook:

• Tesla Model Y Long Range op wintersport
• Nieuwe Tesla Model Y Long Range RWD variant