Android Auto krijgt video, widgets en meer AI, maar alleen in geschikte auto’s

De Android Auto update die Google tijdens I/O 2026 heeft aangekondigd, brengt later dit jaar een nieuwe interface, widgets, video bij stilstand en meer Gemini-functies naar het autoscherm. Google wil Android Auto beter laten passen bij moderne, vaak grote infotainmentschermen, maar koppelt veel functies nadrukkelijk aan compatibele auto’s, geschikte telefoons en een gefaseerde uitrol.

Android Auto update maakt van laden een mediamoment

Video kijken via Android Auto was tot nu toe geen onderdeel van het platform, maar daar komt later dit jaar verandering in. Google noemt YouTube als voorbeeld van een video-app die op het autoscherm kan draaien terwijl de auto geparkeerd staat. De weergave wordt omschreven als HD-video met 60 beelden per seconde.

Voor EV-rijders zit de logische toepassing daarvan in het wachten. Tijdens het laden staat de auto vaak een minuut of twintig stil, precies het soort moment waarop een groter scherm meer mag doen dan navigatie of muziek tonen. Google presenteert dit niet als een specifieke EV-functie, maar elektrische rijders zullen er waarschijnlijk vaker gebruik van maken dan automobilisten die alleen kort tanken.

Zodra de auto gaat rijden, moet video stoppen of in ondersteunde apps overgaan naar audio-only. Daarmee blijft de functie gekoppeld aan stilstand, en is kijken onderweg dus (nog) niet mogelijk.

Nieuwe interface past beter bij grote autoschermen

Google vernieuwt Android Auto met ‘Material 3 Expressive’, de designtaal die ook op Android-telefoons wordt gebruikt. Belangrijker dan de vormgeving zelf is dat Android Auto beter moet kunnen omgaan met grotere schermen en afwijkende schermvormen. Moderne auto’s gebruiken steeds vaker brede displays of juist portretgerichte schermen, en in sommige gevallen zelfs complete dashboardpanelen.

Dit jaar komen ook er ook widgets naar Android Auto. Google noemt onder meer favoriete contacten, een garageopener en weerinformatie als voorbeelden. Zulke kleine functies kunnen direct zichtbaar gemaakt worden, zonder dat je meteen een volledige app hoeft te openen.

Ook naar Google built-in

Die widgets komen later ook naar auto’s met Google built-in. Dat onderscheid telt: Android Auto draait via de telefoon op het autoscherm, terwijl Google built-in direct in het infotainmentsysteem van de auto zit.

Gemini krijgt een grotere rol in de auto

Gemini wordt breder beschikbaar in Android Auto. Voor telefoons die Gemini Intelligence ondersteunen, moeten later dit jaar extra functies naar Android Auto komen. Google noemt toepassingen waarbij Gemini context uit berichten, agenda of e-mail kan gebruiken om een antwoord voor te stellen.

Dat kan korte interacties onderweg minder omslachtig maken, zolang de bediening beperkt blijft en de bestuurder niet te veel hoeft te lezen, voor te lezen of tikken. Voor Nederland zijn de exacte uitroldatum, modeldekking en appbeschikbaarheid nog niet gespecificeerd.

Ook de beschikbaarheid per taal en regio blijft daarmee open. Zeker bij AI-functies bepaalt dat voor een groot deel wat gebruikers daadwerkelijk in de auto zien.

Nog veel hangt af van auto, telefoon en app

Google spreekt nadrukkelijk over ‘compatibele voertuigen’. Voor video in Android Auto is bovendien een telefoon met Android 17 of hoger nodig. De update verschijnt dus niet overal tegelijk en zal per combinatie van auto, telefoon en app verschillen.

Voor ontwikkelaars komen nieuwe functies in de Car App Library beschikbaar. Versies 1.8.0-beta01 en 1.9.0-alpha01 moeten het makkelijker maken om media-ervaringen te bouwen voor Android Auto en Android Automotive OS. Apps krijgen daarmee meer ruimte, maar blijven binnen de autogerichte veiligheidskaders.

Geen compleet nieuw platform

Android Auto 2026 wordt daarmee, zoals dat meestal met software en operating systems gaat, vooral een platformupdate. In hoeverre dit ook bij jou te zien zal zijn, hangt af van de combinatie van auto, telefoon, regio en app-ondersteuning.

Later dit jaar moet duidelijk worden welke merken, modellen, apps en landen de nieuwe functies krijgen. Voor EV-rijders wordt de update vooral van belang als Android Auto tijdens laden en parkeren meer infotainmentruimte krijgt. Maar zonder compatibele hardware blijft een groot deel daarvan voorlopig buiten beeld.