EV Electra wil NEVS overnemen en de Emily GT op de markt brengen

Het verhaal achter de Emily GT en het bedrijf NEVS is bijzonder. NEVS kunnen we beschouwen als de allerlaatste opvolger van het befaamde Saab Automobile. Zoals je weet ging dit bedrijf ruim tien jaar geleden failliet, toen het eigendom was van General Motors. Saab liet na aftrek van de waarde van de bezittingen een schuld na van meer dan 1 miljard euro. De voornaamste oorzaken van het faillissement waren een combinatie van een gebrek aan verkoop en verkeerde keuzes door het management.

NEVS: van de ene naar de andere mislukking

Het bedrijf werd met veel publiciteit overgenomen door de Nederlander Victor Muller, directeur van het kleine Spyker dat in die tijd ook met verlies draaide. Helaas bakte Muller er uiteindelijk ook niet veel van en Saab ging dus nog een keer ter ziele.

Het bedrijf – we hebben het over de automobielfabriek, niet de vliegtuigbouwer – kwam uiteindelijk in handen van het Chinese Evergrande concern en zou onder de naam NEVS (National Electric Vehicle Sweden) nieuw leven worden ingeblazen. Nadat men, wat op zich best bijzonder was, vergeefse pogingen deed om een elektrische Saab 9-3 op de markt te brengen raakte het bedrijf een beetje in de vergetelheid.

Helaas kwam ook moederbedrijf Evergrande, van origine een vastgoedconcern, in serieuze financiële problemen en afgelopen voorjaar werd daarom besloten dat NEVS moest sluiten. Dat was extra jammer omdat de mensen van NEVS in juist een nieuwe, veelbelovende elektrische auto hadden ontwikkeld. Deze werd behoorlijk enthousiast door de media en de Saab-liefhebbers ontvangen.

Emily GT

Dit ambitieuze project, de NEVS Emily GT, is ontstaan uit de expertise van voormalige Saab-ingenieurs. Aan het project, geleid door NEVS-hoofdingenieur en programmadirecteur Peter Dahl, werd amper tien maanden tijd gewerkt door 350 mensen, waarvan ongeveer de helft bij NEVS in dienst was. De auto onderscheidt zich dankzij een 115 kWh accupakket met een opmerkelijke actieradius van meer dan 1000 kilometer. Opmerkelijk is ook de wielmotortechnologie met motoren op elk wiel. Het systeemvermogen begint bij 480 pk en kan in een latere versie oplopen tot 653 pk met een koppel van 2.200 Nm.

Verder is hij ontworpen als een elektrische auto die de geest van Saab's innovatieve design en engineering belichaamt. Het ontwerp, een eerbetoon aan Scandinavisch minimalisme, combineert strakke lijnen met een functionele elegantie. Binnenin biedt de Emily GT een ruim en licht interieur, geïnspireerd op het comfort en de eenvoud van Scandinavisch design, met stoelen die doen denken aan vliegtuigstoelen en een intuïtief infotainmentsysteem voor een luxe rijervaring.

Toch nog realiteit?

Helaas kwam het project afgelopen voorjaar ten einde toen Evergrande zich genoodzaakt zag om de geldkraan dicht te draaien. Daardoor leek de auto niet verder dan het stadium van concept/prototype te komen. Maar hij lijkt nu toch dichter bij de realiteit te komen. Recentelijk heeft een Canadese onderneming met de naam EV Electra aangegeven NEVS over te willen nemen en het Emily GT-project nieuw leven in te willen blazen.

Deze stap zou niet alleen nieuw leven kunnen blazen in NEVS, maar ook de productie van de Emily GT een stap dichterbij kunnen brengen. Dat is uiteraard een bemoedigend teken voor Saab-liefhebbers en EV-enthousiastelingen.

Kansen en uitdagingen

Maar dat gaat niet vanzelf, er zijn nog genoeg uitdagingen. De grootste uitdaging voor EV Electra en NEVS zal zijn om de Emily GT te positioneren in een verzadigde markt en tegelijkertijd te voldoen aan de verwachtingen van consumenten op het gebied van prestaties en duurzaamheid. De kans ligt waarschijnlijk in het aanboren van een marktsegment dat verlangt naar de Saab-erfenis, gecombineerd met moderne EV-technologie.

Als de overname van NEVS inderdaad van de grond komt zodat men de Emily GT kan lanceren, kan er een nieuw hoofdstuk worden toegevoegd aan het verhaal van de Emily GT. Er zijn natuurlijk nog veel onzekerheden, maar de hernieuwde interesse in de Emily GT biedt hoop voor de toekomst van NEVS en op een mogelijke spannende toevoeging aan het EV-landschap.

Wat betreft EV Electra: deze Canadese start-up is eigendom van Jihad Mohammad, een steenrijke Libanese ondernemer die zijn fortuin in de telecomindustrie maakte. De overname van NEVS is overigens niet zijn eerste automotive project. Hij begon twee jaar geleden met de verkoop van betaalbare elektrische Libanese auto's, waarvan dit najaar de productie in Turkije zou moeten starten.

Mohammad in onderstaand interview: "Het zijn de mensen in Trollhättan die het belangrijkst zijn, de passie en de knowhow. Er zijn genoeg goede autoprojecten, hoewel de technologie in de Emily GT erg opwindend is". Opmerkelijk genoeg is hij geen Saab-fan of iets dergelijks. Zijn besluit voor de overname is dus niet met een 'roze bril' gedaan. Dat geeft hoop.