Faraday Future komt met nieuw, goedkoper submerk. Maakt dat de beloftes wel waar?

Het Amerikaanse bedrijf Faraday Future, dat al zo’n tien jaar bezig is om zijn high-end elektrische auto FF91 op de markt te krijgen, kondigt een nieuw submerk aan. Dat nieuwe merk, dat volgende maand bekend zal worden gemaakt, gaat zich richten op betaalbaardere elektrische voertuigen. Het eerste model zal naar verwachting minder dan €20.000 kosten, een enorm verschil met de huidige modellen van Faraday Future, zoals de FF 91, een luxe elektrische SUV met indrukwekkende specificaties maar een prijskaartje dat de meeste consumenten behoorlijk afschrikt.

Heeft Faraday nog wel een Feature?

Gezien de tumultueuze geschiedenis van het bedrijf is deze stap van Faraday Future opmerkelijk te noemen. Het bedrijf, dat tijdens een de vele strubbelingen in Chinese handen is gekomen, zit nog steeds in de ‘overlevingsstand’. Opgericht in 2014, leek Faraday Future aanvankelijk een veelbelovende nieuwe speler in de elektrische automarkt. De onthulling van de best wel opzienbarende FF91 in 2017 versterkte deze verwachtingen. Helaas werden de daaropvolgende jaren gekenmerkt door vertragingen, financiële problemen en managementwisselingen.

Welgeteld twee auto’s afgeleverd

Pas dit jaar kon het bedrijf de productie opstarten. Dat was min of meer op het moment dat niemand nog geloof in de toekomst van Faraday Future had. En niet veel later was er de zoveelste vertraging, zodat Faraday Future onlangs pas zijn tweede auto af kon leveren. Bovenstaande foto, met voertuigen die ongetwijfeld prototypes en preproductiemodellen zijn, is wat dat betreft een beetje een utopie.

Gaat dit wel werken?

Niettemin zegt het bedrijf dat het er in financieel opzicht beter voor staat dan voorheen. De geschiedenis van Faraday Future roept de vraag op of het bedrijf zijn beloftes wel kan waarmaken, en of dit nieuwe submerk niet ook weer in een langdurig ontwikkelingsproces zal verzanden.

De scepsis is begrijpelijk, maar de aankondiging van het submerk is desalniettemin een belangrijke stap voor Faraday Future. Het laat zien dat het bedrijf zich bewust is van de groeiende vraag naar betaalbare elektrische voertuigen en dat het bereid is om te innoveren en zich aan te passen aan de veranderende markt. Want met alleen de FF91 zal het bedrijf duidelijk niet kunnen overleven.

Het succes van dit nieuwe submerk is dan ook ronduit cruciaal voor de toekomst van Faraday Future, dat in het verleden al veel te vaak te kampen had met productieproblemen en financiële uitdagingen. Het nieuwe submerk moet niet alleen betaalbare elektrische auto's leveren, maar ook daadwerkelijk de productie op gang brengen en auto's op de weg krijgen.

Volgende maand weten we meer

Laten we voor Faraday Future hopen dat dit nieuwe merk inderdaad het imago kan herstellen, en dat Faraday Future hiermee kan bewijzen dat het een serieuze speler in de elektrische automarkt is. Op 19 september is er een evenement, dat hopelijk meer duidelijkheid zal bieden over de plannen van Faraday Future en de toekomst van het nieuwe submerk.

Het is over het algemeen al best wel een spannende tijd voor de automobielindustrie, maar voor Faraday Future helemaal. En dat al jarenlang. Evengoed lijkt het bedrijf nog steeds vastbesloten om een belangrijke rol te spelen in deze wereld, wat uiteraard het nodige respect verdient. Maar de vraag of het bedrijf zijn ambities kan waarmaken en de scepsis kan overwinnen, zal nog een hele tijd onbeantwoord blijven. De tijd zal het leren.