BYD haalt Tesla in, maar Xiaomi komt ook rap dichterbij

De verhoudingen in de wereldwijde markt voor elektrische auto’s zijn verschoven. Voor het eerst is Tesla niet langer de grootste verkoper van volledig elektrische personenauto’s. Die positie is overgenomen door het Chinese BYD, dat in 2025 wereldwijd meer EV’s afleverde dan zijn Amerikaanse rivaal. Het is niet alleen een symbolisch moment, maar vooral een logisch gevolg van een trend die al langer zichtbaar was. Tegelijkertijd voltrekt zich op de achtergrond een tweede ontwikkeling die minstens zo interessant is: de razendsnelle opmars van Xiaomi als autofabrikant.

BYD in 2025 voorbij Tesla

Over heel 2025 genomen leverde BYD meer volledig elektrische auto’s af dan Tesla. Het verschil werd vooral in de tweede jaarhelft gemaakt, waarin BYD zijn volumes bleef opvoeren terwijl Tesla juist te maken kreeg met tegenvallende leveringen. Met name in belangrijke afzetmarkten zoals China en de Verenigde Staten vlakte de vraag ondanks meerdere prijsverlagingen af. Daarmee kwam een einde aan Tesla’s jarenlange hegemonie bij de EV’s.

Wat doet BYD dan anders?

Het succes van BYD is sterk verbonden met de manier waarop het bedrijf is georganiseerd. De fabrikant ontwikkelt en produceert zijn eigen accu’s, elektromotoren en vermogenselektronica. Die verticale integratie verlaagt de kosten en verkleint de afhankelijkheid van externe leveranciers. In de praktijk betekent dit dat BYD relatief scherp kan prijzen en tegelijk snel nieuwe modellen kan opschalen. Waar Tesla lange tijd zijn technologische voorsprong kon benutten, wint BYD terrein met zijn industriële efficiëntie.

Betekenis voor Europa en Nederland

In Europa is BYD nog geen absolute grootmacht, maar de contouren zijn steeds beter zichtbaar. Het merk investeert in lokale productie, bouwt gestaag aan een groot dealernetwerk en positioneert zich steeds nadrukkelijker richting de zakelijke markt. Voor Nederlandse leaserijders spelen de voorspelbare kosten, leverbaarheid, garantie en het servicenetwerk een grote rol. Juist daar weet BYD zich steeds beter te profileren, ook al blijven de aantallen hier voorlopig achter bij Tesla en Europese merken.

Tesla onder druk, maar zeker niet uitgeschakeld

Dat Tesla in aantallen is ingehaald, betekent nog niet dat het merk zijn relevantie verliest. De fabrikant beschikt nog altijd over sterke troeven, zoals een volwassen, up-to-date softwareplatform en een eigen laadinfrastructuur, terwijl de modellen van Tesla ook nog eens kunnen bogen op een ongekend hoge efficiëntie. Tegelijk staat het verdienmodel van het Amerikaanse onder druk. Aanhoudende prijsverlagingen knagen aan de marges en het modellengamma veroudert zichtbaar. In een markt die snel beweegt, wordt het steeds lastiger om met beperkte vernieuwing het tempo bij te houden. De komst van de Standard-uitvoeringen van de Model Y en Model 3 zal Tesla het nodige brengen, maar dat verandert niet veel aan de lange life-cycle van de modellen.

Xiaomi: nieuwkomer én uitdager

Minder zichtbaar, maar opvallend genoeg, is de opkomst van Xiaomi. In iets meer dan een jaar tijd leverde de Chinese tech-gigant meer dan 400.000 elektrische auto’s af in China. Dat is absoluut uitzonderlijk voor een nieuwkomer in de autosector. Xiaomi benut zijn ervaring met consumentenelektronica en software en benadert de auto nadrukkelijk als een digitaal product, met frequente updates en nauwe integratie met andere apparaten.

Bij BYD hebben we alleen de volledig elektrische modellen genomen. Daar ligt het totale volume nog veel hoger als we de PHEV’s en EREV’s daar ook meerekenen, namelijk ruim 3,5 miljoen. Daar komen dan ook nog de bedrijfsvoertuigen bij, maar dat aantal maakt met 40.000 tot 45.000 eenheden geen groot verschil.

Xiaomi doet het net even anders

Waar BYD inzet op schaal en kostenbeheersing, kiest Xiaomi voor technologie en gebruikerservaring. Grote accu’s, hoge laadsnelheden en uitgebreide softwarefunctionaliteit vormen de kern van de positionering. Voorlopig is de levering van de modellen beperkt tot de Chinese markt, maar de uitgesproken groeiplannen maken duidelijk dat Xiaomi verder kijkt.

Voor Europa is het nog geen directe speler, maar wel een merk dat de gevestigde orde scherp in de gaten moet houden. Xiaomi heeft immers al bevestigd dat het volgend jaar ook naar Europa komt, en dat zal de verkoopaantallen ongetwijfeld een extra boost geven.

EV-markt blijft nog wel even in beweging

Dat het BYD is gelukt om Tesla in te halen is een belangrijk signaal, maar geen eindpunt. De mondiale EV-markt wordt steeds veelzijdiger en competitiever. BYD toont hoe doorslaggevend schaal en productiecontrole zijn geworden, terwijl Xiaomi laat zien hoe snel een nieuwe speler kan aanschuiven. En zo is er steeds meer keuze, met als gevolg een aanhoudende prijsdruk en een markt die voorlopig allesbehalve tot rust komt.