Renault: niveau 4 autonoom rijden

Renault Group heeft een pragmatische kijk op technologie. Innovatie is pas waardevol als deze gedeeld wordt, financieel haalbaar is en daadwerkelijk voordelen biedt aan zoveel mogelijk mensen. Technologische ontwikkelingen maken het mogelijk om steeds effectievere bestuurdersassistentie te bieden en functies aan te passen aan verschillende voertuigen en toepassingen.

Voor de meeste personenauto’s krijg je met de nodige bestuurdersassistentiesystemen comfort en veiligheid. Volledige autonomie is nog niet haalbaar vanwege huidige regelgeving, klantverwachtingen en de hoge kosten van de complexe technologie.

De afgelopen jaren zijn al meerdere experimenten uitgevoerd en er staan er nog meer op stapel. Een nieuwe samenwerking met WeRide, een wereldwijd opererend bedrijf en expert in autonoom rijden, wordt gelanceerd. De eerste praktijkdemonstraties starten op 26 mei tijdens het Roland-Garros tennistoernooi.

Internationaal zijn vijf niveaus van ‘geautomatiseerd en autonoom rijden’ vastgesteld. Deze variëren van niveau 0, zonder enige assistentie, tot niveau 5, waarbij het voertuig volledig autonoom rijdt onder alle omstandigheden en geen menselijke chauffeur nodig is.

Voor personenauto’s richt het Franse merk zich op niveau 2 of 2+. Zoals cruise control die rekening houdt met verkeersomstandigheden, Lane Keeping Assist en binnenkort een automatische inhaalfunctie. De bestuurder blijft verantwoordelijk voor het rijden. De stap van niveau 2 naar niveau 3 is technologisch complex en kostbaar. Daarom is er nog weinig vraag naar.

Renault ziet wel kansen voor autonome voertuigen in het openbaar vervoer. Er wordt verwacht dat er de komende jaren vraag zal zijn naar duizenden zelfrijdende miniBussen per jaar. Al enkele jaren voert Renault proeven uit om de behoeften van lokale overheden beter te begrijpen. Een voorbeeld hiervan is het Mach 2-project, aangekondigd in 2023. Vanaf 2026 wordt een vloot geautomatiseerde elektrische minibussen geïntegreerd in het openbaarvervoersnetwerk van Châteauroux Métropole, Frankrijk.

Deze proeven leiden tot een gerobotiseerd elektrisch miniBus-platform gebaseerd op de nieuwe Renault Master, met technologieën van partners zoals EasyMile, Milla en WeRide. De autonome miniBussen zijn als alternatief of aanvulling op treinen, trams en bussen flexibel inzetbaar, 24/7 operationeel, veilig en emissievrij. De extra kosten van robotisering en automatisering worden gecompenseerd doordat er geen chauffeur nodig is. Een monitorings- en controlesysteem op afstand is voldoende om het wagenpark te beheren.

Renault werkt nu samen met WeRide, een wereldwijde specialist in autonoom rijden, met als doel de grootschalige commerciële inzet van voertuigen op niveau 4. Dit betekent dat deze voertuigen volledig zelfstandig kunnen rijden binnen een afgebakende route, met toezicht op afstand en zonder chauffeur aan boord.

In 2018 investeerde Alliance Ventures in het jonge bedrijf WeRide. Sindsdien is WeRide uitgegroeid tot een wereldwijde specialist, met meer dan 700 autonome voertuigen en 28 miljoen afgelegde kilometers in Azië, het Midden-Oosten en Noord-Amerika. Binnenkort komt daar in samenwerking met Renault Group ook Europa bij.

Gilles Le Borgne, CTO van Renault Group: “Renault Group maakt stappen met de implementatie van zijn strategie voor autonome voertuigen. Dankzij onze experimenten en partners, die tot de besten binnen hun vakgebied behoren, kunnen we ruim voor het einde van dit decennium een zeer relevant gamma aan autonome en emissiearme miniBussen aanbieden.”

Als partner van het beroemde tennistoernooi voert Renault in samenwerking met WeRide een proef uit met elektrische en autonome shuttles. Deze zorgen voor goede toegang tot het Roland-Garros-stadion en demonstreren de volwassenheid van de nieuwe technologieën voor geautomatiseerd openbaar vervoer.

Van 26 mei tot 9 juni 2024, tussen 11.00 en 19.00 uur, zullen deze shuttles passagiers vervoeren van parkeerplaats P2 (aan de rand van het Bois-de-Boulogne) naar het Roland-Garros-stadion en terug naar P2 of Place de la Porte d’Auteuil na afloop van de wedstrijden.